Шимес затравленным зверьком смотрела на меня.
- Надеюсь, ты уже жалеешь, что связалась с таким варрканом, как я?
Леди уже достаточно пришла в себя, чтобы говорить со мной нормально.
- Ты ублюдок!
- Ого-го!
- Ты грязная скотина!
- Первый раз слышу!
- Ты мерзок!
- Достаточно, - мне надоело, что меня поносит какая-то девчонка. - Ты никогда не слышала, как хрустят шейные позвонки, когда у человека, а особенно у женщины, сворачивают голову? Я могу продемонстрировать тебе это.
- Ты...
Я отвесил ей хорошую пощечину, которая могла привести в чувство и не такое хрупкое создание. Было неприятно это делать, но что еще мне оставалось?
- Надеюсь, я не сделал тебе слишком больно? - спросил я, рассматривая отпечаток моей руки на розовой щеке Шимес.
- Ты зверь!
А вот теперь растерялся я. Шимес не только не обиделась на пощечину, казалось, это ей даже понравилось. Даже здесь есть мазохисты.
- Ладно. Шимес, давай спокойно поговорим.
- Сейчас Милах снимет заклятье, и ты будешь убит.
- Я так не думаю, - ответил я, наблюдая, как вокруг магического квадрата безрезультатно машут руками какие-то люди. - Я поставил дополнительное заклятие, и нам никто не помешает.
- Все равно ты умрешь.
- Послушай, детка, давай прекратим этот разговор, полный взаимных угроз. Скажу только, что в данную минуту ты в моей власти, и я могу сделать с тобой все, что захочу.
В доказательство своих слов я провел пальцем по ее груди. Милах за полем запрыгал с новой силой и получил очередной удар. Что делает с человеком любовь!
- А этот парень влюблен в тебя до безумия, - прокомментировал я события и обратил свое внимание снова на Шимес.
Почему-то моя рука оставалась на ее груди.
Шимес не только не выказывала признаков негодования этим фактом, но и, похоже, была не прочь продолжить начатое. Глаза ее были закрыты, а тело подалось навстречу мне.
Вот бестия. Того и гляди, она меня захомутает. Я оторвал, наконец, свою руку и похлопал свою пленницу по щеке.
- Эй, крошка, сеанс окончился!
Шимес с трудом подняла веки, и ее губы страстно зашептали:
- Я хочу...
- А я не очень, знаешь ли, - перебил я ее. Давай ближе к делу. Мне нужна моя девушка живая и невредимая. Далее, я хочу, чтобы нас вернули обратно. И третье. Я хочу, чтобы нас больше никто и никогда не беспокоил. Это все.
- Ничего не получится, варркан, - Шимес изменилась прямо на глазах. - Ты не сможешь вернуться, пока не сделаешь того, что я тебе скажу.
- Ты начинаешь снова?
- Я лишь выполняю твою просьбу говорить по делу.
Я хмыкнул. Действительно, именно об этом я и просил ее. Но какова штучка, а!
- Тогда мне придется убить тебя прямо сейчас.
- Попробуй! Твоя подружка тоже умрет. А если ты сделаешь мне маленькое одолжение, то все будет так, как ты хочешь. Можешь считать, что я тебя наняла.
Этой женщине не отказать в логике, и, несомненно, какой-то смысл в ее словах был. Я попал в довольно неприглядную историю. Убив Шимес, я лишался Илонеи, а поступив к ведьме на службу, имел весьма слабый шанс спасти свою будущую жену.
Сознание тут же предоставило мне один из вариантов партии. И хотя я сам был несколько несогласен с этой постановкой вопроса, но согласился.
- И какое это маленькое одолжение?
Кто бы видел, как расцвела Шимес! Прямо бутончик. И, причем, весьма соблазнительный.
- Тебе нужно будет сделать всего ничего. Ты должен убить моего сводного брата Аматия, который правит своей маленькой империей.
- И тогда?
- И тогда я стану королевой, а ты уберешься на свою Землю вместе с девчонкой. Или...
Если захочешь, останешься со мной и будешь править от моего имени.
- Разделив с тобой брачное ложе, не так ли?
- И разделив со мной брачное ложе! Я знала, что ты умный человек.
Я снова усмехнулся, наблюдая яростные попытки отставного любовника пробраться в нашу тесную компанию.
- Ну что, ты согласен?
- На ложе? - бросил я, продолжая наблюдать за Милахом.
Наступила тишина, в течение которой я мог только догадываться, какая богатая гамма чувств пробежала по лицу Шимес. Наверняка она думала, что я придурок. Оторвавшись от занимательного зрелища, я снова повернулся к своей пленнице.
- Ну так что? Мы пришли к соглашению насчет нашего дела?
Своим вопросом я окончательно поставил красавицу в тупик.
- Пришли, - нерешительно ответила она, не совсем понимая, к какому собственно соглашению.
Склонив голову, я наблюдал, как Шимес прореагирует на мои слова. Она не была дурой и прореагировала правильно.
- Ты считаешь меня глупой девчонкой, у которой в голове только желание видеть у своих ног покоренную империю? Ты ошибаешься, варркан.
- Вот теперь я слышу слова не девочки, но... - я неопределенно помахал у себя перед носом рукой и, не найдя подходящего слова, закончил: - Деловой женщины. Но, Шимес.
Если я соглашусь, то, говоря нормальным языком, могу остаться в дураках. Я сделаю свое дело, а ты убьешь мою невесту.
- Она мне не нужна.
- Тоже верно. Но позволь тебя спросить, почему этого короля не могут убить твои люди?
Взять, к примеру, твоего бычка? А?
Шимес посмотрела на меня так, словно я был малым дитем.
- Ну это же ясно! Охрана Аматия слишком надежна...
- Чтобы рисковать своими людьми. Я правильно закончил твою мысль?
- Не совсем, варркан. У Аматия при дворе слишком Много разных знахарей, колдунов и прочих магов. Они надежно защищают своего императора от любых неожиданностей. Простому человеку здесь не справиться. Нужен такой, как ты.
- Приятно слышать. Но... я не согласен.
- Тогда она умрет прямо сейчас.
Шимес неожиданно кивнула Милаху. У этой бестии не хватало ума додуматься, что если умрет Илонея, то умрет и она. А может быть, наоборот, она достаточно умна, чтобы рискнуть. Так или иначе, я не могу допустить смерти.
Милах уже выхватил меч и приближался к веревке. Даже у варркана есть предохранитель, который включается время от времени. Именно такой предохранитель сейчас и включился.