— Повелитель, могу я спросить вас о том, почему вы сражаетесь? Ведь все можно было закончить… вы настолько сильны, что весь этот конфликт между вами, Эвергрином, Оскурасом и Салидином уже давно можно было закончить.
— И в действительности, почему я сражаюсь? Аки, я задавала себе этот вопрос столько же раз, сколько битв я уже перенесла на своих плечах… и каждый раз я находила разные оправдания этому.
— Оправдания?
— Именно, — лучи холодного солнца этого мира отчаянья, который создала она же сама, чтобы каждый раз напоминать себе о совершенных ею ошибках, осветили зеркало ее маски. И в этом проблике света я будто бы увидел ее настоящее лицо, и в тот же момент понял, что ничего не видел кроме короткой печальной улыбки во тьме. — Потому, что я считаю, что путем сражения невозможно решить никакие вопросы и так поступают только те, кто не в силах найти иного решения. Они скрывают свою неспособность за бесконечными оправданиями. Но даже сейчас уже понятно, что абсолютно все сражения не имеют никакого смысла.
— Никогда не видел, чтобы кто-то настолько могущественный, вопреки всему, так искренне признавался в своей беспомощности.
— Отличная фраза. Аки, вопреки всему, я единственная кто может признать собственную неспособность что-либо признать, понять, оценить. А принимаю свою ошибки и всегда несу за них равную ответственность, как и за все свои мысли и деяния. Я принимаю собственную беспомощность и наступая ей на горло, иду дальше. Я Король Драконов и это мой путь. Аки, я всегда просила вас только об одном — следовать за мной по этому пути. Я даровала каждому из вас выбор идти со мной или не идти вообще. И раз вы выбрали этот путь, на нем вам придётся сражаться бок о бок со мной… пускай это и бессмысленно. Нам нужно сражаться… потому, что пока я не могу найти другого выхода, но это не значит, что так будет всегда.
Я улыбнулся. Повелитель была прекрасна. И в воплощенной форме, и в форме дракона, во всех своих ипостасях Эльреба была прекрасна. Теперь я отлично осознаю почему Харэ так переживает за нее.
— Хорошо, Эльреба… как и всегда, я последую за тобой.
Тут мое сознание вернулось, и я осознал, что и я и мой противник, дали друг другу подсказки. Рафаэль среагировал раньше, приблизившись ко мне, сократив дистанцию, он одним всплеском из косы заморозил Калистра, которые образовав вокруг меня сферу, превратились в ледяной шар. Как только лед исчез, а я еще не успел вывести из тела новую колонию, он пронзил меня насквозь лезвием косы, я успел уклониться. Лезвие вошло под ребра.
— Это еще не все… «Гори пламя стихий», — он произнес это с таким довольным видом, что на мгновение я подумал, что если бы он был постарше, а сила его возросла бы… наверное, я бы проиграл ему.
Мне было не больно, однако отпрыгнув, я заметил, как из раны вытекает черная слизь, разжиженная и умерщвлённая энергия жизненного потока моего тела. Личина при этом начала облезать и вскоре кости всего правого плеча и части груди уже стали видны. Но он еще слишком юн и побывал не в столь многих сражениях, и от удачной атаки в мгновение ока потерял самоконтроль.
Эй вы! Аки! Салидин! Уходите и уводите своих противников так далеко, как только сможете! — я поднял глаза на брата, кричавшего откуда-то сверху. Значит он все-таки решился.
— Что это? — спросил Рафаэль.
— Нам лучше сделать так, как он говорит. Останемся здесь… нас поглотит скверна.
Он еще мгновение молчал, и теперь его сознание казалось было далеко, я понял, их сознания с Джульетт были связаны, он обменивался с ней мнением на этот счет. И видимо получил подтверждение.
— Хорошо. Я оставлю след от тени, следуй по нему… наши тени самый быстрый способ перемещаться на большие расстояния.
Я воспользовался его предложением. Когда мы оказались достаточно далеко, он закрыл свою тень и нас выбросило в воздух.
— Эта твоя последняя атака была ничего… ты сумел разрушить структуру оболочки моего мертвого тела… — мой голос все время был спокойным, я никогда бы не смог испытать гнев или ненависть, чтобы поменять соответствующую интонацию.
— Если подумать, то все просто… если твоему телу нельзя причинить вред снаружи, это не значит, что нельзя сделать этого изнутри.
— Да ты прав. Я дал тебе подсказку, и ты правильно ею воспользовался. Но и ты дал мне подсказку, Рафаэль Эренгер, хотя вероятно даже не осознавал этого. «Дорога отчаянья. Путь лишенный всех чувств», — я произнес заклинание.