Кстати, о внимательности… до меня, наконец, дошло, что Кевин больше не приказывает, он слушает меня. И моя одежда сохраняет тот стиль, который выбрала я сама. Сейчас он не смотрел на меня как на рабыню. Он видел во мне друга.
– Мне нужна помощь, – сказала я громко. – Твоя мачеха очень сильна и теперь, когда у нее Дэвид, она может слишком много всего натворить. Мы должны поговорить с Хранителями. Они помогут убрать ее без особых потерь.
Все – чистая, правда.
Я старалась не врать ему, зная, что позже я это вспомню и буду мучиться совестью.
Кровь сказала мне, что Льюис лежал здесь без сознания долгое время – возможно, часы – прежде чем пришел в себя и покинул квартиру. Дальше было неясно. Возможно, он не слишком хорошо соображал, но остался жив. Все еще жив. Я явственно это чувствовала, и эта уверенность вынула занозу, сидевшую у меня глубоко внутри. Я серьезно опасалась, что мы бросили его здесь умирать.
– Хранители никогда не встанут на мою сторону, – сказал Кевин. Он плюхнулся на диван, сложил на груди руки и стал разглядывать потолок, на котором снова появились картинки, далеко выходящие за пределы рекомендованного к просмотру детям его возраста. – Они убьют меня. Старик мне рассказывал…
– Ну, Плохой Боб уж точно не был образцом правдивости и добродетели, – ответила я, – мне он тоже врал много раз. Послушай, Кевин, ты можешь мне верить. Я обещаю, что не буду пытаться навредить тебе. – Я обошла диван с другой стороны и села на край, глядя на него. Он все так же рассматривал потолок, но его глаза подозрительно блестели.
– Я не могу вернуться домой. Она теперь меня грохнет. Она вполне на это способна.
– Я не позволю.
– Да? – Горячая, обжигающая надежда в этих несчастных глазах. – Как ты можешь помешать ей? По крайней мере, пока у нее этот твойпарень.
– Я буду бороться, если пожелаешь, – ответила я. – Слушай, Кевин, ты сказал, что хочешь, чтобы она умерла. А если ее просто убрать? Лишить ее возможности причинять тебе неприятности? Как насчет такой постановки вопроса?
Он обдумывал мои слова, вертя в пальцах заклепку, отлетевшую с джинсов, потом кивнул.
– Да. Нормально. Только она должна быть так далеко, чтобы я никогда больше ее не видел.
Я глубоко вздохнула, прикрыла глаза и расслабилась. Потом устроилась на стуле и набрала по памяти телефонный номер. Пока мои пальцы двигались, я заметила, что на них налипла голубая искрящаяся пыль, и встряхнула рукой, чтобы избавиться от этой гадости – я ее не чувствовала, и это выводило меня из себя.
Резкий голос Пола Джанкарло, смягченный легким акцентом, сказал:
– Да? – В трубке сквозило острое нетерпение. Возможно, ему весь день досаждали продажами по телефону.
Я открыла рот, собираясь начать разговор, и внезапно заколебалась. Это был шаг, который я не планировала когда-либо делать, и сейчас снова остро почувствовала его значимость. Это одна из тех вещей, которые невозможно исправить.
Все изменится навсегда.
– Алло? – По раздражению в его тоне угадывалось, что через мгновение он бросит трубку.
– Пол? – начала я слегка дрожащим голосом. – Это Джо.
Тишина. Я не могла даже представить, что творилось на другом конце провода. Потом, очень спокойное:
– Иисусе.
– Нет, только Джоанн. Хотя я понимаю твою ошибку, учитывая смерть, воскрешение и все такое. – Мое веселье слегка отдавало истерикой. – Это длинная история, и, думаю сейчас нет времени для того, чтобы озвучивать ее всю.
– Ты жива?
– Да. Но сейчас у нас нет времени. Мне нужно разыскать Льюиса.
– Льюиса? – Пол всегда быстро переключался, его тон вновь стал жестким и деловым. – Да. Он заходил. У него была очень нехорошая рана на голове. Я пытался заставить его обратиться к Хранителю Земли, но он уперся как баран. Он убрался около часа назад, может меньше.
– Он упоминал о том, что произошло?
– А ты? – Пол задал встречный вопрос. – Он называл твое имя, но я решил… ты понимаешь…
– Ударился головой, ну да. – Я покрутила пальцем у виска. – Все так запуталось.
– Еще хуже, чем тогда с Меткой Демона?
– Да.
– Черт меня дери!.. Понятно. И в какие неприятности ты впуталась на этот раз?
– Все тоже самое… – Я закрыла глаза, на мгновение уходя на эфирный план, потом так же быстро вернулась. – Не только я. Все мы.