— Нужно выбираться отсюда, — сказал сержант, опускаясь на колени возле двери и открывая крышку клавиатуры. Он набрал командные коды, но — как и ожидал — дверь упрямо осталась закрытой.
— Почему… нгг, нгг… дверь не открывается? — спросил Иссур.
— Нет энергии, — ответил Танна. — Потребуется грубая сила.
«Барисан» заскрипел и накренился под визг раздираемого металла. Швы вдоль фюзеляжа начали рваться и в трещинах в корпусе появились шипящие струйки убегающего газа. Танна схватился за подпорку, когда корабль задрожал, словно какое-то гигантское животное вцепилось в него челюстями и пыталось медленно прожевать.
— Яэль, Иссур, помогите мне, — приказал Танна. — Хватайтесь за край двери.
— Я могу пробить выход, — предложил Браха, прицелившись из плазмагана, но Танна покачал головой.
— Я не стал бы рисковать злить «Барисан» стреляя внутри, — пояснил он.
Три Чёрных Храмовника схватили дверь и упёрлись в подпорки, стойки и скамейки. Ещё больше швов разошлись вдоль фюзеляжа. Танна представил пугающую картину десантно-штурмового корабля, который оказался в уплотнителе мусора и медленно сжимался, пока они не превратятся в не более чем ультра плотный куб металла и плоти.
— Ауйден, как только увидишь запирающий механизм, срежь его.
Апотекарий кивнул и согнулся перед пластиной дверного замка. Нестерпимо яркий свет вспыхнул на широком клинке фузионного резака для полевых ампутаций, и он поднял его, как палач, приготовившийся нанести смертельный удар.
«Барисан» застонал, словно раненый зверь, и Танна выругался, что привёл столь прекрасную машину к такой позорной судьбе. В кабине разбилось стекло, и из панели авионики ударил электрический разряд.
— Пора! — крикнул Танна, и они втроём потянули дверь. Фюзеляж «Громового ястреба» создали сохранять герметичность в космосе и при входе в атмосферу, но он не был разработан противостоять объединённой силе трёх космических десантников, пытавшихся открыть его изнутри.
Танна почувствовал, что дверь сдвинулась в лучшем случае на несколько миллиметров, но крушившие корпус силы сработали в их пользу, и секция фюзеляжа с пластиной замка выгнулась внутрь. Он увидел вспышку фузионного резака Ауйдена и услышал шипение растворяемого металла. Долю секунды тяжёлая дверь не двигалась, но когда резак закончил работу, она скользнула в сторону.
— Прости нас, великий, — сказал Ауйден, убрав энергетический клинок в ножны.
Танна согласно кивнул. «Барисан» верно нёс их в битву и спасал больше раз, чем он мог вспомнить. Причинять боль ради собственного спасения — плохая награда отважному сердцу, но он чувствовал, что дух-машина корабля простит их.
— Все на выход, — приказал он.
Первым был Варда, за ним быстро последовали Иссур и Браха. Потом Ауйден, Яэль и наконец, Танна спрыгнул с наклонившейся палубы.
Он приземлился на землю, которая оказалась именно тем, чем он и предполагал в воздухе — широким ледяным плато. Там где упал «Барисан» виднелся необычный порошок, напоминавший мелкий снег, но хрупкий, как металлическая стружка. Удар «Громового ястреба» пропахал глубокую борозду и Танна опустился на колени, увидев что-то похожее на узоры инея, протянувшиеся с земли вдоль корпуса корабля.
Лёд напоминал конденсат на стекле, и казалось, что он собирался покрыть весь фюзеляж «Барисана». Танна оглянулся на нос корабля … и теперь понял, что это вообще был не лёд, а какая-та разновидность паразитирующего кристалла. Он вспомнил, что когда пришёл в себя, то увидел потоки пара в небесах сквозь потрескавшийся бронированный фонарь кабины, но сейчас вся фронтальная секция почти полностью скрылась за кристаллами. «Лёд» разрастался и застывал на корабле, словно сама планета пыталась затянуть «Барисан» в земную кору.
Прямо у него на глазах кристаллическая структура протягивала сверкающие отростки всё дальше по корпусу корабля. Танна провёл рукой по фюзеляжу, сбрасывая лёд, словно крупинки сахара, которые превращались в пыль, едва переставали быть частью целого.
— Что это…? — произнёс Танна, но едва он убрал руку, как кристаллические ветви возобновили попытки поглотить «Барисан».
— Брат-сержант, — произнёс сверху Браха. — Вам нужно немедленно подняться.
Танна отступил от странных растущих кристаллов, прицепившихся к кораблю, и начал взбираться по оставшемуся после приземления следу. Яэль протянул руку, но Танна проигнорировал его и сам вылез на плато.