«Может, она будет и не такой уж никчёмной…»
— Откуда тебе то знать? — прорычал я. — Ты сам слышал о них — дикие, ходящие в шкурах… да ещё и не способные разбудить своего дракона. Никчёмные.
«Один из них разбудил дракона».
Я резко замер, тяжело вдохнув и прикрыв веками глаза.
— Да. И мы его с тобой убили.
Оюн молчал, хотя я и чувствовал его скорбь по своему собрату.
— Поэтому я и не хочу туда соваться. Они ещё могут помнить обиды старых лет.
«Вряд ли… они ведь не чтят своих предков. И раз твой отец собрался выдать тебя за женщину из этого клана, то вполне возможно, что отцы клана Ничтожных согласились на это. Для них это будет сильный союз…»
— А для нас одна морока. Ты сам понимаешь — взять женщину без дракона, означает не только клеймо на всю жизнь, но и крест на тебе. Ты сам не сможешь оставить своих наследников.
Дракон не ответил, видимо, переваривая сказанные мною слова.
Если и искать пару, то только Повелительницу с драконом, противоположным полу твоему дракону. Межрасовые союзы между ними возможны, хотя это и бывает крайне редко. Но тогда дракон получает возможность оставить кладку после себя, которую в дальнейшем ещё используют. И я не рассчитывал, что после одного из сильнейших драконов клана Острозубых, не останется ничего.
«Что ты задумал?»
Я усмехнулся, уловив настрой Оюна. Он не собирался гибнуть, не оставив после себя ничего. Если бы я вышел за женщину из клана Мха или Ряби, то у моего дракона был бы выбор: зачать своих детёнышей с другой расой или со своей, оставив после себя хоть какое — то потомство. Но взять женщину без дракона, означает вымирание. И я этого не допущу.
— Она сама будет молить отцов клана расторгнуть этот брак, — с холодной усмешкой на губах произнёс я. — Все сами поймут, что она не достойна, и помолвка отменится.
«Ты не остановишься, раз что — то задумал».
— Не остановлюсь, — усмехнулся я. — Эта девушка проклянёт день, когда меня увидит.
4 Аеста
Неспешно идя по коридору, я разглядывала неожиданно новую, пахнущую чернилами, книгу в руке. И едва сдерживала восторг, снаружи оставаясь строгой и холодной леди, когда внутри ликовала, подобно ребёнку. Кто бы мог подумать, что жители ближайшего селения, куда я наведываюсь с «проверкой» раз в месяц, вдруг подарят мне книгу. И не старую, потрёпанную и изодранную, а новую, с земель клана Алокрылых.
Идя к своим покоям, я едва сдерживалась, что бы не раскрыть книгу и погрузиться в чтение. И не важно, что было внутри: наблюдения охотников, история Кладэма, на котором расположились всего два клана, описание растений и животных. Я готова была поглощать эти знания.
На губах проступила улыбка, и тут же смахнув её, я оглянулась. Моя комната была самой дальней, выходящей на зеркало небольшого озера. Я уже предчувствовала, как сажусь в кресле и до вечера провожу время за книгой. Мой мысленный план оборвал удивлённый возглас за тяжёлой дверью старшей сестры — Ельи. Остановившись, я прислушалась к тихим разговорам, который прервал визг.
Удивлённо приподняв брови, я подошла к двери, легко толкнув её и оказавшись на пороге комнаты из серого камня со шкурами животных на полу. На них же, сидя в кругу, были все мои три сестры вместе со служанками и другими девушками из клана. Они все одновременно повернули ко мне свои головы, отчего толстые каштановые косы взметнулись следом. Светло — карие глаза удивлённо и настороженно коснулись меня, тут же испуганно спрятавшись.
— Что у вас происходит? — хмуро спросила я.
— Аеста, — поднялась с пола Ельи — выше меня на добрую голову, в мужской одежде с двумя косами, в которых виднелись алые ленты. Кажется, после ритуала, прошедшего два дня назад, она особо и не унывала. — Разве ты ещё не слышала?
— Конечно, нет! Она же только вернулась! — заметила Миа моё «дорожное» платье из чёрной плотной ткани и высокие сапоги с железным каблуком.
— Мне бы хотелось, что бы вы просветили меня, что же такое произошло, — требовательно взглянула я на Ельи.
Девушки переглянулись, и одна из них с веснушками на лице с улыбкой произнесла:
— Кое — кому сделали предложение из другого клана, представляешь?
— Правда? — изогнула бровь я.
За клан Ничтожных мало кто хотел выйти. Такие события обычно становились известными из — за своей редкости. Так, когда наша мать из клана Алокрылых вышла за отца из клана Ничтожных, новость об их помолвке долетела до материков Диеса и Десерто за считанные дни.