- Ты и так красивая, - он крепко обнял жену, аккуратно, чтобы не испортить прическу поцеловал в макушку. - Не надо мне об этом напоминать. Если я мало тебе об этом говорю...
- Нормально, - вздохнула Ксения. - Просто хочется сказки.
- Сказочница, - фыркнул Рейбэк.
- Ксения...
Вилдэр вернулся, очевидно, желая что-то сказать дочери. То ли извиниться, то ли еще чего ляпнуть. Он увидел Рейбэка, сжимающего в объятиях девушку и замер, будто бы натолкнувшись на невидимую преграду. Не то чтобы он не знал об их отношениях, даже смирился с ними, но одно дело - слушать любимую женщину, которая убеждает, что дочь счастлива, другое - видеть эту самую дочь в объятиях Рейбэка.
- Ты чего здесь забыл? Тебя на праздник не звали.
- Веста звала, - пробормотала Ксения.
- Ах, Веста...
- Слушай, Вилдэр, - начал было Рейбэк.
- Нет, это ты послушай. Если хоть капля совести у тебя осталась, брось мою дочь!
- Папа! - вскрикнула Ксения.
- Я все равно заберу тебя от него!
- Не заберешь! Попробуй только. Я не хочу становиться жертвой ваших чувств. И не хочу страдать только потому, что вы вовремя не удосужились мне объяснить, кто же такой Рейбэк Сантиори. Теперь поздно.
Она вдруг охнула и схватилась за дверцу шкафа, но не удержалась. Сползла на пол.
- Рейбэк, - прошептала слабо.
Сильные руки любимого обняли, перенесли на кровать, уложили и успокоили.
- Что такое? Тебе плохо?
- Немножко, - кивнула Ксюша. - Наверное, переволновалась.
- Малыш в порядке. Сама-то как себя чувствуешь?
- Нормально.
Он обнял ее, чувствуя, как бешено колотится сердце.
- Ксения? - раздался голос Вилдэра.
- Пап, - девушка шмыгнула носом. - Не надо так больше, мне страшно.
Он сел рядом, вздохнул.
- Прости, милая. С тобой все хорошо?
- Ага, - кивнула девушка, сдерживая слезы. - Я тебя люблю.
- И я тебя люблю, - он обнял дочь. - Постарайся не делать глупостей, ладно? И не обращай внимания на меня. Ты, как оказалось, куда умнее всех нас, вместе взятых. Мама была права.
- Мама так сказала?
- Ну, вообще, нет, она орала что-то вроде "Не лезь к дочери, придурок, она сама разберется". Но я расценил это как-то так.
Ксения улыбнулась.
- Мне кажется, нам пора ехать.
- Ты себя точно хорошо чувствуешь? - спросил Рейбэк. - Уверена, что поедешь?
- Это свадьба Эль, - вздохнула Ксения. - Если я не приду, она свадьбу отменит, а второй погони за невестой этот замок не выдержит.
Даже Вилдэр не нашел, что на это возразить: его тоже пугала перспектива новой погони за Элианой Риорской.
Ксю быстро привела себя в порядок, отправила мужа домой и приготовилась выходить. Снаружи уже ждали кареты, готовые доставить всех в летний дворец. В летнем дворце свою Элиану ждал Гуннульв, которому вместо унылого существования в виде мохнатого тапка, привалило весьма симпатичное человеческое тело и красавица-Эль в подарок.
Она взяла отца под руку, а другой рукой подняла подол платья, чтобы на лестнице не споткнуться. Оглянулась, осмотрев комнату и проверив, ничего ли не забыла, вышла к семье. Подмигнула в ответ на вопросительный взгляд матери и, усевшись в карету, начал мурлыкать себе под нос незамысловатую песенку. Иногда полезно притвориться больной. Для поддержания дружественных отношений между...правителем и его богом.
***
Эль не могла и дня прожить без неприятностей. Она, хоть и решала все проблемы мановением крылышка, все равно притягивала к себе все, что может и не может случиться в этом мире. День свадьбы, естественно, исключением стать не мог по определению. Церемонию отложили еще на полчаса по одной-единственной причине: пошел дождь. Изначально свадьбу планировали провести в саду, под сиренью и яблонями. Но едва Эль приехала, хлынул ливень. Пришлось срочно переносить место действия, помогать гостям высушить костюмы. А Эли и Ксения веселились, сидя в карете: они дождь любили.
Потом, когда Веста скомандовала выходить, девушки обнялись и вошли во дворец, правда, Эль раза три по дороге споткнулась, но в целом дошла до места действия без особых приключений. Когда Гуннульв взял любимую за руку, их лица озарились таким счастьем, что даже Риорский не сумел сохранить серьезное выражение лица. Пока жрец читал заклинания (кстати, обращенные к Рейбэку, что немало позабавило Ксению), она осмотрела гостей. Никого лишнего.
Идгард с беременной Мариной стояли неподалеку, улыбались и держали за руку маленькую Олечку. Сзади стояли дети Луи и Идгарда, оба светловолосые и невероятно привлекательные. К слову, и характер у них был отличный. Воспитанные Идгардом и Мариной, мать они почти не помнили.
Сольвейг, Рандвалф и трое их мальчиков сидели в отдельной ложе, как и полагалось правителям.
По другую сторону расположились Риорские: Веста, Михаил, брат Эль - Алекс, и Риорские-старшие, которые даже соизволили приехать на свадьбу внучки. Жениха они, конечно, не одобряли, но к чести Гуннульв, тому было на это абсолютно плевать.
Вилдэр, Анна и два брата Ксении сидели чуть подальше, специально, чтобы Анна в случае чего могла быстро убежать на кухню: от большинства хлопот Весту, как счастливую тещу, она освободила.
Ксюша заметила Питера Голда, который специально к свадьбе делал огромный и безумно красивый торт, маминых родителей, чувствовавших себя в чужом мире явно неловко. Аглаю - давнюю подругу Весты, своих преподавателей из университета, лекарей, просто знакомых из деревни. Риорские позвали на торжество всех, с кем общались, не взирая ни на статус, ни на богатство. И подарки запретили нести: все, что нужно, у Эли и Гуннульв было, а лучшим подарком для новобрачных будет всеобщая любовь и радость. Править они не будут, хотя, нет сомнений, что такая красивая пара - темноволосая крылатая Элиана и высокий светловолосый Гуннульв - смотрелась бы просто отлично. Эль осуществит свою мечту и откроет лекарский дом, Гуннульв займется боевой магией, оба они смогут делать нужные и полезные дела, радуя родителей.
А она, Ксения, вернется к мужу, родит ему ребенка, может, даже не одного. Удивительно: одним на свадьбу мужья дарят кольца, другим - браслеты, третьим - ожерелья. А Ксении подарили вечность. Она знала, что, будучи женой Высшего, в положенный срок не умрет. Знала и то, что переживет всех своих близких, но думать об этом не хотела. Когда-то Рейбэк сказал ей, что в любой момент он заберет ее насовсем в свой мир, в свое измерение, от всего, что окружало ее до встречи с ним. И оставит лишь память о прекрасной и доброй девушке Ксении, которую будут знать и помнить, как возлюбленную бога, богиню, которую будут почитать. Все это будет позже, через несколько десятков лет. А пока у нее было все, чтобы чувствовать себя счастливой. Но почему-то счастья не наблюдалось...
Едва все закончилось, Ксения тихо, никого не потревожив, вышла на крыльцо. Дождь тут же охладил разгоряченное тело, слегка охладил пыл. Разумеется, испортил прическу, промочил ноги, но дал приятную свежесть не только тела, но и мыслей. Она взглянула вдаль, надеясь за кронами деревьев и стеной дождя разглядеть что-то, что дало бы все ответы на вопросы, скопившиеся за все время ее существования.
- Скучаешь? - раздался голос откуда-то снизу.
Она опустила взгляд и увидела у подножия лестницы Рейбэка, которого дождь совсем не задевал.
- Подумал, что молодым не помешает благословение, - пожал плечами мужчина в ответ на ее немой вопрос.
Только когда Ксения сбежала вниз по скользким ступенькам и оказалась в его объятиях, она поняла, чего же ей не хватало: одного-единственного близкого человека, который тоже входил в ее семью.
Конец, окончательный и бесповоротный
Эх...хотела много чего сказать, а теперь и не знаю...спасибо вам, читатели, что вы есть! Просто спасибо.