— Может, уже многое прошу, — он присел напротив, так, что бы наши глаза были на одном уровне, — но драконов ты умеешь лечить?
— Откуда? — спросила я, и Валт устало прикрыл веками глаза.
— Глупый вопрос, прости, — вздохнул он, качнув головой и рассыпав светлые волосы. Надо же — даже притворяться не стал. — Отдохни. Ты это заслужила.
Не став дожидаться возражений, Валт поднялся на ноги, отвернувшись и тут же начав раздавать команды.
Человек под моими руками вздрогнул и закашлял, приоткрыв глаза и взглянув на меня.
— Я на том свете?
— Пока нет, — вздохнула я. — Как и многие другие.
Его унесли на носилках в сторону одного из серых зданий, видимо, госпиталя. Что ж, мне оставалось только закончить начатое. Пока Валт будет разбираться с местным начальством, я займусь ранеными, и, по возможности, драконами. Хотя, вот уж не знаю, что у меня из этого получится. Их я никогда не лечила, потому что ни опыта, ни подопытных у меня не было. И сколько сил это займёт, тоже не знала. Но всё происходит впервые. Это я уже успела понять.
21 Валт
Начальник патруля — некий Аймис — чуть ли не на коленях выпрашивал у меня помилование, в красках рассказывая, какой вклад внёс в патруль во время своего главенствования. Я его не слушал, сидя за столом в удобном кресле, в котором застал его час или больше назад. В руках были документы на Аймиса, но буквы расплывались, и сосредоточиться было невозможно.
Перед глазами то и дело что вставали руки Аесты, светящиеся алым светом, её чёрные глаза с сокрытой в них силой, и то, на что она способна. Выходит, женщина из селения не врала про своего сына, чуть не лишившегося руки. Но это только прибавляет вопросы.
Кто такая Аеста?
У неё нет дракона, иначе я бы это почувствовал, как и отец. Она из самого жалкого клана, который не способен пробуждать драконов. И единственная из всех братьев и сестёр, кто перенял внешность матери. Но при этом Аеста обладает глазами, что чернее самой темноты, и силой, способной буквально возрождать людей. И убивать. Теперь смысл предупреждений о черноглазой ведьме стал ещё яснее. Если её разозлить, то она и вправду может убить, просто остановив сердце…
Но я не понимаю. Человек не может чаровать без дракона. Это ясно даже ребёнку. Ни когда у тебя нет дракона, ни когда ты его лишился — чары приходят с драконом, и ни с кем другим.
Мне вдруг вспомнились слова той женщины на «женском завтраке». Неужели скоро и Древние возродятся, раз люди научились чаровать без драконов?
Качнув головой и отгоняя мысли, я отбросил документы.
— Достаточно. Мне и так всё ясно, — прервал я пламенную речь Аймиса. — Мои поздравления — теперь вы в отставке.
— Но как же…
— Вот так просто.
— Вы не можете! — тут же нашёлся мужчина, уверенно вскинув заросший подбородок.
— Могу, — спокойно ответил я, сцепив пальцы. — Этот пост принадлежал моему отцу и перешёл под мой контроль. Так что заправляю всем я, а так как не могу дни напролёт торчать здесь, то назначаю начальников. Проверку вы не прошли, ибо дали всадникам пересечь границу Клинохвостых. Это нарушение, и серьёзное. Те только и ждут повода начать войну, и вы буквально подвели их к этой черте. Рисковать мы так не можем, поэтому собирайте вещи и покидайте эту должность и этот пост. Можете податься в другое место, если, конечно, вас примут после моей приписки.
Мужчина покраснел, и кивнув, вышел, захлопнув дверь.
Подождав, когда шаги стихнут в коридоре, я устало облокотился об кресло, запрокинув голову и закрыв глаза.
«Устал?»
— Не то слово… я уже и забыл, почему начал ставить вместо себя начальников.
«Твой отец тут годами пропадал».
— Повезло мне, что я не он.
«Когда отправимся обратно?»
Я не ответил, сидя в кресле и наслаждаясь тишиной кабинета. Когда же она мне наскучила, пододвинул к себе списки всех претендентов на роль следующего начальника. Надо было его назначить сегодня, крайний срок — завтра. Так что документы пришлось просматривать тщательно, тут же откладывая их до тех пор, пока меня не зацепила одна анкета.
Некий Ион Райс. Родился и вырос в западной части хребта в одном из постов, на который раньше нападали каждый день. Так что с детства повидал кровь, пот и огонь. Со своим драконом прошли несколько серьёзных нападений и были отмечены как выдающиеся личности. Ион сам отправил свою заявку на более высокую должность, правда, почему — то ни один пост так и не одобрил.
Вновь прочитав анкету, я всё же расписался на ней, со вздохом поднявшись на ноги и выйдя из кабинета. Спустившись на первый этаж, я оглядел столы с папками документов — началась перепись раненых, погибших, пропавших без вести, а так же обмундирования и прочего. И всё это придётся подписывать.