– ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ ПРИБЛИЗИТЬСЯ!
Раздался звук, похожий на треск огромного дерева, в которое попал удар молнии, и торнадо рассыпался на множество маленьких, но все равно смертоносных воронок, бросившихся в разные стороны, вырывая куски земли и оставляя за собой следы разрушения, однако обходя стороной пятачок, на котором притулились Фостер, ее упавшая подруга и Тейт.
Тейт застыл на месте, не в силах пошевелиться, чувствуя, как его сила раскалывается вместе с торнадо, пока одно из только что образованных облаков-воронок – облаков, каким-то чудом созданных им самим, – неслось прочь от него по кромке поля, прорываясь сквозь толпу людей, пытающихся избежать смертельной ловушки, в которую превратились трибуны.
Все происходило у него на глазах. Тейт видел, как яркие волосы диснеевской принцессы исчезли в пасти воронки, как ненасытная пасть сорвала тренерскую куртку с плеч отца через секунду после того, как выхватила из его рук жену, – и в следующий миг торнадо поглотил обоих родителей.
3
Снова ненадолго выглянуло солнце, протягивая свои длинные золотые щупальца сквозь пушистые белые облака. Словно насмехаясь над ними, солнечный свет ласкал перепачканные щеки Коры, как будто оживляя их, но ее дыхание становилось все более прерывистым, и блеск тускнел в глазах. Фостер опустилась на колени рядом с женщиной, вытирая с ее лица следы дождя и грязи.
– Кора, что с тобой? Где болит?
Ослабевшая Кора схватила Фостер за руку и притянула к себе.
– Слушай меня внимательно, малышка. – Ее дрожащий голос был едва слышен из-за рева ветра и криков людей.
– Фостер! Нам нужно убираться с этого поля! – прорвался голос Тейта.
Фостер едва взглянула на него через плечо.
– Нет. Без Коры я не уйду. – И снова повернулась к женщине, которая на протяжении последних пяти лет была ей и мамой, и папой, и лучшим другом. – Где болит? – повторила она.
Кора сжала ее руку с невесть откуда взявшейся силой.
– Это сердце, дитя мое. Тут уж ты ничем не поможешь.
– Еще как помогу! Кора, давай я отвезу тебя в больницу, – сказала Фостер, обхватывая Кору за плечи. – Мы доберемся туда.
– Нет, нет, дитя мое. Уже слишком поздно. А теперь слушай меня, слушай внимательно. – Холодная рука Коры сильнее сжала ладонь Фостер. – Она здесь.
– Она? Кора, ты бредишь. Это куча нелепых торнадо. Мы должны выбраться отсюда. Тебе нужен врач.
– Нет. Выслушай меня. – Взгляд Коры и ее тон мгновенно отрезвили Фостер.
Она не притворяется. Все более чем серьезно. О боже. Что с ней происходит? Что будет с нами?
– Ладно, ладно. Я тебя слушаю.
– Фостер! Нам надо уходить.
Фостер стремительно обернулась. Тейт сорвал с себя форменную майку и швырнул подплечники в сторону, где уже валялся его футбольный шлем. Он был готов бежать с поля. Фостер вскипела.
– Тогда иди! Никто тебя здесь не держит! – Она снова обратилась к Коре. – Говори.
– Торнадо не случайны. Я не знаю, как она пригнала их сюда, но они не случайны.
– Она… кто?
– Ева.
У Фостер перехватило дыхание.
– Ева? Из Суперчетверки доктора Рика?
Кора устало кивнула.
– Я видела ее. Если остальные – Матфей, Марк и Лука – тоже здесь, вы в большой опасности. Ты и тот мальчик. – Кора скосила глаза на Тейта, который уже прорыл траншею, шагая туда-сюда, но так никуда и не ушел.
– Тейт? Но это какая-то бессмыслица. – Сердце, стучавшее в ушах Фостер, казалось, пропустило удар. – Они что, хотят убить нас? Как убили доктора Рика?
– Дитя мое… – Кора замолчала, жадно глотая воздух, и ее лицо исказилось от боли.
– Да ладно тебе! Мы выберемся… – начала было Фостер, но рука Коры вдруг сжала ей запястье, точно тисками, и не дала двинуться с места.
– Мне недолго осталось. Ты должна меня выслушать. Они все заодно. Твой отец не умер. Он… – Кора вздрогнула, задыхаясь. – Он в беде. Не знаю, то ли он сошел с ума, то ли у них есть что-то на него. Знаю только одно: он жив.
Шок сковал Фостер, сжимая в узел внутренности, пока она не почувствовала позыв к рвоте. Сдерживая желчь и комок отчаяния, разраставшийся в горле, она несколько раз сглотнула, прежде чем заговорить.
– Н-не умер?
– Нет. И ему нельзя доверять. Он не тот человек, которого мы знали.
– Кора, я не понимаю. – Фостер впилась ногтями в ладони, чтобы не разрыдаться.
– Малышка, ты не все о себе знаешь.
– Ты о моем джедайском трюке с разумом?