- Тогда что? - удивилась Аня.
- Что-то, явно имеющее особые свойства. Ты не будешь против, если я попробую кое-какие заклятья на этой шутке? Вдруг она заколдована, чтобы скрывать информацию, или еще что...
Аня пожала плечами и только махнула рукой.
- Да без проблем. Хуже не будет. Что насчет тебя? Кто ты вообще такая?
Веста пожала плечами.
- Веста Волверин, преподавательница, разведена, дочка шести лет. Люблю бывшего мужа до безумия, но он решил меня бросить.
- Вот гад, - посочувствовала Аня.
- Это есть, конечно, - не могла не согласиться Веста, - но развод - решение радикальное. Тем более что я была готова идти на компромисс.
- А что случилось, почему бросил?
- Он меня ударил.
- И все? - удивилась Аня. - То есть, это, конечно, плохо, но можно было хотя бы попытаться спасти семью.
- Не в первый раз, - грустно вздохнула Веста. - После последнего решил, что лучше разбежаться. Уехал к семье, работу бросил. Говорят, занялся семейными делами. Дочь ездит к нему периодически, на пару недель. А я не суюсь, он со мной и не говорит.
- Странно, - протянула Аня. - Сам все решил и ведет себя так, будто ты во всем виновата.
- И не говори. Между прочим, мое мнение тоже надо было спросить.
- Мне кажется, мы влюбились в одного парня, - вдруг рассмеялась Аня.- Мой тоже все решил за меня. Нет, конечно, я его понимаю: куда уж женщине, бывшей наложнице, будущее свое выбирать. Но выкинуть меня беременной в другой мир...Вот честно: встречу - убью. Зверски. Потом найду некроманта, оживлю и заставлю жениться.
- Я некромант, - хихикнула Веста.
- Отлично! - Аня зловеще усмехнулась. - У нас появился план. Может, твоего тоже уму-разуму поучим? Чтоб неповадно было?
- Было бы чему учить, - фыркнула девушка. - У него разума ни на грош. Но попробовать можно. Вот только как бы вернуться.
- Склоняюсь к мысли, что в этом нам поможет Рейбэк, - задумчиво произнесла Аня. - Только он просто так не дастся, надо продумать тактику.
Раздался звонок в дверь. Веста вздрогнула.
- Это Марина, - объяснила Аня, - моя сестра. За Ксюней пришла.
Марина, как всегда, была полна оптимизма и энергии. Она в свои двадцать четыре трудилась фотокорреспондентом местного журнала о хобби, увлекалась всем и сразу, подрабатывала фотомоделью и занималась благотворительностью. Ксюху она любила очень сильно, не было выходных, когда Марина не выбиралась бы с племяшкой куда-нибудь. А нередко и забирала к себе на ночь, во-первых, устраивая девочке маленькие праздники, во-вторых, давая Ане возможность немного развеяться.
- Ксюнь, собирайся! - крикнула Аня, впуская сестру. - Марина пришла!
Ксюха радостно вылетела из комнаты, Гуннульв выбежал следом. Оба кинулись к Марине в объятия. Та звонко поцеловала сначала племяшку, потом монстра и подарила обоим по шоколадке.
- Кстати, я же вам "киндеры" купила, - вспомнила Аня. - Держите.
Гуннульв тут же радостно слопал угощение, а Ксюша аккуратно положила яйцо в маленькую сумочку, болтавшуюся у нее на плече.
- Ну, ладно, мы пошли, - улыбнулась Марина, глядя, как Гуннульв залезает в ее рюкзак. - Ксюш, готова?
- Да! - откликнулась девочка.
- Позвоните мне, как будете дома, хорошо? - Аня поцеловала дочку.
- Ты не одна? - удивилась Марина, заметив в коридоре сапоги Весты.
- Долгая история, - вздохнула Аня. - Я тебе потом расскажу, ладно? Самой еще нужно разобраться.
- Скажи, сестричка, эта твоя история не предполагает возможность вернуться к отцу вот этого вот создания?
Марина погладила по голове Ксюшу.
- Надеюсь, если честно, - призналась Аня. - Но это все вилами на воде писано, так что пока я еще ничего не знаю.
- Тогда удачи, - хмыкнула Марина, взяла девочку за руку и вышла.
Захлопывая дверь, Аня почувствовала, как нарастает волнение. "Не к добру" - подумала она.
Когда она вернулась на кухню, то сразу же наткнулась на странный взгляд Весты, выражающий не столько удивление, сколько испуг.
- Аня, это не рисунок, - пробормотала девушка. - Это действительно координаты!
Аня почувствовала, как забилось сердце. Неужели все шесть лет ответ на вопрос "как вернуться?" лежал у нее подносом? В шкатулке, на холодильнике, столько раз она периодически рассматривала рисунок, ощущая болезненные спазмы при малейшем воспоминании о Плато, но, ни разу не задумалась, что этот клочок пергамента - путь к возвращению.
- Координаты твоего мира? - голос Ани был непривычно хриплый.
- Не знаю, я переходами никогда не занималась, - ответила Веста, - но, скорее всего, да. Ведь тебе дали его в нашем мире, да и надпись намекает, что эта вещица сможет тебе помочь.
- То есть, мы имеем все, что нужно для перехода?
Аня не верила в это. Хотела, но почему-то не могла. Теперь, когда близость желанного мира, любимого мужчины и друзей стала так отчетливо видна, она вдруг почему-то испугалась. Словно в зеркало, посмотрела на себя и задалась вопросом: "А что, если я ему уже не нужна?".
- Ну что, попробуем? - неуверенно предложила Веста. - Теорию я вроде знаю. Практики не было, в наших университетах такому не учат. Но, думаю, справлюсь. Видала магию и сложнее.
- Нет, подожди, - Аня заставила себя прекратить думать о Вилдэре. - Без дочери я никуда не пойду. И нам нужно все обдумать, нельзя бросаться просто так в незнакомое место. Давай, сегодняшний день проведем здесь. Завтра утром сестра приведет Ксюшу, Гуннульв и мы все вместе уйдем.
- А может, лучше сначала я? Мало ли, куда занесет, окажемся с ребенком в какой-нибудь дыре...
- А ты координаты нашего мира знаешь? Чтоб проход еще раз открыть? - спросила Аня.
- Нет.
- Вот и я о том же.
- Тогда, может, не стоит? Вдруг это ловушка...
Аня села на диван.
- Не знаю, - простонала она. - Я запуталась. Устала искать выход, устала постоянно жить в ожидании чего-то магического. Еще и Рейбэк здесь. Веста, я с ним столкнулась нос к носу, он меня не узнал! А если найдет? А если Ксюху найдет? Я ж его боюсь до потери сознания, мне про него такое наговорили...
Веста сочувственно посмотрела на Аню, которая едва не плакала.
- Слушай, мы сможем ему противостоять. Вдвоем - сможем. Мне невероятно повезло, что я встретилась с тобой. Придумаем что-нибудь. В конце концов, уйдем в мир по координатам со свитка, будь что будет.
Аня молча согласилась. Она-то уж давно все решила.
Может, и неправильно это было по отношению к Ксюше, может, стоило действовать осмотрительнее, но девушка действительно смертельно устала от погони за прошлым. В этом мире ей уже не остаться.
На том и порешили. С утра уйдут. Ане еще предстояло предупредить Марину, а той в свою очередь - родителей Ани, чтоб не волновались. Сначала Аня предполагала уйти навсегда, но теперь, когда есть координаты для обратного перехода, пространства для маневров стало больше. Конечно, девушка не собиралась жить на два мира, она давно выбрала, в каком ей лучше, но вот дочурку к бабушке и дедушке в гости можно отправлять.
Они немного еще поболтали, в основном о какой-то ерунде. Обеим не хотелось говорить о своих развалившихся семьях. Потом посмотрели телевизор, от чего Веста пришла в полный восторг. Тогда Аня показала ей ноутбук с играми и почти до самой ночи девушки играли в "Симс". Веста оказалась очень веселой и непосредственной. С ней было легко общаться, она не выказывала ни малейшей подозрительности.
На ужин девушки, пользуясь отсутствием ребенка, позволили себе по бокалу вина. Потом Аня тщательно собрала рюкзак - на случай непредвиденных обстоятельств, а когда время перевалило за полночь, расстелила постель.
- Спать придется на диване вдвоем, - сообщила она. - Кровать Ксюхи ни одной из нас не подойдет, но диван двуспальный.