— Кислев — это люди, а люди — это Кислев!
В небесах над разрушенной башней сверкнули зазубренные вспышки молний, ветвясь от самых облаков и поражая руины города. Следом целый шквал багряных зигзагов породил ревущий огонь, вихрем устремившийся в сумрачное темное небо.
— Может, Тор нас благословляет? — предположил Тей-Мураз.
Оглушительный раскат грома загрохотал, подобно хохоту безумных богов, и день погрузился во тьму. Со звуком рвущейся ткани небеса раскололись непроглядно-черными трещинами, и земля сотряслась от ударов окровавленных молотов по бронзовым наковальням.
В темноте метались твари — невероятные гигантские существа с влажными мясистыми телами. Они скрывались во мраке, но Катарина прозорливым глазом видела их окровавленную багряную броню, наблюдавшие конец миров очи и смертоносное оружие, выкованное из чистейшей ярости. Смердело могильной вонью тухлой плоти и горящей шерсти, словно остатки погребального костра слишком долго пролежали на солнце во время чумы.
— Повелители Перемен, — прошептала она.
Катарина согнулась вдвое, внезапно ощутив в животе жгучую боль, будто невидимые руки терзали и рвали ее утробу.
— Моя царица! — вскричала Урска.
Катарина расправила спину и сквозь зубы со свистом выдохнула, выпуская ледяной воздух прямо из белого сердца зимы. Магия родины переполняла ее как никогда прежде, в ней рождался такой холод, что земля под ней превратилась в твердый лед.
Враги взревели, когда одинокий всадник на темном коне выехал вперед армии зверолюдов и демонов. В руках у него развевалось знамя с изображением когтистой длани, сокрушающей ледяную корону, — знамя убийцы отца Катарины.
— Фейдай, — узнал Вроджик, сжав кулаки.
Подле хетзара неуклюже брело вперед громадное существо с красной шкурой и одним-единственным немигающим глазом. За спиной у него покачивался огромный менгир — клиновидный камень, покрытый древними символами.
— Зуб Урсуна! — воскликнула Ледяная Королева.
— Яха, здоровенный ублюдок, точно, — согласился Вроджик.
— Нет. Я о камне, который несет эта тварь, — пояснила Катарина. — Это один из камней Урзубья.
Завидев хетзара и великана, зверолюды взревели пуще прежнего. Из их глоток рвался яростный боевой клич, они выпячивали грудь колесом, топали копытами и бодались.
На их вызов пришел ответ.
С вершины холма Тора раздался оглушительный рев, который подхватило эхо. И доносился он изнутри разрушенной башни.
Уланы повернули испуганных скакунов прочь от сводчатого входа в башню — оттуда появлялось что-то невообразимо древнее и могущественное. На плечах существа бугрились могучие мускулы, густой белый мех напоминал первый зимний лед. Он был воистину огромен — несомненно, крупнее его никто из собравшихся на холме никогда не видел. Клыки его выглядели словно бивни, а когти — как кинжалы из черного дерева.
— Не может быть… — поразился Вроджик.
Громадный белый медведь встал на задние лапы и взревел опять. Монстры у подножья холма заробели перед его необузданной мощью.
Сердце Катарины было готово выскочить из груди от радости: она вновь видела медведя отца.
— Урскин, — проговорила она.
Они бросились в атаку с вершины холма Тора — тысяча воинов с копьями наперевес и свистевшими на ветру крылатыми знаменами. Вслед за своей светозарной царицей и белым медведем ее отца они скакали в историю.
Земля дрожала под копытами их раскрашенных коней, и вместе со своим народом неслась вперед душа самого Кислева.
Стихли темные северные ветры. Дождь сменился снегом.
И у стен Эренграда закружила невообразимой дикости снежная буря. Магия Ледяной Царицы придала зимним духам степей пронзительно-острую форму и ярость, и Верхний город сковало льдом. И когда обреченные уланы Кислева врезались в центр войска зверолюдов, тварей настиг град ударов острых как бритва клинков.
Ледяная Царица и Урскин сквозь метель прорубали путь к хетзару Фейдаю, и на приверженцев Темных богов обрушивались грозные смертоносные мечи и разящие копья.
Снежная буря поглотила Эренград и бурлящую тьму.
И продолжает свирепствовать.
ДЖОШ РЕЙНОЛЬДС
ВОЗВРАЩЕНИЕ НАГАША
Над Империей нависает небывалая угроза. На севере орды Хаоса опустошают Кислев. Единственное, что держит их в страхе, — Золотая Линия, могучее сооружение из камня, магии и веры, созданное Бальтазаром Гельтом — Верховным патриархом Колледжей магии. На западе Бретонния охвачена анархией гражданской войны. А в сердце земель императора Карла Франца притаилась великая тьма. В населенной призраками Сильвании вампир Маннфред фон Карштайн преследует грандиозную и ужасную цель. Пока он в ловушке, и Стена веры сдерживает его, как и северян. Но по мере того как фон Карштайн собирает союзников, артефакты и узников священной крови, те, кому хватает ума это постичь, могут увидеть тень какого-то чудовища, что нависает над Сильванией. Нагаш, первый из некромантов, возвращается…