Громоздкие двери, ведущие в главный зал с куполообразным потолком и стенами из светлого переливчатого камня, раскрылись. И голоса, что до этого наполняли зал, смолкли. Глаза всех оттенков голубого и синего уставились на меня с Валтом, и я еле удержалась от того, что бы не отшагнуть назад. Однако Валт по хозяйски положил свою ладонь на мою спину, под всеобщие удивлённые взгляды войдя в зал и ведя меня. Пришлось повиноваться, расправив плечи и высоко подняв голову.
— Я рад, что вы встретили меня и мою невесту, с которой мы связаны Соглашением, — громко, преувеличенно тепло произнёс Валт, подняв руку и продемонстрировав выжженного дракона. От меня не укрылись недовольные взгляды и удивлённое перешёптывание. Видимо, клан Острозубых мало когда заключал Соглашение. — Позвольте представить вам Аесту из клана Ничтожных, которая теперь является одной из нас.
Я задержала дыхание от таких высоких и бодрых слов. Однако возмущения или недовольства они не вызвали. Наоборот, члены клана, которых тут было чуть ли не сто человек, начали с интересом посматривать на меня. И все со светлыми волосами различных оттенков, загорелой кожей и голубыми одеждами. Не все женщины были в платьях — кто — то носил просторные штаны и кофты с открытыми руками и даже голым животом. Меня это смутило, пускай виду я и не подала.
Откуда — то со стороны вдруг вынырнула девушка чуть ниже меня с большими лазурными глазами и русыми волосами, заплетёнными в растрёпанную косу. Она улыбнулась Валту, взглянув на меня и вздрогнув, когда натолкнулась на глаза. Однако постаралась виду не подавать.
— Не так я представляла себе представителей Ничтожных… неужели братцу повезло? — тепло улыбнулась мне незнакомка, подмигнув никак не отреагировавшему Валту. — Я — Флос. Сестра Валта и твой путеводитель в этом стра — а–ашном и жу — у–утко древнем месте.
— Аеста родом оттуда, где всё жуткое и страшное, — фыркнул Валт, наконец — то убрав со спины свою руку. — Но, да, покажи ей тут всё. Я сейчас подойду.
— Я всё равно не собираюсь о тебе беспокоиться, — сухо ответила я, краем глаза заметив, как сжались губы Валта, прежде чем он отвернулся и скрылся среди своих же. Я слышала удивлённые возгласы, сопровождающие его.
— Ты не похожа на одну из этих дурёх, что без памяти влюбляется в братца, — заметила Флос, вновь улыбнувшись и явив ровные зубы. — Чувствую, сложно ему будет добиться тебя, однако, не было ещё ни одной девушки, что отказывала ему.
— Значит, буду первой.
Флос звонко рассмеялась, заправив за уши выпавшие пряди длинных волос. На её загорелом лице были белые пятнышки веснушек, а глаза сияли от какого — то странного, восхищённого и хитрого огня. Может, просто я устала от дальнего перелёта, а может, это место давило своей историей, но сейчас мне всё казалось подозрительным. Почему эти люди так тепло меня встречают? Почему улыбаются и готовы помогать? Я ожидала как минимум холодные или равнодушные взгляды.
— Флос, — произнёс голос за спиной девушки, и на её плечо легла рука Валта. Он смотрел на сестру, и та покорно улыбнулась ему, — если ты согласилась помочь Аесте освоиться, то помоги и с этим.
Обогнув сестру, Валт встал напротив меня, держа в руке плетёную корзину, накрытую голубым полотном. Я подняла глаза на Валта, приподняв в немом вопросе бровь.
— Отцы клана посовещались и решили, что ты достойна шанса, — нехотя произнёс он. — Насколько я знаю, ты не участвовала в пробуждении дракона.
— Не довелось.
— Значит, удача улыбнулась тебе.
Валт протянул мне корзину, приподняв ткань. Я всё же опустила глаза, тут же забыв обо всём. В корзине, на мягкой подушке, лежало самое настоящее яйцо дракона. Белоснежное, шершавое, с голубыми и золотистыми прожилками. При виде него у меня сердце забилось в разы быстрее. Неужели?!
— Почему? — едва оторвав взгляд от яйца и вскинув голову, прошептала я.
— Моя будущая жена должна иметь дракона. Так что береги яйцо до его пробуждения, — негромко произнёс Валт, аккуратно вложив корзину в мою руку. Наклонившись, он прошептал на ухо: — Это подарок от клана Острозубых.
От удивления и неверия я промолчала, смотря только на корзинку и ощущая внутри целую бурю эмоций. От них хотелось кричать, плакать, молиться, но я лишь стояла, сохраняя на лице всю ту же маску и едва давя улыбку. Вот он, мой шанс.
13 Валт
«И как?»