Высоченные — метров пять или даже шесть — потолки, многочисленные факела и светильники, лампы, балкончики, несколько десятков столов разного размера и грохот музыки и разговоров со всех сторон. Перед нами была «классическая» фэнтезийная таверна — точь-в-точь такая, какую любят рисовать художники, специализирующиеся на фэнтезийных романах. Громадные орки и низкорослые гоблины, беловолосые великаны и остроухие эльфы, какие-то непонятные существа и человекоподобные маги — все они сидели или ходили по всему залу. Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то грелся у большого камина, кто-то точил оружие, а некоторые резались в азартные игры. Пара посетителей обернулась на нас, когда мы вошли, но все остальные никак не отреагировали.
— Тилль, а ты уверен, что мы его тут найдём? — спросила Алиса.
— Найдём. — с уверенностью кивнул Тилль, а Тоник наклонился к нам с Максом и сказал:
— Забавное место, народ. Как вам? Такой паноптикум, прямо как на картинках!
— Перика?
Мы повернулись на голос и увидели кото-подобного мионика, который направлял на нас что-то вроде небольшого фонарика.
— Ару пери паника? — спросил он.
— Паника — это про нас, да. — Макс фыркнул. — Тебе чего, хвостатый?
«Хвостатый» вместо ответа нажал на одну из кнопок на своём фонарике и исчез.
— Ещё один соглядатай? — спросил я у Тилля, который наблюдал за нами с лёгкой усмешкой. Эльф прикрыл глаза.
— Конечно. Но этот, обращаю ваше внимание, поинтересовался вашим разрешением на то, чтобы о вас доложить.
— Что-то я не понимаю, как это работает. — сказал Тоник. — Это ведь «Белая Хижина» — нейтральная зона. Или уже нет? Почему гоблин, которого мы видели там, ни о чём подобном не спрашивал?
— Вообще-то спрашивал. — не согласился Тилль. — Вспоминайте как следует. Он ведь не просто вас просканировал, а показался на глаза и досчитал до пяти. Помните?
Мы переглянулись.
— Ну… да.
— Ну вот.
— Копать тут у вас сложно. — резюмировал Макс. — Ладно, мы куда-нибудь идём или нет? Надоело уже стоять в этом шуме.
Пройдя между столами мы, стараясь никого не задеть, пересекли громадный зал и углубились в боковой коридор, который уводил на удивление далеко. На каменных стенах висели разноцветные гобелены и помаргивающие светильники, а из-за дверей доносились смех и приглушённая музыка. Наконец коридор закончился, и мы остановились перед массивной квадратной дверью, вырезанной из какого-то тёмного дерева. Дверь была обита широкими металлическими полосками, а её дверная ручка выглядела, как череп какого-то доисторического животного.
— Чёт здесь паутины и мусора многовато. — с сомнением протянул Макс. — Нам точно сюда?
— Её не так давно открывали. — сказала Алиса. — Посмотрите, какие следы на полу. Видите?
— Пыль стёрлась. — подтвердил я. — Кстати, Тилль, а почему Смор ушёл именно сюда? Тут вообще что?
Помедлив пару секунд, эльф со странным выражением в глазах посмотрел на нас.
— Зал его Гильдии.
— Так у него ещё и Гильдия своя была? — пробормотал Макс.
Взявшись за ручку-череп, Тилль повернул её вбок и дверь с неторопливым скрипом поехала в нашу сторону. Хр-р-р-р…
— Как-то она странно… — начала говорить Стефания и тут дверь глухо хлопнула, закрываясь. Но теперь уже за нашими спинами.
— Двигается. — закончила Стеша. Мы оглянулись.
— Телепортационная дверь? Занятно.
— Надо же. — Тилль усмехнулся и дёрнул ушами. — Работает! Идёмте, что ли. Он всё ещё здесь.
Откуда-то со стороны действительно доносились непонятные звуки. Посмотрев друг на друга, мы двинулись следом за эльфом. Далеко идти не пришлось — источник странных звуков обнаружился за ближайшим к нам поворотом. Нашим взглядам открылся просторный округлый зал, в центральной части которого поднимался низкий каменный постамент. Над ним висела здоровенная металлическая конструкция, состоящая из десятка разнокалиберных металлических колец, находящихся внутри друг друга. Некоторые из этих колец судорожно подёргивались, а некоторые — медленно вращались.
Спиной к нам перед постаментом стоял Смор.
— Бьётся. — вполголоса и с очень странной интонацией произнёс он, не оборачиваясь. — Оно ещё бьётся.
— А это вообще что? — шёпотом спросила Алиса у Тилля, но киборг услышал.
— Это называется Сердце Гильдии, девочка. — сказал он. — И сегодня тот день, когда мне не стыдно признаться, что оно когда-то было моим.