- Ну что, перекусил?
И этот гад еще издевается, ну и наглость, меня же могли зарезать.
- Значит, про это оружие ты говорил? Как тебя зовут?
Привет, мы знакомы почти два часа, а этот тип только сейчас интересуется именем человека, которого чуть было не прирезали.
- Мое имя Серж, достопочтимый Пьер Абан!
- Я такой же достопочтимый, как и ты.
Зови меня просто Пьер. Конечно, если рядом нет кого-нибудь постарше.
- Я все понял, Пьер.
Вот уж не думал, что мне придется столкнуться в армии короля с проблемой панибратства.
- Серж, где ты научился махать руками?
Угу, так я тебе и сказал.
- У нас в деревне некоторое время жил один странный человек, он и научил меня немного.
- Я бы не сказал, что это немного, ты убил пять человек и покалечил еще с десяток.
- Это просто случайность, - я скромно потупил глаза. Что-то в этом человеке меня определенно настораживало. Он был в принципе добр, чуть красив, благороден по меркам этого мира. Но какая-то нотка в его голосе мне не нравилась. Я попробовал было залезть в его голову, но именно в это время он положил руку мне на плечо и предложил:
- А ты не хочешь попробовать со мной?
- Что попробовать? - я старательно делал вид, что не понимаю сути вопроса.
- Я хочу, чтобы ты попробовал уложить меня.
Этот парень был таким же, как все офицеры, заносчивым и горделивым. Единственное, что его отличало от остальных - странная уверенность в своих силах. Мне казалось, что после того, как я уложил банду, ко мне будут относиться с некоторой настороженностью и уж ни в коей мере не будут стараться связываться со мной.
- Мне кажется, что нам нечего делить, сказал я, ковыряясь носком сапога в траве.
- Можешь считать, что это будет маленькое состязание. К тому же один из нас может заработать немного денег.
- Как так? - не стоит забывать, что я всего лишь деревенский парень, попавший в город. И мне, как и любому человеку, ничто человеческое не должно быть чуждо. Тем более деньги.
- Мы просто заключим пари.
- У меня нет денег.
- Зато они есть у тех, кто тебя невзлюбил за эти два часа.
- А что будет, если я проиграю?
- Ты всего-навсего будешь служить королю бесплатно.
Хорошенькое дельце! Почему это я должен буду служить королю бесплатно? Скорее всего, придется тебе всю жизнь бесплатно тянуть службу.
- А если я выиграю? - меня интересовал именно этот вопрос.
Пьер засмеялся, словно с гор сошла лавина.
- Я не думаю, что ты можешь надеяться на это. Ты хорошо дерешься, но со мной тебе не справиться.
У этого парня был комплекс неполноценности. Он считал себя великим. Понятненько! Обыкновенный шизофреник.
- Тогда зачем я буду драться с тобой, если ты знаешь, что выиграешь? посмотрим, что он скажет на это.
- В любом случае ты получишь столько денег, что тебе не нужно будет жалование. Ну как?
Я старательно делал вид, что вопрос для меня сложен и требуется некоторое время, чтобы я все решил.
- Ну ладно, я согласен!
- Вот и хорошо! Займись чем-нибудь, я пока соберу людей и заключу пари.
Ждать пришлось недолго. Слава обо мне уже облетела этот своеобразный лагерь, рассказ о моем поступке успел облететь его несколько раз.
Солдаты весело ржали над офицерами, а офицеры злобно раздавали тумаки солдатам. И те, и другие были внутренне готовы поставить на поединок деньги.
Из разговором прибывающих я узнал, что Пьер Абан пользуется в армии короля едва ли не большей славой, чем король. Ко мне подходили многие солдаты и говорили, что не завидуют моим ребрам. Пьер был отъявленным драчуном, и его кулаки уносили немало человеческих жизней.
Не было никаких оснований рассчитывать на то, что все будут ставить на меня. И я не удивился, когда узнал, что на меня поставило всего несколько человек. Все основные деньги были вложены в Пьера.
- А кто он такой, этот Пьер? - поинтересовался я, когда в очередной раз получил благословение на смерть.
- Он личный телохранитель короля Аматия, парень. А ты что, не знал этого? Ну тогда понятно, почему ты согласился встать под его кулаки.
Меня расстроили настолько, что я отошел в сторонку и примостился в одиночестве, глядя,
как народ потихоньку прибывает и ставит свои деньги на одного из нас.
Пьер - личный телохранитель. Мне это ни о чем не говорило. Да, действительно, этот парень представлял собой гору мускулов, и даже мое тело не могло соперничать с его торсом.
Но это еще ничего не значит. Интересно другое. Он прекрасно видел, как я справился с несколькими офицерами, и наверняка успел заметить, что я не просто новобранец. Что это?
Просто способ утвердить себя или желание видеть всех ниже себя на лестнице расстановки сил и славы?
- Король! Король! - раздались крики, и солдаты словно наэлектризованные вскочили со своих мест, чтобы поприветствовать своего короля.
- Да здравствует король Аматия!
- Слава королю!
И так далее, и тому подобное. По этим возгласам я предположил, что Аматия пользуется доброй славой в своем государстве.
Толпа расступилась, и показался сам король Аматия. Это был просто мальчик.
Ему было всего лет десять, и хотя весь вид его говорил, что в его жилах течет кровь королей и императоров, но он был невероятно молод! Понятно теперь, почему Шимес считала трон этой маленькой империи своим по праву.
Право старшинства.
Рядом с королем и императором вышагивал его личный телохранитель - Пьер Абан. Красавец с бычьей шеей и дверным косяком вместо плеч. Король и его немногочисленная свита расположилась на маленьком подиуме, и король поднял руку, призывая всех замолчать.
К этому времени вокруг круглого пятачка земли собралось несколько сотен, а вполне возможно, и тысяч солдат и офицеров. Естественно, что офицерский состав занимал отдельное место. Собравшиеся увидели взмах детской руки, и шум моментально стих, уступив место почтительной тишине.
Король встал и, обратившись к солдатам, крикнул немного писклявым голосом:
- Я приветствую вас, мои подданные!
Арена превратилась в сплошной рев приветствия и восторга. Мне пришлось тоже помахать руками и поорать. Я наблюдал за Аматием и все больше понимал, что ни за что не смогу сделать то, о чем меня попросили. Даже за жизнь Илонеи. Я не могу убить ребенка. Да, я убил человека, несколько человек. Но я знаю, что расплата наступит сегодня ночью. Никто не имеет права нарушать Кодекс Чести.