— А я… — начала Дженни.
И вдруг сообразила, что не знает, чем заняться. Пристать к какой-то странствующей труппе? Но Эрик должен объявиться, как же он найдет сестру, если та пустится в странствие? Поискать работу в Эвероне? Но кем она может устроиться? Какой у нее опыт? Вряд ли кому-то понадобится работница, умеющая ходить по канату и разбирающаяся в тонкостях сыска.
— Я, пожалуй, готов разделить с тобой работу по дому, — обратился к ней Морко. — Ты прошла испытание. Возможно, справишься.
— Но разве я не… не должна уйти? — с запинкой произнесла она. — У меня есть деньги, я могла бы поискать жилье…
— Моя племянница не будет искать жилье, пока я владею домом в Эвероне! — твердо сказал Квестин. — Тем более, Морко давно нужен помощник.
Дженни почувствовала, что краска приливает к щекам. Конечно, она была рада и не хотела бы покидать гостеприимный дом на Горшечной, восемьдесят четыре. Но все же… все же… жить нахлебницей у «дяди», да еще он как раз уволен со службы. И тут ее осенило.
— Я знаю! — радостно объявила она. — Я знаю, чем мы будем заниматься! Это сразу решит массу вопросов!
— Что ты надумала? — обернулись к ней Морко и Квестин.
— Мы откроем сыскное агентство! И будет очень весело!
Эпилог
— Мы откроем сыскное агентство! — торжественно повторила Дженни. — А что? Ведь Квестин отличный специалист, а Морко обладает обширнейшими и полезнейшими связями. Ну а что касается моих талантов… сегодня у вас был шанс от меня избавиться, но вы им не воспользовались.
Тут подкатил извозчик, высадил пассажиров, и троица забралась в коляску. Квестин назвал неизвестный Дженни адрес, и возница пустил лошадку.
— Куда мы? — спросил Морко.
— Еще одно незаконченное дельце, — пояснил бывший префект. — Заедем в ратлерскую контору. Передам его величеству, что пропавшие молодые подданные нашлись. Помните яму в Башне, а? Это последнее, что мне осталось сделать в качестве префекта.
Извозчик остановился у приземистого здания — там постоянно находился представитель Крысиного Короля, принимал заказы и решал всевозможные дела с городскими чиновниками. Квестин собирался передать через него послание монарху подземного царства. Пока он ходил на переговоры, Дженни все обдумала.
— Представьте себе, — начала она расписывать светлое будущее, когда коляска снова тронулась с места, — у нас над входом будет шикарная вывеска. Название я еще не придумала, надо будет изобрести нечто солидное, но веселенькое. Посоветуемся сегодня за ужином, и решим. Сосиски помогают воображению! Комнату рядом со входом переоборудуем для приема клиентов. Там поставим стол, вроде того чудовища, что в старом кабинете Квестина на втором этаже префектуры. Только я не дам захламлять его бумагой, буду каждый день убирать. А то ваш стол, дорогой дядюшка, казался просто каким-то филиалом ратлерского царства. Такое нагромождение всякой всячины — ему место только под землей, где не светит солнце!
Квестин с Морко обменялись странными кивками. А Дженни, переведя дыхание, быстро продолжила:
— В моей комнате я устрою архив, буду хранить все документы по старым делам, чтобы иногда читать на сон грядущий. Это отличное средство от бессонницы. В подвале… нет, подвал мы не будем использовать… а, на чердаке! Наверх ратлеры точно не доберутся, и всякое бесполезное барахло там можно держать в безопасности. Трубочисты и сами не сунутся, это я беру на себя… Так вот, на чердаке будет склад улик и вещественных доказательств… погодите, а почему вы со мной не спорите? Ну? Что за странные улыбки? Вы всегда сначала спорите, так давайте! Чем раньше начнете препираться, тем раньше я вас уговорю.
— Да мы не собираемся спорить, — ответил Квестин. — Но это довольно сложное дело, частный сыск.
— А то я не знаю! — глубокомысленно изрекла Дженни. — Я же только этим в Эвероне и занималась!
За несколько кварталов до дома они рассчитались с извозчиком, чтобы немного пройтись пешком и поговорить без свидетелей — насколько это было возможно на людной улице.
Мимо пробежал мальчишка с сумкой, набитой желтыми газетными листами.
— «Зоркий глашатай»! — орал он. — Свежие новости! Последние события! Катастрофа на Вулкане! Несчастный лорд Грегил Вестокен погиб в результате несчастного случая! В своей лаборатории! При испытании новейшего образца смертоносного оружия! Его брат клянется довести дело до конца и завершить исследования!