— Тилль, мне кажется, что выход вон там.
— Нам не нужен выход, Линк. Нам нужно погрузиться во всё это ещё глубже.
* * * * * *
Мы погрузились. Первые локации Сумеречной Зоны, которые мы увидели, были похожи. Это были либо громадные пещеры, битком набитые разнообразными мионическими реликтами, либо некие помещения, в которых нас подстерегали страшные монстры. После них последовали закольцованные друг на друга этажи заброшенных зданий, а затем нас выбросило на овальной площади какого-то города.
— Так. — сказал Тилль и принялся крутить головой по сторонам. — Странно. Мы должны были попасть не сюда, а…
— Не торопитесь.
Едва услышав новый голос, я подпрыгнул от неожиданности и одновременно с этим нырнул в тень. В руке у меня появился и сразу же превратился в копьё Жезл.
— Хорошая реакция. — одобрительно кивнул незнакомец. — Правильная. Пригодится.
Тилль коротко поклонился.
— Моё приветствие Мастеру.
Я внимательно посмотрел на незнакомца. Мастеру? Кто это, чёрт побери, такой?
— Линк. — взгляд у Тилля был немного рассеянным. — Познакомься — это тот самый маг, который спас ваши жизни от Красного.
«Моно. — припомнил я. — Кажется, его зовут Моно».
— Моно. — подтвердил моё предположение маг и наклонил голову. — И у нас мало времени, поэтому я буду краток. Я не позволю Красному атаковать вас, но следовать за вами дальше Леса не намерен. Это понятно?
— Вполне.
— И то, что вам следует быть готовыми к нападению Пастырей — тоже понятно?
Тилль прищурился и подобрался.
— Тоже.
— Можно задать вопрос? — спросил я. Моно перевёл взгляд на меня и ответил:
— Так нужно.
— Чего нужно? — не понял я.
— Ответ на твой вопрос. — Моно позволил себе улыбку. — Так нужно.
И тут же исчез. Я посмотрел по сторонам.
— Он телепортировался?
— Скорее «вернулся», Линк. — ответил Тилль. — Он один из наиболее сильных магов Конклава, а у них есть такая… возможность. А что ты хотел у него спросить? Почему он нам помогает?
— Ну, да.
— Линк, друг мой, это же очевидно. Он делает это по просьбе Ауторики.
— Ну — окей, она его за нас попросила. — кивнул я. — Но почему он не приходил раньше? Если он такой сильный и вообще самый главный? Сказал бы прямо, куда нам идти и что делать.
Тилль около минуты молчал и по его застывшему лицу я понял, что он напряжённо раздумывает.
— А ведь дело не в тебе. — внезапно проговорил он. — И вообще не в вас или в вашем мире…
— В каком смысле?
— Интерес Ауторики. — эльф слегка наклонил голову и посмотрел на меня. — Мы ведь полагали, что он вызван вашим происхождением, верно?
— Ну… да.
— Вот. Но судя по тому, что сейчас происходит, это не так. Ей не интересны конкретно вы, её интересует что-то другое. Что-то, с чем вы теснейшим образом связаны.
Я задумался. Рассуждения Тилля выглядели логично, но… Что бы это могло быть? То, из-за чего ушастая из Конклава нас так охраняет…
— Может быть, это наша… ну… сила?
Тилль скептично посмотрел на меня.
— Нет.
— Тогда… Тот факт, что мы поубивали тех магов. Случайность, но с политическим подтекстом. Может, она хотела это как-то использовать?
— Нет, Линк. Твои предположения неверны. Что, к слову, неудивительно, ведь ты не разбираешься в местных реалиях…
— Тогда в чём тут может быть дело?
— В Тёмных Пастырях. — серьёзно ответил эльф. — Других вариантов я не предполагаю. И мне это очень не нравится… Ладно, идём. И так уже сколько времени потеряли.
«Тёмные Пастыри? — мысленно переспросил я. — Некромаги? Так я и мои друзья интересуем Ауторику как приманка?»
«Нет», — тут же покачал головой я. Тут что-то не вяжется. Для того, чтобы ловить «на нас» некромагов, ей следовало бы посадить всю нашу компанию под замок в удобном для неё месте и наблюдать. А вовсе не отпускать в свободное плавание. Впрочем, может быть, я всё ещё чего-то не понимаю?
— Тилль!
Заметив неподалёку движение, я тут же указал на него эльфу. На широкой улице прямо напротив нас танцевал в воздухе небольшой огонёк. Серебристо-зелёный, он время от времени мерцал и в его сиянии появлялось всё больше и больше красных оттенков.
— Вижу, Линк. Сейчас…
«А я-то думал, что это я буду выступать проводником. Со своим Компасом…» — подумал я. Тилль же на несколько секунд замер, а затем сделал непонятный жест и вокруг его рук вспыхнули ареолы из золотистых окружностей, украшенных непонятными письменами.