Встряхнув головой и прогоняя эти мысли, я занялся другими. Отцы клана наверняка смекнут быстрее остальных, кого пробудила моя ведьма. И наверняка захотят проверить, является ли она первым Повелителем и есть ли у неё ещё какие — то особенности. Слухи о том, на что она способна со своей силой, уже витают в клане, и только подтвердятся, если Отцы докажут это.
— Ты не знаешь, на посту у Ионы сейчас всё в порядке? — поинтересовался я.
— Хочешь Аесту туда сплавить? Разве ты сам ей не говорил, что она и шага туда не посмеет сделать? — усмехнулся мне Вейлин.
— На посту сейчас безопасней, чем в Доме. Там хотя бы не строятся козни против других.
— Не верю, что на всех землях нашего клана не может найтись безопасного места, — фыркнул Вейлин. — Для двух Древних же ты нашёл.
Я поднял глаза на Вейлина, прежде чем рывком подняться с места и отодвинуть к нему так и недопитую рюмку.
— Ты куда?
— Готовить место, куда клан точно не доберётся. А ты найди пока что — то насчёт их полёта.
— А Аеста?
— Она в комнате и вряд ли выйдет.
— А если Силин придёт?
— Ты его видел?
Вейлин нерешительно качнул головой, нахмурившись сильней.
— Всё так плохо?
— Ну… своих волос он теперь точно не увидит. Встретишь — постарайся не кричать слишком громко.
Сняв со спинки кресла куртку и накинув на плечи, я заспешил на выход из библиотеки.
«Оюн».
«Снова что — то произошло?» — со вздохом спросил дракон, привыкнув в последнее время к плохим новостям.
«Давай ка наведаемся на Ас. Мне там хочется кое — что поменять».
«Ты не менял там ничего со смерти матери. Уверен, что это хорошая идея?»
Я замер на миг, оглядев пустой коридор и заметив тени в конце, что поспешно скрывались из виду.
— Да.
46 Валт
Я уже и забыл, как это — ходить по Дому и не ощущать косые взгляды и шёпот за спиной, который лишь усилился, следуя за мной буквально везде. Если с приходом Аесты в мою жизнь члены клана просто кивали, улыбаясь этому Соглашению, то теперь опускали глаза, стараясь уходить как можно дальше. Словно «проклятие», которое окружало девушку, перекинулось и на меня. Но что — то подсказывало, что хуже всего приходится вовсе не мне.
Выйдя в коридор с двумя дверьми, я замер, молча смотря на ту, за которой скрывались покои Аесты. На тёмном дереве, заходя на светлые стены, кем — то была выведена надпись: «Черноглазая ведьма». А внизу виднелся тёмный кровавый отпечаток. Я едва сдержал дурноту, шагнув к двери и постучав. Ответа не последовало, и, помедлив, я надавил на ручку, свободно раскрыв незапертую дверь. Плохое предчувствие заклубилось внутри, тут же рассеявшись, когда я вошёл в комнату.
У балкона, в кресле, сидела Аеста. Её алые распущенные волосы закрывали плечи, а в руках шевелился комок чего — то голубого.
— Всё в порядке? — негромко спросил я, заметив, как от неожиданности напряглась девушка. — У тебя было не заперто, да и на двери…
Я замолк, когда Аеста повернулась ко мне.
Прошло от силы дня четыре, как мы оставили двух Древних в горах. Я по себе знаю, какого это — словно из тебя силой вырывают ту самую частичку, которую ты нашёл, разбудив дракона. Я едва мог спать в тот месяц, мало ел и долго смотрел в небо, ощущая между собой и Оюном крепнущую изо дня в день связь. Мне было тогда семнадцать циклов, и моя воля ещё не окрепла, так что перенести месяц было крайне трудно. Но Аесте оказалось труднее.
На меня смотрели две пустых чёрных пропасти, под которыми залегли тени. Лицо девушки заострилось и побледнело, алые губы почти обесцветились, из — за чего волосы полыхали огнём. А вечно выглаженное платье без единой складки сменилось на самое простое, чёрное, с открытым воротом и плечами. Видимо, оно не предназначалось для чужих взглядов. Да и зашнуровано на спине было кое — как — одно неверное движение, и слетит. При этой мысли внутри всё так и вздрогнуло, но я заставил себя перевести взгляд на её ладони. В них, нахохлившись, сидела птица с голубым оперением. На её крыле всё ещё была кровь.
— Ты её вылечила? — тихо спросил я, прикрыв за собой дверь.
Аеста опустила взгляд, проведя пальцами с чёрными ногтями по оперению и приглаживая его.
— Она умирала…
Я едва расслышал её голос. Слабый и пустой.
Набрав в грудь воздуха, я подошёл к девушке, кинув взгляд на поднос с едой и замерев. Внутри были сгнившие овощи, червивые фрукты и суп с объедками.
— Кто это принёс? — едва не зарычал я, стиснув пальцы.