— Что случилось? — вскинув голову, потребовал ответа Валт.
— То, что мы никак не ожидали, — в тон ему ответил мужчина, даже не смотря на меня. — Я хотел поговорить лично с Аестой, но в прошлый раз это оказалось весьма… проблематично. Твоей невесте ничего не угрожает, и ты убедишься в этом сам, Валт. А теперь отойди от неё.
— Что ты будешь делать? — хрипловато спросил тот, всё ещё не отпуская мою руку.
— Увидишь.
Валт напрягся, и Повелители, вставшие рядом с нами, предупреждающе сверкнули глазами.
— Валт, — позвала я, мягко коснувшись его плеча и отстранившись. — Ты тут. Ничего страшного не произойдёт.
Повелитель недовольно взглянул на меня, решая, что ему делать. А взгляды присутствующих давили, и нехотя, Валт всё же отступил, встав за спину отца вместе с ещё двумя Повелителями. Кивнув ему, я подняла взгляд на светловолосого мужчину, который выменял меня за приданое у отца. Видимо, не решив испытывать судьбу, он смотрел чуть выше моих глаз. А издали и не заметишь.
— Мы долго откладывали этот разговор, — начал мужчина, выпрямившись и сверкнув тёмно — синими глазами. Его лицо, не утратившее с возрастом привлекательности, было словно высеченным из светло — золотистого камня. Ни один лишний мускул не дрогнет. — Твои драконы до сих пор живы, не так ли?
— Да. И далеко отсюда, — предвидя следующий вопрос, ответила я.
Отец Дома сощурил глаза, сделав ко мне несколько шагов и вновь замерев.
— Прекрасно. Я, знаешь ли, давно не отношусь к слухам как к предрассудкам. До меня дошла молва, что ты способна творить вещи, даже не имея дракона. Сращивать кости, кожу, давать людям надежду на нормальную жизнь, не оставляя их калеками. Это так?
Я нахмурилась.
— К чему эти вопросы?
— К тому, что я желаю знать, является ли это правдой.
Я приподняла бровь.
— Как же вы собираетесь это проверить?
Мужчина усмехнулся, приподняв руку. Двое Повелителей позади Валта ожили, тут же шагнув к нему и схватив его за локти. От удивления тот даже не попытался вырваться, смотря, как один из них закатывает рукав его куртки, а второй достаёт спрятанный в ножнах кинжал. Только при виде него Валт резко дёрнулся, пытаясь высвободиться, и уже занесённый клинок цапнул руку по всей длине. На светлой загорелой коже тут же выступила алая кровь, полившись сквозь пальцы на пол.
— Что вы делаете?! — удивлённо взглянув на Отца Дома, воскликнула я.
— Проверяю, — спокойно ответил он. — Спаси его. Если не помочь сейчас, то он потеряет слишком много крови. Лекарь не успеет сюда прийти, а ты, насколько я знаю, лечила и не такие «царапины».
Валт поражённо взглянул на собственного отца, и в его глазах заплясали звериные огоньки. Он едва обращал внимания на боль, сверля взглядом затылок мужчины и плотно сомкнув губы, лишь желваки ходили на скулах.
Кровь всё текла с пальцев Валта. Её было уже много, и если и вправду ничего не сделать, будет поздно.
Я решилась.
По пальцам разлилось тепло, и алое сияние вместе со всполохами овеяло ладони. Кровь тут же перестала течь, а рана на глазах начала заживать, оставляя после себя чистую кожу. Это продлилось не больше нескольких секунд, но они изменили всё вокруг.
— Значит, слухи не врали.
Я взглянула на мужчину, стиснув пальцы так, что ногти впились в ладони.
— Драконы, что дышат огнём и до сих пор живы. Сила, которая была с рождения. Странные глаза. Осталось проверить только одно, — продолжил отец Дома, взглянув на Повелителей за моей спиной. — Разденьте её.
Сердце в груди упало от этих резких, холодных слов.
— Что ты задумал, отец?! — резко дёрнувшись вперёд, зарычал Валт.
— Увидишь.
Чужие пальцы сжались на локте, и опомнившись, я тут же выдернула руку, повернувшись к Повелителям. Мой взгляд прошиб их насквозь, и они неуверенно замерли.
— Живее. У нас не так много времени.
Решившись, всадники окружили меня, и ладони двоих сжались на руках.
— Отпустите! Вы не смеете! — не выдержав, закричала я, пытаясь вырваться и пнуть кого — то ногами. Вот только они были в разы сильнее.
Чужие пальцы сдирали со спины шнуровку, а липкие взгляды касались тела. Мне удалось расцарапать руку одного из Повелителей, на что тот зашипел, сильнее сжав пальцы. Я вскрикнула, отчаянно обернувшись и взглянув на Валта. Того едва удерживали двое оставшихся, стараясь увернуться от когтей, уже распоровших кожу курток.
Шуровка с треском разорвалась, и платье затрещало по швам. Я испуганно сжалась, едва дыша и понимая, что с меня бессовестно снимают одежду. Спасало только то, что на теле осталась длинная, почти до колен, рубашка чёрного цвета.