Да. На днях Ики отправил к нам лучшую мечницу в клане после своей сестры — Татакари Асудзима. Мы с Амэ убили ее, скормив кубу в качестве первичного генетического трафарета.
Ее привел в Кирит Химио, она догадывалась о том, что умрет сегодня. По ее блуждающим глазам, я все понял. Внутри нее не было страха, такова преданность воле клана, она была очень красива. Темные волосы в идеальной прическе, шарф с развивающими концами, темно-серый корсет, длинные, черные, приталенные штаны, и красивый меч. Несомненно, жаль было убивать Татакари, но кубу требовалась жертва.
— Приветик, я Амэ фон Штэтэрн, верховный огненный некромант и главнокомандующий Кирита. Химио, ты можешь проваливать, тебя ждут на энергетической станции, — поприветствовал нашу гостью брат.
Химио не отреагировал на грубость в его адрес.
— Ладно. Ладно. Только не заигрываетесь…
— Малявка, ты мне будешь еще указания раздавать! — Амэ был вспыльчивым, и я поспешал вмешаться и дал ему подзатыльник. — Братец! Больно же! — Амэ потер ушибленный затылок.
Мои глаза Бездны еще раз оглядели девушку асура.
— Асудзима-сан, меня зовут Аки фон Штэтэрн, верховный некромант и главнокомандующий армией Кирита. Прошу прощения за поведение моего брата. Надеюсь, вы отлично провели время в нашем храме?
— Да. Спасибо, господин Аки… можете звать меня Татакари… я увидела много всего нового…
Ее привлек зеленый блеск изнутри лабораторной ниши, где мы держали куб.
Амэ углубился за нишу и Татакари увидела, что там располагалась огромная дыра в стене, в которой висело что-то наподобие сенсорной панели, на которой отображались различные заклинания, пентаграммы и таблицы.
— Асудзима-кун послал тебя, верно? — я обратился к девушке, используя в отношении Ики, достаточно фамильярное обращение, потому, что мы были друзьями, а для нее он был главой клана, поэтому она сдвинула брови.
— Мастер послал меня. Он сказал, я должна помочь вам в завершении вашего проекта… — она была не уверена. Кажется, ее прозвище «жрица тени», слабовато…
— И, конечно же, у тебя много вопросов… на которые нет ответов. Что такое Куб Смерти? Почему мастер послал меня сюда? Что от меня потребуется? — я попытался ее немного успокоить.
— Хотелось бы просто скорее понять, что требуется от меня. Среди синоби я одна из лучших, я могу выполнить любое задание.
Я взял ее за руку, почувствовав едва уловимую дрожь.
— Клан Асудзима, клан луны, дети которого, за исключением Сатин и Ики, обречены носить страшное проклятие этого обезумевшего старика! И надо сказать, вашего мастера и нашего общего друга это весьма и весьма беспокоит. В итоге клан, который должен выполнять возложенные на него функции, должен быть многочисленным, а судя по подсчетам Ики половина из вас умрет в сражениях, остальная станет жертвами для проклятия…
— Проклятие луны. Суть его заключается в том, что если одна из нас влюбится, сблизившись с объектом своем любви, она станет проклятой, беременной ребенком, который при рождении ее погубит.
Я кивнул, а она достаточно осведомлена, значит Ики доверял ей.
— Сожрет одним словом, сделает пищей, и так родится более сильное дитя, более сильный мечник! — крикнул Амэ из-за приборной панели, отслеживая показатели.
— Как ты понимаешь, такой прогноз не очень-то продляет историю и долговечность клана, учитывая, что вторая половина не сумеет родить себе замены, они просто погибнут на миссиях… Татакари, теперь ты понимаешь, первоочередная задача Ики, как главы кланы, что-то с этим сделать. От вашей численности напрямую зависит выживаемость клана Асудзима в целом…
— Мастер Ики искал способ победить действие проклятия? — переспросила меня девушка.
— По сути это невозможно сделать. Ики, если быть точным, попросил нас найти способ увеличить численность клана искусственным путем при помощи магии. И надо сказать, нам это практически удалось. Взгляни сама, Татакари… это и есть проект «Куб Смерти»!
Она взяла меня крепче за руку и перегнулась через перила ниши, к которой я ее подвел…
Там в формиате, вращался стеклянный куб с серебристыми краями, огромных размеров, к нему шли энергетические провода. Стекло было покрыто иероглифами на нашем мертвом языке, а внутри куба были уложены голые тела без волос и без лиц, словно куклы, оплетенные нитями и трубками.
Я тихо прошептал ей на ухо, смакуя приступ ее страха:
— Гомункулы… надо сказать, сделать гомункулов асуров было невероятно сложно, но Химио хорошо потрудился, собрав в Эшфере достаточно информации… Куб Смерти, технико-магический прибор, который будет производить гомункулов-асуров, будущих мечниц Асудзима… прибор будет потреблять некромантическую энергию, вырабатываемую двигателем формиативной энергии, который внутри куба. Гомункул формируется примерно в течение полного лунного цикла, поэтому клан больше не будет испытывать нехватку мечниц и дорожить вашими жизнями смысла не будет тоже…