Высоко в небе, кружась, парили драконы, совершая сложные манёвры и явно тренируясь. Здесь были и более мелкие, и довольно крупные, в одном из которых я узнала Оюна. Это его рёв разбудил меня, правда, вряд ли специально.
Я собиралась вернуться обратно в комнату, как Оюн вдруг взметнулся ввысь, завалившись на спину и стрелой ринувшись вниз. От неожиданности у меня замерло сердце, тут же подпрыгнув, когда у самых скал дракон распростёр свои крылья. Вздох облегчения сорвался с губ, и вовсе не из — за Валта. Я больше переживала из — за дракона, чем из — за его Повелителя.
Оторвать взгляд от всадников, тренирующихся и отрабатывающих в небе приёмы, было просто невозможно. Ими всеми руководил именно Валт, сначала показывая сам, а после смотря за другими, направляя их и корректируя. Я едва могла разглядеть его на спине Оюна — лишь точка, не более. Но однажды, когда я уже собиралась уходить, мне показалось, что это самая точка смотрит на меня. Вздрогнув, я поспешила уйти с балкона, разглаживая платье и заплетая волосы.
Спустя час в комнате раздался стук, и помедлив, я раскрыла дверь. На пороге, к моему облегчению, стояла Флос. Её взгляд метнулся к моему платью, а после к шкафу, который я не успела толком закрыть.
— Я уже заказала для тебя одежду, — неожиданно произнесла она, улыбнувшись. — Прибудет со дня на день.
Я не успела ответить — меня прервал очередной зычный рык дракона.
— У них через каждый день тренировки, — охотно пояснила Флос, пропустив меня в коридор. — Сначала в небе, потом на земле.
— На земле? — удивилась я.
— Теория и практика. Теорию даёт один из Отцов Дома, а практикой занимается Валт — у него это хорошо получается. Наверняка сама видела, как он тренирует. Всё время говорит, что главное, что бы Повелитель и дракон научились доверять друг другу, не опасаясь за свои жизни. Повезло же ему с Оюном… у них связь быстро наладилась. Даже нашему отцу десятилетия потребовались, а Валт за год начал понимать Оюна.
И всё же, почему тогда такому совершенному и чудесному Валту подобрали жену из клана Ничтожных? Да ещё и связали с Соглашением? У него наверняка должно было быть сотни партнёрш с драконами, так каким образом он не нашёл жену среди них? Вот так загадка.
Вскоре до слуха донеслись тихие разговоры и смех. Коридор вильнул в сторону, являя белую резную арку, за которой начинался зал — столовая с большими окнами. Возле них пристроились аккуратные столики с двумя — тремя креслами. В них сидели женщины в голубых, синих и серебристых цветах. У всех светлые волосы, либо свободно распущенные, либо заплетённые в сложные или изящные причёски. Я тут же ощутила себя бельмом на глазу, однако виду не подала, следом за Флос подойдя к одному из свободных столиков.
Стоило нам только сесть, как несколько женщин тут же юркнули к нам, приветствуя и улыбаясь. Каждая из них, заглянув мне в глаза, тут же вздрагивала и делала вид, что всё нормально. Из всех людей в мои глаза в последнее время свободно смотрел только Валт. Либо хотел показать, что они ему не страшны, либо просто игнорировал то, что видели другие.
— Аеста, можно у вас поинтересоваться? — вдруг обратилась ко мне молодая женщина с сапфировым колье.
— И что вы хотите узнать? — взглянув на неё, легко улыбнулась я.
Женщина тут же опустила глаза.
— Скажите, чем вы привыкли заниматься в клане Ничтожных?
— Мы слышали, что женщины там обожают охотиться, но мы привыкли охотиться на драконах, а не на лошадях. И что мечи служат вам добрую службу в ваших землях, — добавила вторая, смотря чуть ниже моих глаз. Словно я этого не замечала.
— Я не разделяла приоритеты моей семьи. Была несколько раз на охоте, но мне не принесло это никакого удовольствия.
— И чем же ты тогда занималась? — повернулась ко мне Флос, подставив под подбородок кулачки.
— Я была лекарем.
— Лекарем? — удивлённо воскликнули женщины, переглянувшись.
Я сдержанно улыбнулась.
— Наши земли бедны и давно не процветают. Болезни поражают людей, а лекарей нет, лишь старые знахарки, которым трудно добираться до селений. Я обучалась у них, и до того, как меня забрали, лечила людей.
Забрали. Не выдали замуж, не променяли на дары, а именно забрали без моего согласия.
— Вы совсем не похожи на лекаря, — сдержанно заметила одна из собеседниц.