- Ну, вот, - сказал он, отсмеявшись, - напугала животину.
- Гад вы, - девушка отвернулась. - Я, между прочим, напугалась.
Он чуть приобнял ее за плечи и оба вздрогнули от этого прикосновения, которое будто бы разрядом тока всколыхнуло странные чувства.
- Ладно, я не хотел, - тихо произнес Рейбэк. - Это просто шутка.
- От ваших шуток можно и кони двинуть, - пробормотала Ксю.
- Не бойся, реанимирую. Ты десерт будешь? А то скоро пора возвращаться, гроза вечером будет сильная.
- С чего вы взяли? - Ксения чуть обернулась и ее лицо оказалось в опасной близости от его.
- Я так решил, - Рейбэк пожал плечами. - Будет и все.
***
Они успели как раз вовремя: едва зашли в дом, хлынул ливень. Остаток пути они молчали, то ли удивленные собственной реакцией друг на друга, то ли просто погруженные каждый в свои мысли. Как оказалось, Ксюша думала о своей теории и едва переступила порог дома, тут же кинулась в свою комнату: что-то вычислять.
Ему подумалось, что девочка вырастет отличной магичкой. Целеустремленная, умная...Немного наивная, конечно, но придет время, встретит мужчину, обзаведется семьей и получится из нее настоящая женщина, хороший ученый и сильный маг. Вот только ему почему-то претила мысль о Ксюше, находящейся в объятиях какого-нибудь парня. Особенно из тех, что толпами оканчивали университет Риорских. Не нравились ему аристократы, слишком много тайн у них было, уж в этом он понимал.
Ксюша вылезла из комнаты, когда за окном окончательно стемнело. Пробежала мимо, потом вернулась. В руках у нее он заметил полотенце.
- А где у вас душ? - радостно спросила она.
- На улице, - не прерывая чтения, откликнулся Рейбэк.
Ксю опешила.
- Как на улице?
- Вот так. Соседнее здание видишь? Это душ.
- Но там же гроза! - выдало это чудо с абсолютно искренней уверенностью, что этот аргумент должен его в чем-то убедить.
- Я вижу, - Рейбэк посмотрел на нее. - Дожди нужны любой природе. Ты хочешь, чтобы я перенес душ сюда?
- А это возможно?
- Разумеется, нет, - хмыкнул мужчина. - Можешь пробежаться под дождем, ничего с тобой не произойдет. А можешь потерпеть до завтра.
- Ну, уж нет! - Ксюша круто развернулась к выходу. - Я хочу в душ! Я вся извалялась в земле, пока от вашей каракатицы убегала!
- Молнией тебя не убьет, не бойся, - крикнул ей вслед Рейбэк.
Но он все же решил проверить. Почему-то он волновался за девушку, как бы чего не вышло: ночь на дворе, душ простенький, деревянный, звуков посторонних много, да еще и гроза бушует, раскаты грома разве что крышу не трясут. Испугается еще чего-нибудь, потом терзайся, что кошмары обеспечил девице. Хотя, что и говорить, обнимать ее ночью было приятно. Он ушел рано утром, когда солнце только начало вставать. Слышал всхлипы Ксении, которую опять начали мучить кошмары, но зайти не решился: проснется, увидит рядом, перепугается. Про себя отметил, что стоило бы избавить ее от болезни, но как это сделать, не вмешиваясь магией в организм, он не представлял.
Дождь лил стеной, но его не задевал. Хорошо быть Высшим: вся природа повинуется, можно не бояться ни грозы, ни метели, ни торнадо. Разве что метеориты он не запускал...Впрочем, над ними власти такой не было, угрозы из космоса он еще контролировать не научился. И сомневался, что научится. Ему хотелось найти край своих владений, но пока ничего не выходило. В последнее время Рейбэк вообще склонялся к мысли, что и не стоит лезть туда, в конец.
- Рейбэк! - раздался голос Ксении.
Вроде, паники в нем не было. Но и сам факт, что девушка позвала его, находясь в душе, насторожил. Опять, что ли, кого увидела?
- Что случилось? - спросил он, замерев у двери.
- Душ сломался,- грустно поведала Ксения.
Пришлось зайти.
Она в растерянности облокотилась на стенку, замотанная в полотенце. Он с удовольствием мельком оглядел стройную фигурку, мокрые волосы, которые она не успела намылить, капли воды, стекающие по щеке на шею, и ниже...Невероятным усилием воли заставил себя посмотреть на душ. Не найдя видимых неполадок, Рейбэк нахмурилась.
- Странно, - сказал он. - Должно работать. По трубам пинала?
В ответ получил полный недоумения взгляд.
- А надо было?
Рейбэк пнул по трубе, уходящей в стену. Не самый совершенный водопровод, но больше ему не надо было. Можно и в озере помыться, на крайний случай, все равно вода моментально очищается. Ксения же, как барышня и аристократка, считала иначе: горячей воды ей хотелось неимоверно.
- Хорошо, проверю снаружи, может, вода кончилась в хранилище.
Рейбэк резко повернулся, наткнулся на взгляд темных глаз и не выдержал, прижал Ксению к стенке, схватив за руку. Девушка вздрогнула и подняла взгляд. Такая красивая она была, почему-то казалась безумно родной, испуганной, почти замерзшей. Он наклонился и чуть прикоснулся к губам девушки. Губы ее дрогнули, неуверенно приоткрывшись, пушистые ресницы опустились, а тихий прерывистый вздох начисто лишил Рейбэка контроля. Он поцеловал ее, совсем не думая о нежности, сразу же проникнув языком. Руки его скользнули по плечам, чуть задержались на полотенце, и прошлись по бедрам. Ксения сделала слабую попытку оттолкнуть его, но настолько смешную, что Рейбэк только прижал девушку крепче, продолжая целовать. На миг ему показалось, будто он целует Анну, но наваждение тут же пропало, оставив в его объятиях Ксю, маленькую, беззащитную, но безумно желанную.
Она, наконец, сдалась. Неуверенно ответила на поцелуй, обняла его за шею и провела руками по жестким волосам. Хлынула горячая вода, и он заслонил ее от кипятка, будучи не в силах оторваться даже на секунду. Его очень давно не целовали. ТАК не целовали, казалось, никогда. Хотелось получить ее всю, не только тело, но и душу, влюбить, оставить рядом. И пусть знакомы они всего пару дней, сейчас, в этот момент роднее никого не было.
Он с трудом оторвался от нее. Стон разочарования, донесшийся от Ксю, едва не смел все доводы разума, но Рейбэк сумел остановиться. Едва он отстранился, как тотчас почувствовал, что единственное, чего ему сейчас хочется: не отпускать ее никуда, просто целовать, пока эта девица не поймет, что ему нужно куда больше, пока сама не захочет, чтобы он был рядом не по праву случайного знакомого, но по праву любимого мужчины.
- Как так получилось, - хрипло спросил он, - что в двадцать один год ты ни разу не целовалась?
От разочарования, появившегося во взгляде Ксении, хотелось забыть обо всем.
- Это все Эль, зараза, - тихо ответила девушка. - Долгая история, в общем.
Ксю потянулась к нему, но прежде чем коснулась, Рейбэк отстранил ее.
- Душ работает, все в порядке.
Она замерла, удивленная его холодностью. Для нее, глупышки, поцелуй был чем-то невероятным. Рейбэка стоило назвать идиотом. Понимая, как больно он делает этому светловолосому ангелочку, мужчина произнес:
- Забудь. Завтра уезжай и не вспоминай больше.
Стараясь не думать обо всем этом, он вышел, тихо прикрыв дверь. По счастью, гроза спасла его от слез Ксении, были они, или нет...
***
Утро было под стать его настроению: хмурым, сырым и прохладным. Он не хотел создавать лишних неудобств Ксюше перед отъездом, но и поделать ничего не мог. Даже Высший не властен над собственными чувствами, а магия, что бы там не думала Ксю, связана не только с разумом.
Рейбэк настоял, чтобы девушка уехала утром. Мотивировал, конечно, тем, что ночью будет страшно, темно, опасно...И, когда Ксения согласилась, подумал: а как она спит в путешествиях, с ее-то кошмарами? Он и на вторую ночь слышал всхлипы девушки, правда, заходить не стал, памятуя о произошедшем в душе. Повторения ему не нужно было. Вернее, ему-то как раз не помешал бы какой-нибудь роман, но уж явно не с этим ангелочком.
Он наблюдал, как девушка осторожно складывает образцы в рюкзак, избегая смотреть на него, как деловито затягивает все ремни, прячет в сапог небольшой нож, проверяет магию, запуская в воздух небольшие ледяные снаряды. Любовался, понимая, что отныне видеть ее сможет только с помощью своей силы, на расстоянии. И вряд ли он позволит себе слишком часто наблюдать, а уж как замуж девочка выйдет, так и вовсе забудет о ней. И место жительства сменит, чтоб второй раз не набрела ненароком.