Сам он не покидал своего наблюдательного поста. Часть его сознания, утомленного событиями прошедших суток, тоже хотела спать, однако мысли о неразрешенных проблемах и неучтенных рисках уже давно отобрали у ренегата эту небольшую радость жизни. Последние несколько дней спал он из рук вон плохо, просыпаясь пять-шесть раз за ночь.
Вдруг, в его невеселые раздумья проник тонкий голосок девочки, сидящей у ног мастера-целительницы. И обращалась она явно к нему.
— Значит, это вас называют врагами Империи, а мы с Мастером заложники. Ты у них главный, так?
Последнее прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Реннет уже привык не удивляться, имея дело с различными силами, но сейчас его посетило именно это чувство. Девочка была довольно наблюдательной и резвой. Из-за таких часто возникают ненужные никому проблемы. Поэтому он постарался отвязаться от дальнейших вопросов словами:
— Разговаривать с врагами не стоит.
— Мой отец считает, что те, кто не умеет разговаривать, просто трусы, - парировала она. — Я слышала, темные маги носят черные одеяния. Почему у вас их нет?
«Перескакивает с одной темы на другую, даже не выслушав ответ? И кто из нас не умеет разговаривать?»
— Получается, ты не трус, если пытаешься разговорить меня? – ответил он вопросом на вопрос.
До этого момента ученица сидела к нему боком, однако после сказанных им слов повернулась и взглянула прямо в лицо.
— Я тебя не боюсь, - заявила с вызовом в голосе.
— Ты дура, и отец твой такой же дурак, - хмыкнул ренегат, неожиданно для самого себя развеселившись. Ему показался забавным твердый взгляд слабой девочки, направленный прямо на него.
— Считаешь так, потому что не боюсь?
— Конечно.
— Обоснуй.
Услышать такое от нее юноша не ожидал. «Она действительно хочет знать мой ответ?» Хотя его действия могли показаться глупыми, он все же решил опуститься до объяснений.
— Боящийся чего-то человек пытается справиться с тем, что его пугает. Это дает ему возможность стать сильнее и делать ранее недоступные вещи. А тот, кто ничего не боится, так и останется на месте, полагая, что достаточно силен. Храбрость – один из видов лжи самому себе, близкий к самоуверенности.
Девочка всерьез задумалась, морща лоб.
— По-твоему, надо быть трусливым?
— Не совсем. Для меня не существует слова «трусость». Ее придумали те, кто боится страха, боится собственных слабостей, боится отступать и любит повоевать. Лично я считаю, что есть вещи, которых нужно бояться, чтобы им же не проиграть.
— Странное мышление.
«Уж кто-кто, но из нас двоих ты тут самая странная, - подумал про себя юноша. — треплешься с лидером опаснейшей организации магов, будто он тебе родной брат!»
— Получается, что ты тоже боишься? – спросила та внезапно.
Реннет намеренно не стал скрывать правду и с улыбкой на лице начал перечислять:
— Я много всего боюсь, если задуматься. Смерти боюсь, к примеру, высоты, а также порой меня пугает женщина, которая нравится…
Девочка удивленно вскинула брови, а спустя минуту, сменив выражение лица на откровенно презрительное, сказала:
— Ты жалок. Бояться женщины, которая тебе нравится… да какой ты после этого мужчина?
Почему-то Реннету стало дурно на душе. Его отчитывала малолетняя девочка, и обозвала к тому же жалким. Неужели он собирается поспорить с ней? Рассказать о том, какая Катарина могущественная ведьма и что без зазрений совести способна выпотрошить человеческую душу? И все же, собравшись с духом, он попытался внести в их идиотский диалог больше ясности:
— Ты называешь меня жалким, потому что ее не знаешь, и никогда в глаза не видела.
— Не пытайся оправдаться, ты жалок!
Таким образом, юноша-ренегат окончательно убедился в том, что женщины – страшные существа. Нескольких слов соплячки хватило, чтобы напрочь испортить ему настроение. Поэтому он решил действовать иначе.