– Но ты не волнуйся, ваши успели все отснять с самого начала, – обрадовал Минотаурус.
– Чудненько, – пробурчала Алена. – Я вижу.
– Ты сегодня вечером чего делаешь? – деловито поинтересовался юный падаван. – А то я бы заскочил на палку-другую.
Хотелось бы мне самой знать, что я делаю сегодня вечером, горько усмехнулась про себя девушка. А самое главное, на каком свете буду находиться к тому времени.
– Я позвоню, – отрезала она и продолжила пробираться к Никлаусу.
– А, привет еще раз, – дружелюбно произнес тот, увидев Эболу. – Как дела с Великой Сенсацией? Справляешься?..
– Колька, отдай мне этот репортаж, а? – в лоб попросила – практически потребовала – она. – Ты ведь знаешь, я заплачу золотом…
– Ты что, от телецентра бегом бежала?
– Не уходи от прямого ответа. Хочешь, я проведу с тобой в постели ближайшую ночь?
– Не отказался бы, честно говоря, – честно признался Пердурабо. – У тебя всё на месте, подруга, и ты вполне в моем вкусе. Сиськи там, жопа внятная, ноги достаточной длины. Блондинка опять же. Да и киской работаешь как ртом – вполне убедительно. Пару раз я бы тебе сегодня вдул с неподдельным энтузиазмом.
– Значит, материал мой?
– Нет, конечно. С какой это еще стати?
Личный оператор Алены продолжал скрупулезно вести панорамную съемку, и девушка раздраженным щелчком пальцев велела ему перестать. Кому на хрен нужен этот пейзаж после битвы без самой битвы? Даже если сейчас она протолкается через толпу зевак, мигом поймает такси и ринется в телецентр, это ничего не изменит. Она вполне способна опередить конкурента, и может быть, ее материал даже благополучно начнут монтировать, но как только через четверть часа подъедет Пердурабо с полной версией репортажа, ее куцый обрубленный сюжет тут же полетит в корзину. До дневного выпуска новостей проскочить она не успеет никак.
– Коль, – с трудом проговорила она, – слушай, отдай мне материал. Пожалуйста, а? Я тебе два верну потом…
И мысленно поморщилась, с несказанным омерзением ощутив, насколько беспомощно и жалко это прозвучало.
– Эбола, тебе сегодняшним снегопадом голову напекло? – флегматично поинтересовался Никлаус. – Ты совсем трёхнутая? С какой радости я должен отдавать тебе отличный материал? С сексом у меня все в полном порядке, с сюжетами тоже перебоев нет. Денег у меня как грязи, предупреждаю сразу во избежание дальнейших выгодных предложений. Солидных знакомств достаточно. Приходи, когда мне понадобится лишний голос на каком-нибудь важном орденском голосовании – хотя вот так с разбегу совершенно не могу представить, для чего бы он мог мне понадобиться…
Алена развернулась и с независимым видом направилась к полицейскому оцеплению, так что Пердурабо договаривал уже ей в спину, а потом и вовсе умолк, осознав бессмысленность дальнейшего монолога.
Проигрывать тоже надо уметь. Сама виновата, девочка. Учудила: побежала пешком от Арбата в зоопарк, толком не зная дороги. Совсем с катушек съехала от стресса, идиотка. Теперь лучше молча обтекай, в прямом и переносном смысле, если не хочешь, чтобы невыносимое унижение усилилось в разы…
Ладно. Ладно, благородные иерофанты, мы еще побарахтаемся.
Она полезла в «Birkin» за айфоном. Нужен новый инцидент. Нужна свежая информация. Нужна грандиозная дымящаяся кровь. Нужно посидеть в каком-нибудь хипстерском кафе, в каком-нибудь «Жан-Жаке», и хладнокровно проанализировать, что еще можно срочно предпринять для Великой Сенсации или хотя бы хорошо прожаренного материала. Нужно… да где же ты, маленький ублюдок?!
Алена Ашшурбанипавловна подавила в себе мгновенное жгучее желание вывернуть содержимое сумочки прямо в снежную слякоть у себя под ногами. Вместо этого она до боли закусила губу, припоминая сегодняшнее утро.
Значит, последний раз она звонила из «Седьмого неба» Светке. Совершенно точно, Светке. Положила мобильник на стол. Потом началась эта хрень с банковскими карточками, как удар по голове. Потом она стала изображать, будто увидела в окно какую-то сенсацию, бросилась к выходу…
Стало быть, позабытый айфон так и остался сиротливо лежать на столе ресторана.
Поздравляю, дорогая. Вот теперь можно сказать со всей определенностью, что сегодня наихудший день твоей жизни.