Северные мятежники атаковали южную границу столицы, а мы понятия не имели, как они это сделали… Вернее, у меня не было доказательств.
Я все больше и больше убеждался в том, что кто-то внутри замка помогает им.
Бабушка была одержима идеей выяснить, как повстанцы общаются между собой, – теперь эта одержимость передалась и мне.
Очевидный ответ – магия, но большинство мятежников были людьми. До недавнего времени я думал, что люди не владеют магией. До недавнего времени я многие вещи считал невозможными.
Я направился в сторону холла, почти не обращая внимания на тени, тянущиеся за мной. Несколько стражников, испугавшись, нырнули в боковые коридоры, и я не стал приказывать им вернуться. Это даже к лучшему.
Воздух впереди замерцал, и я напрягся.
– Как мило с твоей стороны наконец явиться.
– Не думал, что понадоблюсь, – небрежно бросил Баэл, шагнув вперед.
– Чем ты, черт возьми, был занят? – спросил я, на мгновение отвлекшись на его блестящий от пота лоб. Трудновато изнурить фейри до такой степени.
Он закатил глаза.
– Никогда не думал, что встречу кого-то, кто владеет мечом хуже, чем Лисандер, но я ошибался.
Раздражение волнами накатывало на меня, и я прикрыл глаза, шумно вдыхая через нос. Примерно в тысячный раз я задался вопросом, почему никто не догадался научить и меня контролировать эмоции.
– Держись от нее подальше, – рявкнул я.
Он склонил голову набок.
– Почему на этот раз? Запах или пророчество?
Я заскрипел зубами. Любой из этих причин должно быть более чем достаточно, но не для него.
– Нет. Потому что из-за человеческой королевы восстание набирает силу – о чем ты бы знал, если бы пришел на собрание.
Я направился вперед, и он пошел рядом. Мы оба знали, куда идем, – не было смысла проговаривать это вслух.
– И почему это плохо? – задумчиво спросил Баэл. – Я думал, что ты предпочтешь…
– Заткнись! – перебил я, когда мимо прошла стайка дворянок из Никогданья. Они улыбнулись и слегка кивнули, минуя нас. Я нахмурился, глядя им вслед. Как много они услышали? – Нам не следует обсуждать это здесь. – Я остановился и повернулся к кузену. – Или вообще не стоит обсуждать.
– Ладно, – беззаботно отозвался он. – Но ведь это ты хотел, чтобы я придумал план. Может, я просто воплощаю его в жизнь.
– Держись от нее подальше, – снова потребовал я.
– Это приказ или совет?
Он как будто ни о чем не беспокоился, и это разозлило меня еще сильнее.
– Ты хоть знаешь, что твоя домашняя зверюшка вчера бродила по городу, пытаясь связаться с мятежниками?
Он приподнял брови.
– Нет, я знаю лишь то, что она украла нашу посуду и раздала ее торговцам и трактирщикам. Неудачная попытка благотворительности, но я уверен, что она действовала из лучших побуждений.
– Очень сомневаюсь, что за этим ничего не скрывается. – Я нахмурился. – Я не понимаю, почему ты одержим защитой этой… женщины, Баэл.
Я собирался сказать «слюа», но в последний момент передумал. Мне не хотелось задумываться, по какой причине.
– Я не одержим ее защитой. Мне это вообще не интересно, – отмахнулся Баэл. – Я защищаю себя. Может, и тебе стоит попробовать этим заняться.
Я нахмурился.
– Тогда делай это подальше от нее. Мы никогда не узнаем, действительно ли она передает информацию Дуллахану, пока ты липнешь к ней.
– Ладно, мне все равно придется исчезнуть на эту неделю.
Я вздрогнул. Я совсем забыл про это и теперь чувствовал себя придурком.
– Точно. Извини. Я не подумал.
– Именно. – Его фигура слегка размылась по краям – он собирался исчезнуть. – Знаешь, Сай, тебе следовало бы задуматься, кто из нас двоих на самом деле одержим.
Глава 48. Лонни
Я моргнула – и прошла целая неделя.
Тренировки с Баэлом создали ложное впечатление, что он будет заниматься со мной вплоть до следующей охоты. Но, очевидно, я ошиблась. Или же он внезапно передумал и забыл об этом сказать. Какова бы ни была причина, вместо ежедневного лицезрения желтоглазого принца я почти перестала его видеть – ни лично, ни во снах.
И не только его. Все Вечные, казалось, избегали меня.
Больше никаких неожиданных появлений в коридорах или приглашений в их странную столовую. Больше никаких возникновений в переулках, библиотеках или тенях моей комнаты. Я как будто вернулась в годы юности, когда все слуги и жители столицы шарахались от меня, опасаясь, что общение со мной навлечет на их головы гнев фейри.
Следовало радоваться – никто из фейри больше не мучил меня каждый день, никто из принцев не бросал загадочные угрозы и не сбивал с толку странным флиртом, – но на самом деле мне стало скучновато, ведь большую часть дней я проводила в одиночестве.