Едва оказавшись снаружи, Реннет оставил группу ждать на месте, а сам направился за ближайший безлюдный угол. Он не хотел, чтобы его мучения видели все.
Исторгнуть из себя выпитый алкоголь довольно неприятная процедура, однако оставить все как есть – наихудший вариант. Для тех, кто за всю свою жизнь не притрагивался к опьяняющим зельям, даже один стакан картофельной водки становится губительнее яда. Маги вообще редко пили что-то крепче вина, а юноша вовсе был категоричен в таких вопросах и утверждение о том, что якобы вино успокаивает и расслабляет при сильных физических нагрузках, считал не более чем оправданием собственных слабостей. Вместо того чтобы пережить стресс и усталость силой собственной воли, они полагались на одурманивающее сознание питье. А сейчас, к большому сожалению, ему самому пришлось проглотить эту дрянь. Последствия могли обернуться даже потерей сознания.
Согнувшись и просунув в рот два пальца, он выплюнул все, что успел съесть и выпить за сегодня. Это заняло у него минут пять, не меньше. От отравы, по большей части, удалось избавиться вовремя, пока не началось опьянение.
Раскрасневшись и тяжело дыша, он вытер губы рукавом, а потом, повернувшись, заметил Катарину, стоящую неподалеку, прислонившись к стене ветхого на вид здания.
«Значит, она за всем наблюдала…» - проскочила в голове усталая мысль.
Мало кто знал, но Реннет был весьма щепетильным в таких вещах. Он никогда и никому не позволял увидеть себя в столь плачевном состоянии, потому что сам испытывал отвращение к подобному. Много времени юноше понадобилось для того, чтобы не проблеваться при виде свежей крови и развороченных внутренностей, но даже сейчас они заставляли дергаться его желудок непрерывными спазмами. Поэтому он расстроился, поняв, что она наблюдала за ним.
— Ну, и к чему все это было? – спросила та, не теряя времени.
— Они пытались проверить, маг я или нет, предложив выпить. Даже для того, кто уже знаком с зельями вроде вина, картофельная водка способна доставит массу неприятностей. Как минимум, маг не сможет положиться в бою на свои заклинания. Пришлось сыграть по их условиям, чтобы не дать и шанса на подозрение, - ответил он, не потрудившись уточнить, о чем именно идет речь. — По правде говоря, руки чесались угостить их парочкой огненных шаров.
Женщина качнула головой, внимательно разглядывая его.
— Звучит интересно, но я не об этом спрашивала, - заговорила она затем. — Твои реакция и слова по отношению к стражнику. Ты практически прилюдно назвал меня своей девушкой.
Реннет покачнулся, но опьянение остатками водки тут явно было не при чем. Действительно, он заявил нечто подобное и толком даже не представлял, что послужило причиной. Наверняка выглядел глупо и чересчур смешно, учитывая их положение среди охотников. До нынешнего момента они оба вели себя вполне обычно, особенно когда были не одни. Можно ли найти его поступку серьезное обоснование? Раньше он подобного не вытворял. Неужели один факт того, что он был неравнодушен к ней, настолько сильно повлияло на его поведение?
— Ладно, можешь ничего не говорить, - вмешалась в его мысли Катарина, оторвавшись от стены и собираясь возвращаться.
Единственное, что сейчас мог Реннет – это совершить очередную несвойственную ему глупость или просто промолчать. Ложь и пустые оправдания даже не рассматривались.
— Я не знаю, что конкретно сподвигло меня заявить это у всех на глазах, - начал он, - однако злость, оттого что тебя посмели оскорбить, явно была. Можешь считать все произошедшее глупой подростковой несдержанностью.
— Выглядело и правда глупо.
Сказав так, она похлопала его по плечу, как старшая сестра утешает младшего брата, и добавила, что им следует возвращаться.
Как Катарина и говорила, ее отряд скрывался в одном из жилых домов на окраине города. Хозяев, проживающих там, связали и заперли в одной из спальных комнат, чтобы они не подняли шуму раньше времени. Реннет признал методы мистика достаточно радикальными.
— Это гораздо лучше, чем скрываться по всяким сараям и складам с крысами, - пугающе улыбнулась та ему.