В Калифорнии тектонические плиты слегка покачивались, перемещались, скользили. Хранители Земли были бессильны, вместе со своими слабыми бесполезными джиннами. Начались первые толчки, зарождавшиеся в самых глубинах планеты.
В Йелоустоне огонь тек беспрепятственно, как река; он взбирался на холмы и мчался вниз, перепрыгивая по деревьям с верхушки на верхушку, погружая стволы в жаркий поток пламени. Деревья раскалывались и взрывались с треском, похожим на ружейные выстрелы, когда вскипал древесный сок. Животных, бегущих перед огнем, не было; раскаленный воздух мчался вперед, убивая все на своем пути.
Огненные Хранители изо всех сил пытались сдержать стихию, но безрезультатно. Их джинны терпели неудачу. Йелоустон горел. Снова.
И я не хотела бы даже смотреть на неистовый шторм, формирующийся в Атлантике.
Пожалуйста, скажите, как я могу остановить это.
Объединенные силы Хранителей не могли справиться с буйством стихий. Мысль о том, что я могу сделать что-нибудь, вообще хотя бы что-то, выдавала мою полную невменяемость.
Я почувствовала некое присутствие рядом. Хладнокровное и мирное.
Возле меня сидела высокая женщина с прекрасными чертами лица, ослепительно белыми волосами и аметистовыми глазами.
– Сара, – позвала я.
Она подарила мне грустную мягкую улыбку.
– Да?
Сара разглядывала опустошения внизу.
– Так много боли… Мне хотелось бы прекратить это. Жаль, что я не могу.
– А кто-то может? – задала я вопрос, скорее всего риторический. Я сидела, положив подбородок на колени, как маленькая девочка, и наблюдала конец света в виде пожара, наводнения и медленной деформации земли.
– О, да! – Она казалась удивленной, что я не в курсе. –Конечно. Ты.
Я подняла голову и встретилась с ней взглядом. Ее глаза были такими прохладными, такими глубокими, тая в себе все нюансы и оттенки драгоценного камня. Неудивительно, что Патрик любил ее. Не удивительно, что он делал все, сколь угодно ужасное, чтобы сохранить ее жизнь.
– Я?
Она слегка кивнула. Слезы, катились по ее гладким, совершенно бледным щекам.
– Патрик знал, – сказала она. –С первого мгновения, как увидел тебя.
– Что я могу закрыть трещину!
– Что ты и есть трещина.
У меня не было времени ощутить шок от ее слов, потому что в этот момент началась боль. Сара вздрогнула тоже и, схватившись за грудь, согнулась. У меня было ощущение, что нас насадили на рыболовный крючок, прямо через все тело… и теперь тащат куда-то…
– Что за черт…
Сара подняла глаза. Теперь они были абсолютно черные, цвет аметиста пропал, ее волосы скручивались и чернели, словно сожженные, и осыпались пеплом.
– Нужно идти. Запомни. Запомни…
И тут все исчезло в серой дымке забвения.
С хлопком открылась пробка флакона.
На этот раз я была готова – кипя, выскочила наружу, приняв форму сразу же, как только освободилась от бутылки, тут же подскочила к Кевину, схватив за футболку и рывком прижала его к стене.
– Ты! – заорала я. – Ты вероломный тупой маленький…
Он был бледнее, чем обычно и пытался лепетать что-то, но я не слушала, потому, что там умирали Хранители и джинны. Я ощущала это, сидя внутри бутылки, словно сама умирала под тысячей ударов. С каждой уходящей жизнью от мира навсегда отрывался еще какой-то пласт, какая-то часть. От мира. И от меня.
И теперь этотвызов, тянущий тяжким грузом, уводящий прочь.
Он и теперь оставался внутри, как пульсация«возвращайся домой», как биение сердца.
Кевин вцепился в мою бутылочку мертвой хваткой. Я схватила его запястье и скрутила.
– Брось ее! – рычала я. – Брось или я вырву твою руку!
– Не причиняй мне вреда. – Он сумел это выдавить, и я оказалась в ловушке. Еще один барьер на пути. Проклятье! Я отпустила его – у меня не было выбора – и пошла прочь.
Мы все еще были в переустроенной квартире Патрика. Телевизор работал, показывая какие-то взрывающиеся космические корабли, но звук был отключен. Я отвернулась от Кевина, раскрылась ощущениям, так сильно, как только смогла, пытаясь найти хотя бы что-нибудь себе в помощь, потому что мне совершенно необходимо былоидти.
Этот вызов был не из числа тех, что можно проигнорировать. Связь с Дэвидом оставалась – слабо, но все же ощущалась – и я чувствовала, как она перекручивается и дрожит от напряжения.Боже, что она делает… нет, Дэвид не являлся основной задачей. Не сейчас.
– Сара! – крикнула я. – Сара, пожалуйста! Я не знаю, что делать. Помоги мне!
Марево ифрита парило позади меня, едва заметное. Я попыталась ухватиться за нее, но она ускользнула.