Алексей вдруг испугался. А ведь все могло выйти совсем иначе, поддайся он на уговоры Пучеглаза. Хвала провидению! Перстень! Великий герцог совсем забыл о перстне, найденном в безымянной могиле. Внушительный серебряный болт с изображением эмблемы танковой дивизии СС «Мертвая голова». Примерно десять грамм благородного металла. Наверняка в Коралтаре серебро стоит денег. И денег немалых. На вырученную сумму можно прожить какое-то время. А там, глядишь, все устаканится, подвернется какой-нибудь заработок. В любом случае дело стоящее и волноваться за кусок хлеба не придется.
Довольный собою, Алексей почувствовал невиданное облегчение. Пребывая в прекрасном настроении, он решил поразмыслить над услышанным в трактире. Узнал он много нового, но что могло пригодиться в будущем? «Басни о драконе? — думал он. — В топку! Воришка Тун? Да таких историй пруд пруди. Сердигон? Скорее всего, местный бандит и авторитет. Может сгодиться. Серокожая д'айдрэ? Это куда интереснее. Кстати, Бервис принимает меня за белого д'айдрэ? как-то связанного с серокожими. Черт возьми, кто такие эти д'айдрэ? Надо непременно выяснить. Разговоров о них слишком много. Похоже, местные их недолюбливают и боятся. Перстень и д'айдрэ. Вот этим и стоит заняться».
Определившись с планами на день грядущий, Леха подумал о том, что не помешало бы как следует вымыться. Тут он вспомнил о родной девятиэтажке, смрадном трактире и грязном постельном белье. Ворочаясь с боку на бок, он поминал лихими словами Салативара, отправившего его к черту на рога за треклятым скипетром. Но усталость взяла свое. На следопыта напала дремота. Он стал проваливаться в пустоту и вскоре оказался в царстве демонов тьмы.
Утро пришло вместе с болью во всем теле. Болела шея, ныла спина. Казалось, всю ночь черти на ней горох молотили. Да и мочевой пузырь грозил вот-вот лопнуть. Тут уж не до приличий. По быстрому, пока никто не вломился в комнату, Алексей воспользовался вчерашним советом хозяина. Справив нужду, следопыт решил умыться, позавтракать и отправиться на поиски ювелира.
— Господин Бервис, — копарь открыл дверь и громко кликнул кабатчика. Тот не заставил себя долго ждать. Послышался скрип ступенек и вскоре показался сам трактирщик.
— Доброго утра, господин Аль Эксей, — приветствовал тот постояльца. — Как спалось?
— Отвратительно! — не сдержался великий герцог. — Знал бы, так и вовсе обходил бы вашу забегаловку десятой дорогой.
— Как так? — искренне удивился Бервис.
— А вот так! Как можно жить в такой грязи? Где чистое белье? У вас всюду клопы! Почему тюфяк и подушка набиты соломой, а не пухом? Где рукомойник? Даже захудалого сортира нет! Черт знает что! К вечеру будьте любезны все исправить. Да, и прикажите принести кувшин воды, таз и полотенце. Мне необходимо умыться. И с завтраком поторопитесь. Я хочу поскорее отправиться в город по делам, не терпящим отлагательств.
— Не извольте беспокоиться. Все исполним в лучшем виде, — Бервис мало что понял из речей гостя. «И в самом деле, зачем матрац набивать дорогим пухом, если все кругом довольствуются соломой? — думал трактирщик. — И о каком сортире он толкует? Возможно, в Моридурне все иначе. Д'айдрэ и руки моют по три раза на день. Виданное ли дело! Так, чего доброго, и кожа слезет».
Хозяин хлопал глазами, кивал головой и во всем соглашался с капризным постояльцем.
— И не сомневайтесь, все исполним. А завтрак готов. Только и дожидаемся указаний вашей милости, — заискивающе говорил Бервис. Кабатчик разве что из штанов не выпрыгивал, стараясь угодить гостю. Содержатель «Четырех подков» не исключал, в будущем из знакомства с посланником Моридурна можно извлечь немалую выгоду.
— Тогда потрудитесь принести кувшин, таз и полотенце. Да непременно чистое!
— Слушаюсь, господин Аль Эксей, — Бервис поклонился и поспешил удалиться, не желая навлекать на себя гнев высокородного приезжего.
Не прошло и минуты, как в комнату Алексея ввалилась целая процессия во главе с хозяином. Торп и Кюдд несли кувшин с водой, медный таз и кусок льняной ткани, заменявший полотенце. Бервис подгонял слуг, на ходу раздавая наставления.
Мыла, как и следовало ожидать, в трактире не оказалось. Едва ли местное население догадывалось о его существовании. Алексею предложили воспользоваться синей глиной и пеплом. Нехотя, он все же пустил в ход коралтарские средства гигиены. Сам того не подозревая, следопыт удостоился великой чести. Так обслуживали лишь самых родовитых и сановных гостей заведения. А медный таз и вовсе использовался в исключительных случаях по причине редкости и непомерной дороговизны. Такой могли поднести только барону или королю Тамарвалда.