— Итак, расскажите, кто вы и чем занимаетесь, — Леха глотнул коньяку и вновь пустил дым.
— Позвольте вас поблагодарить, великий герцог. Вы очень добры, — сказал старик, не зная, что ему делать с бокалом.
— Пустое, — ответил Леха, наслаждаясь напитком и сигарой. — Да, полагаю, у вас есть имя?
— Увы, я его не помню, — старик в костюме звездочета рассеяно глотнул коньяку.
— Как так? У вас амнезия?
— Видите ли, великий герцог, тут вот какое дело. При жизни я слишком сильно любил книги. Настолько сильно, что принес им в жертву собственную семью. Даже не припомню имен детей и жены. И вот теперь… Грустная история. Впрочем, она вам и не интересна. Я получил по заслугам. Теперь я нахожусь среди любимых книг, а собственного имени не вспомню.
— Предположим. Теперь расскажите о библиотеке.
— О, это воистину великое собрание! — оживился старик. — Здесь вы найдете все! Или почти все, начиная от древних шумеров и египтян и заканчивая работами новейшего времени. Математика, астрономия, риторика, история, философия и, конечно же, магия, включая «Завещание Соломона», «Лемегетон», «Гримуар папы Гонория», «Истинный гримуар», «Магию Арбателя», «Граскинни», «Раудскинни»…
— Довольно. С этим ясно, — Лехе не терпелось поговорить о главном.
— Я могу продолжать бесконечно. Непременно стоит упомянуть о фондах Александрийской библиотеки…
— Погодите! Разве она не сгорела?
— Хе-хе. Ваша милость ошибается. Рукописи не горят. Не так ли?
— Да, где-то подобное я уже слышал. Но давайте о том поговорим в другой раз. Сейчас меня интересует иное. Что вам известно о магических свойствах замка?
— Едва ли более вашего. Тайна замка заключена в его творце. Здесь нет ничего постоянного за малым исключением. Библиотеки, например. Все вокруг меняется в согласии с замыслами, настроениями и желаниями хозяина. Замок, если хотите, многолик. Мы видим лишь то, что он готов нам показать. Точнее то, что мы способны воспринять, понять или вообразить. Иными словами мы видим наши материализованные мысли о нем. Истинный вид цитадели доступен только вам.
— Полагаете, что-то можно понять из вашего сбивчивого рассказа?
— Я в курсе вашей драмы, великий герцог. Конечно, не стоит совать нос в дела семидесяти двух, но коль вас интересует мнение скромного библиотекаря, то могу сказать следующее. Вашему человеческому естеству доступна малая часть того, что творится за этими стенами. Пока в вас живет человек, вы слепы. Да зачем далеко ходить? Вспомните праздничный обед в вашу честь. Думаете, вы видели истинный облик гостей? Как бы ни так! Вот скажите, кого вы вчера видели?
— Как кого? Менад, вакханок, сатиров, фей, дриад… Да всех сразу и не упомнишь.
— Дриад? Сатиров? С чего вы взяли? Вы видели тех, кого мог вообразить себе Леха. Уж простите старика за прямоту, но истина мне дороже.
— Это как же?
— Да все проще пареной репы. Вспомните религии и верования человечества. У каждого народа они различны. А сколько раз видоизменялись на протяжении веков? Но речь-то идет об одном и том же! Леха дитя своего времени, продукт среды, если хотите. Вы увидели одно, а Фридрих Барбаросса, например, увидел бы иное, римлянин третье, древний египтянин четвертое. Понимаете? Но истинный облик демонов и духов известен только им самим, как и истинные имена. Вы пребываете в царстве иллюзий.
— Очень любопытно, но весьма путано и мудрено, — Леха мало что понял из сказанного, а оттого злился.
— Увы, тут ничего не попишешь. Не нами придуман сей мир.
— Кстати, о мирах. Вот вы утверждаете, что я, находясь в теле Лехи, пребываю в царстве иллюзий.
— Именно.
— И позвольте узнать, господин всезнайка, до каких пор? Ведь даже Салативару оказалось не по силам снять заклятие.
— Со скипетром Осириса не шутят. Припоминаю один свиток. Его авторство приписывают едва ли не самому Тоту, древнеегипетскому богу письма и мудрости, если память не изменяет. Там шла речь о чем-то подобном. Заклятие может снять только тот, кто его наложил. Даже всемогущий Сати бессилен вам помочь.