У Рона на лице читалось сомнение.
– Я не пытался бы путешествовать в такую погоду. На вашем месте я торчал бы здесь. У нас отличное убежище. Способное выдержать даже ядерный удар. А значит, укроет и от торнадо, если до этого дойдет.
– Торнадо? – повторила я, стараясь выглядеть тупой девицей из Айовы. – Вы шутите, верно?
– На эфирном плане сильное волнение, разве вы не знали?
– Да, конечно. Но я полагала, что это… – я сделала неопределенный жест, позволяя ему самому закончить фразу.
– Ну да, вы естественно слышали, что мы поймали его. – Поскольку я непонимающе уставилась на него, ему пришлось добавить: – Ну, вы знаете. Льюис. Льюис Оруэлл.
– Действительно? – Я старалась казаться впечатленной, не давая ему понять, что готова припечатать хорошим ударом слева за слишком уж удовлетворенный тон, которым он все это рассказывал. – Он был в этом городе?
– Недалеко. Поскольку это произошло в Нью-Джерси. Все эти годы его искали, а он находился под самым носом. Забавно как все повернулось. – Рон понимающе кивнул, – Ходят слухи, что он стоит за всей этой дрянью.
– Что? – мне не нужно было изображать потрясение.
– Ну конечно. Или ты думаешь, что это случайность, что как только они заполучили его, тут же разразился сущий ад, причем не на одном, а сразу на трех фронтах? Они держат проблему Западного Побережья под контролем, но здесь нас ждет жестокое сражение, не говоря уж о тех ублюдках в Йелоустоне. – Он наклонился ближе. – Они считают, у него что-то вроде Метки Демона. Короче, они вызвали сюда Мэрион Медвежье Сердце. Я полагаю, они собираются, – он сделал жест, означающий «рывок-под-корень». Я буквально пошатнулась, стараясь скрыть боль от неожиданного известия.
– Они что, собираютсянейтрализоватьего?
Казалось, моя реакция его удивила.
– Ну… нет… на самом деле, я имел в виду, что они собираются, ну ты понимаешь, обрезать его связи. Чтобы быть твердо уверенными, что он не проделает что-нибудь в этом же духе еще раз.
Я прекрасно поняла, о чем он говорил. Нейтрализация была вполне подходящим словом. Или, например,кастрация. Это вырвет ему сердце, суть того, чем он является. Это такой же вандализм, как, например, плеснуть кислотой на «Мону Лизу» – Льюис был сокровищем,талантом, рождающимся один раз в тысячу лет.
Онине могуттак с ним поступить.
Я выдавила улыбку.
– Вы из команды Мэрион?
– Боюсь, что так. – Рон попытался продемонстрировать взгляд робкого юного паренька. Ему почти удалось. – Хотя я пока только учусь. Не думаю, что они пустят меня хотя бы в комнату, где проводится подобная процедура. Они ждут прибытия еще как минимум четырех Старших Хранителей, прежде чем предпринять первую попытку.
Я улыбнулась, кивнула, отчаянно желая, чтобы лифт, наконец, начал двигаться. Я могла бы раствориться туманом и уйти, но я не могла этого сделать при Роне, уставившемся на меня в упор, нет, если я хотела иметь хоть какой-то шанс уйти чисто.Боже, Джонатан, лучше бы тебе вытащить его. Я разберу это здание на отдельные стальные балки для того, чтобы быть уверенной, что они не смогут осуществить свои намерения.
Неудивительно, что Льюис был настолько параноидален все эти годы, постоянно находился в бегах. Да я вообще бы впала в кататонию, если бы знала, что меня ждет подобное при возращении к своим, так сказать,соратникам.
Только я задумалась над вопросом, что будет полезнее, совратить Рона или дать ему по башке, лифт дернулся и снова пошел вниз. Быстро. Красная надпись на стене гласила: «БЛОКИРОВАНО СЛУЖБОЙ БЕЗОПАСНОСТИ».
– Они отправляют нас на первый этаж, – пояснил Рон. – Похоже, что будут проверять каждого.
– Забавно, – я покачалась вперед и назад на своих устойчивых каблуках, готовясь к борьбе или полету, но когда дверь распахнулась, молодой тип в спортивной куртке с эмблемой ООН на кармане, нетерпеливо помахал мне наравне с Роном. Я проследила, куда указывал его палец, и обнаружила толпу, великолепно подходящую для исчезновения. Вы никогда не сможете быть более одиноким, чем в толпе незнакомцев. Все Хранители – еще лучше.
– Эй! – Рон пытался держаться рядом, когда я проскользнула между людьми, стараясь отыскать возможность для незаметного ухода. – Гиджет, подождите.
Я шагнула за спину двух особо дородных женщин, похоже, прибывших в составе делегации из России, и исчезла.