Девушка кивнула — просто чудо, что ей удалось добраться сюда. И даже сейчас, время от времени она смотрела на окружающий мир, словно через кривое зеркало. Она поежилась, подумав, что ей, возможно, еще не раз предстоит пережить то, что она только что пережила. Линнок, заметив это, накинул ей на плечи свой камзол.
— Ты сумела, невзирая ни на что, дойти до стены, а значит на пути выздоровления, — утешил он ее. — Прости, что не помогал тебе. Любое мое вмешательство в наложенное на тебя заклятие повредило бы тебе. Ты должна была справиться сама. И ты справилась.
— Похищая собственность Дома Пути, ты отрекаешься от него. Надеюсь, ты понимаешь это? — угрюмо спросил Скульптор.
— Я обещал Ланетте помочь. Ты сам учил меня держать слово… Итак, сначала все делаем, как задумали: проникаем в подземелье и освобождаем валгавца. А вот затем ты маскируешь Отона под меня, а тебя мы превращаем в Ланетту. Разумеется, все переодеваются в одежду друг друга. Мы с куколкой уходим лесом. Вы с валгавцем возвращаетесь в парк и спокойно выходите из дворца через парадные ворота в город.
— Думаешь, меня в образе Ланетты выпустят?
— Ты же сам утром изменил ей внешность, — довольно рассмеялся Шут. — Об этом знают лишь Корэл и Тагиль, да мы с тобой. Первые в настоящее время отсутствуют, мы не скажем. А значит, никаких препятствий здесь можем не ожидать. Два голубка решили прогуляться вдали от придворных сплетников. Что такого? И если вы не вернетесь ночевать во дворец, переполох может и случится, но не выходя за пределы оживленного обсуждения. Все вас дружно осудят, но поймут. Короче, время для того, чтобы замести следы, будет более чем достаточно. И для вас, и для нас со Ланеттой. Ну, как план?
— Ты все равно всегда поступаешь, как считаешь нужным. Страж слушает только тебя, и это сейчас главное, — пожал плечами Скульптор.
Линнок подмигнул девушке.
— Ну, куколка, готова на подвиги?
— Конечно! — горячо заверила она.
— Тогда в путь. Безопасность не гарантирую, зато скучать, точно, не придется.
Подойдя к высокому каменному забору, скрытому густой растительностью, они по извилистому стволу дерева вскарабкались наверх. В длинном платье это было неудобно, да и накатывающая время от времени дурнота очень мешала. Но Линнок и Скульптор всегда были рядом: подхватывая, поддерживая, а иногда, даже перенося на спине.
Оказавшись, наконец, на стене Ланетта изумленно ахнула. Наружная сторона стены оказалась намного выше внутренней. Вокруг простиралось зеленое море, мягкими волнами стекающее вниз. Кирпичная кладка трехметровой толщины венчала лесистый холм. Деревья были высоченными. Таких она ни разу в своей жизни не видела, но их верхушки были вровень с нею. Девушка замерла в нерешительности. Скульптор уже находился внизу. И выглядел он такими маленьким!
Рядом в расщелину между камнями был воткнут стальной крюк со шнуром. Линнок подтянул шнур, особым образом обвивая его вокруг себя.
— Сейчас твоя задача держаться крепко и не визжать мне в ухо, — инструктировал Шут.
Он притянул девушку к себе и, крепко обняв, сиганул вниз. Ветер ворвался в душу, наполняя ликованием. К сожалению, слишком недолго. Ланетта и опомниться не успела, как они уже стояли на земле.
— Ух-ты! — выдохнула она, переводя дыхание.
— Точно, — ухмыльнулся Шут, оправляя на ней платье, а потом посерьезнел. — А теперь, куколка, никакой самодеятельности. Идешь за нами след в след. Здесь кругом защитные заклятья, оступишься — может не поздоровиться.
Шли они довольно долго. Часа два, если не больше. Чем руководствовались ее спутники, прокладывая свой маршрут, Ланетта не знала. Она не видела никаких тропинок. Вековечные деревья перемежались с молодой порослью и кустистой растительностью. Густая трава сменялась толстым слоем прелой листвы, та — резным ковром папоротника. Заговорщики петляли как зайцы, и все время Ланетта дышала в затылок Скульптору, а ей на пятки наступал Шут. Так гуськом они двигались, пока не приблизились к зарослям черемухи. И остановились, услышав хриплое карканье ворон и почувствовав запах тлена.
Линнок крепко схватил девушку за руку и кивком показал на кустарник.
— Прячься там и сиди тихо, пока мы не придем, — шепнул он и вслед за Скульптором беззвучно растворился в лесной зелени.
Некоторое время Ланетта сидела мышонком. Чем сразу воспользовался сонм комаров, устремившихся на редкое лакомство. Затем подул ветерок. Это прогнало кровососов, зато запах разложения усилился. Осторожно она проползла вперед к просвету, раздвинула ветви и выглянула наружу. Прямо перед ней лежал растерзанный труп человека. Очень красный на фоне наполненной летним теплом зелени.