Красавица, заметив, наконец, мои видавшие виды кроссовки и окинув взглядом мой джинсовый костюм, поморщилась и предложила:
- Давайте не будем говорить об этом здесь.
Нам лучше отойти куда-нибудь.
Крошка совершила еще одну ошибку, видимо, у нее было не все в порядке с логикой.
Зачем говорить с человеком, невесту которого зовут совершенно иначе. Происходящее заинтересовало меня, и я решил, что разобраться со всем этим моя прямая обязанность. Немного времени у меня-таки было, и я поспешил успокоить себя тем, что Илонея не слишком разозлится, если я чуток припозднюсь к церемонии.
Я последовал за женщиной.
Мы быстро миновали многолюдную улицу и завернули в какую-то полутемную арку. Здесь красотка остановилась.
- А теперь давайте вашу историю, а то я опаздываю. Надеюсь, она будет не слишком долгой?
- Нет, нет! Это займет всего несколько минут.
Я посмотрел на часы. До назначенного времени оставалось совсем немного. Если разговор уложится в десять минут, то я еще успею причесаться. Я еще раз посмотрел на часы. Но не для того, чтобы узнать время. Просто я хотел скрыть свое лицо. В этот момент на нем было торжество. Я кое-что узнал. Эта красавица-незнакомка кого-то ждала.
Ее быстрые взгляды по сторонам можно было охарактеризовать только так. Ей-богу, она кого-то ждала. И от этого мне стало совсем интересно! Я даже на какую-то секунду забыл, что меня ждет Илонея.
- Видите ли, в чем дело...
Незнакомка еще раз посмотрела по сторонам. Она тянула время, причем делала это бездарно. Лучше бы она бросилась мне на шею и призналась, что давно любит меня. Тогда бы я поверил всему, что бы она ни сказала.
- Дело в том, что у меня есть друг, который... а вот, кстати, и он.
Я не совсем понимал, какое отношение к так называемой Иннее это имеет. Игра была безобразной, и мне становилось скучно. Тем более, что подходивший "друг" был более всего похож на гангстера: небритая морда, с широким выступающим подбородком.
- У вас симпатичные друзья, - заметил я.
Незнакомка посмотрела на меня как-то странно и улыбнулась. Мне почему-то показалось, что сейчас она скажет, что ее дружок сам ангел во плоти. Но женщина ничего не сказала.
Подошедший "ангел" скептически осмотрел меня и обратился к своей подружке.
- Это он?
Девушка кивнула. Черт! Неужели это заурядное ограбление? Мне почему-то казалось, что все будет гораздо интересней. А это... так, шелуха жизни.
- Если это ограбление, то предупреждаю сразу, у меня в кармане всего двести карбованцев.
Да и то я их вряд ли отдам.
Реакция красавицы и ее дружка была прямо противоположной той, что я ожидал увидеть.
Они всего-навсего засмеялись. Но я не был отставным варрканом, если бы не смог уловить, что этот смех наигран.
- Мы не грабители, - перестав наконец смеяться, сказала моя незнакомка. Мы просто хотели показать вам одну вещь.
Сказав это, она полезла в свою маленькую сумочку, висевшую на плече, и что-то достала...
Это был Глаз Дракона! Не может быть! Ведь не далее как вчера я запрятал его в своей каморке так, что его не нашли бы все сотрудники
КГБ вместе взятые, даже если бы им помогало ЦРУ.
Но тем не менее камень преспокойно лежал на ладони незнакомки. Насколько я понимал, оба товарища хотели увидеть мою реакцию по этому поводу. Если они хотели именно этого, то добились своего. В первое мгновение я растерялся, но затем состроил безразличную физиономию.
- Ну и что?
- Это Глаз Дракона! Не узнаешь?
- М-да? Весьма интересно! Можно мне рассмотреть его поближе?
Ну конечно! Я рассчитывал на дураков! Не знаю только, кто из нас в этот момент был глупее. Мне следовало бы наброситься на них сразу же, как я увидел камень. А теперь...
- Ну почему бы и нет! - сказал друг незнакомки.
Красавица беспрекословно протянула мне Глаз Дракона.
Я непростительно расслабился, когда уже решил было, что выиграл.
В тот момент, когда мои пальцы коснулись поверхности камня, а мой взгляд был направлен на него, в мой лоб влетел кулак верзилы.
Сам по себе удар был слабый, какие-то детские забавы. Но когда рука оторвалась от моего лба, я успел заметить на безымянном пальце перстень.
По-моему, именно он и сделал свое последнее дело. Мир стал расплываться, и перед глазами поплыли разноцветные фантики от конфет "МАРС".
Глава 2
ТРЕТЬЕ ПРИШЕСТВИЕ
Никакого временного перерыва между происшествием в подворотне и моим очухиванием не было. Между ними существовал какой-то отрезок времени, но не для меня. Как в мультфильме - раз, и совсем другой кадр. Только немного болит голова. Мне бы сейчас принять таблетку цитрамона - было бы совсем хорошо. Или пивка...
Рассуждать подобным образом мог бы человек, у которого в запасе есть как минимум еще одна жизнь, и как максимум - космический скафандр высокой защиты.
Мое третье прибытие в этот мир не было таким же безоблачным и счастливым, как первые два. Ну представьте себе: вы только что разговаривали с симпатичной женщиной и ее не менее симпатичным спутником о том, о сем, как вдруг перед вашим лицом появилась недоуменная морда бобока. Каков финал, а? Накрашенные дамские губки... раз! Переключили канал - и из ощерившейся пасти нелюди капает слюна.
Что бы на моем месте сделал любой человек? Правильно! Я сделал тоже самое. От страха и неожиданности я подпрыгнул высоко вверх. Признаться честно, больше от страха, чем от неожиданности, потому что я знал, что рано или поздно мне придется вернуться в этот неугомонный мир. Но это случилось слишком быстро, я даже не успел жениться.
Уже будучи в воздухе, я немного сориентировался, после чего стал более скептически относиться к своей дальнейшей жизни. Меня занесло в не слишком приятное место и не слишком приятную компанию. Судя по всему, я оказался в самом центре стаи бобоков. Весьма недурственная компания, если хочешь пойти кому-нибудь на завтрак.
Но эти мысли пришли мне в голову, когда я уже опускался на землю. У меня даже селезенка чувствовала на себе взгляды этих монстров. Но, кроме взглядов, я заметил еще кое-что, что весьма не понравилось моему голодному желудку. При моем появлении у бобоков повысилось слюноотделение. Это говорило о том, что и они иногда хотят кушать.