— Наслаждайся балом, Ада. — глава Призрачных поцеловал мою руку и снял полог.
Оказывается, танец закончился. Теперь ко мне подошел главный советник, следуя этикету и приглашая меня на танец. Я согласилась, а сама проследила за Леоном, он подошел к той девушке, которая разглядывала меня с самого начала мероприятия, перекинулся парой фраз с ней и также пригласил на танец. Учитывая её наряд, диадему, поведение и манеры, можно сделать вывод, что это — особа знатного происхождения. И первое, что приходит в голову — это будущая спутница Повелителя Призрачных. Пока что она не находится в официальном статусе, поэтому её не представили с Повелителем и поэтому первый танец он танцевал со мной. Но кто знает, как скоро они объявят о своих отношениях. От этой мысли стало слегка неприятно, сразу вспомнились записи в дневнике отца о симпатии Леона ко мне. Но ведь он так и не сказал мне лично, значит ничего и не было. Да и моя симпатия к нему выражается лишь в этом непонятном доверии.
Глава XXXVIII
Обязательные танцы закончились, поэтому я позволила себе переговорить с девочками. Собрала их у столика с закусками, накрыла пологом непроницаемости и начала допрос:
— Вам удалось хоть что-нибудь узнать?
— Госпожа, прошло только три танца. Нам нужно войти в доверие. — начала Лина.
— Ладно, но у меня есть несколько заданий первостепенной важности. — вставила я.
— Слушаем. — Кейли.
— Мне нужно знать всё о семье Леона. О прошлой, настоящей и будущей. Вы видели, как меня разглядывала юная вампирша?
— Да, госпожа, я уже взяла её на прицел. — Лина.
— К концу вечера я должна знать о ней всё. Так же меня интересует, где его дядя и родители, есть ли любовницы или претендентки в жены.
— Да, госпожа.
— В приоритете остается и алиби Дейта. И… если удастся узнать, какие дела он вел с моим отцом помимо контрактов между кланами.
— Постараемся.
— И не забывайте о слежке. Будьте осторожны.
— Хорошо, госпожа.
Я сняла заклинание, мы выпили по бокалу шампанского и разошлись. Я начала неспешно прогуливаться по залу, разглядывая архитектуру и магию, вплетенную в каждый сантиметр зала торжеств. В памяти всплыли строки из папиного дневника: «В мою честь устроили Снежный бал, очень красивое зрелище, Аде бы понравилось. Повелитель Призрачных вполне адекватен, нам удалось договориться, что завтра проведем совещание касательно сделки Призрачные-Багровый закат. Я чувствую, что это будет действительно выгодный договор.»
Да, насчет договоров я и в этот раз не переживала. Никаких изменений вносить не требовалось, лишь продлить те контракты, сроки действия которых истекали. Поэтому сейчас решила наслаждаться балом. Зал искрился, сиял, вызывал массу впечатлений, возвращал в детство, когда ты еще веришь в чудо. Когда радуешься каждой снежинке, ведь зима так коротка и всё это волшебство скоро растает, уступая место молодым побегам и цветам.
Параллельно я не забывала разглядывать и гостей, точнее принимающую сторону. Леон общался с советниками, молодая вампирша танцевала с кем-то, мои девочки мило кокетничали с верхушкой клана. Все при делах. Кстати, у присутствующих вампиров, кроме меня и моих шпионок, были серебристые волосы, бледная, почти прозрачная кожа и светлые глаза. Где же наёмники? Они не могут настолько мимикрировать под окружающую среду, хотя парики, цветные контактные линзы и косметику никто не отменял.
Попробую «прощупать» этот зал магией. Нет, я не боюсь, что спугну кого-то, совсем легкий поток будет сложно отследить, плюс по всему залу летают снежинки и сферы, поддерживаемые магией Призрачных. Я пустила несколько поисковых заклинаний в разные стороны и принялась ждать. Много времени не потребовалось: средний магический фон от знати клана, легкий от стен, потолка и снежинок, и самый сильный от Дейта, Эмиля и молодой вампирши… Неожиданностью для меня стала лишь эта девушка. Неужели именно с ней говорил Леон, когда гостил в моем замке, когда Седрик почувствовал сильный поток магии? Кто она? Жаль я не могу просто подойти и спросить. Чертов этикет! Он был так счастлив в тот день, сказал, что причиной тому его разговор со «своими». Наверное, он был рад слышать её голос… потому что скучал по ней… Я не могу об этом думать! Не сейчас! И вообще, нам никогда не быть вместе с ним, он — Повелитель Севера, я — Повелитель Южного клана, но самое главное — кроме легкой симпатии у нас ничего нет. А вот у них… я непроизвольно посмотрела на вампиршу, чьего имени до сих пор не знаю, и встретила её заинтересованный взгляд. Вот только направлен он был за мою спину. Я обернулась и тут же столкнулась с Дейтом, успела выставить вперед руку, чтобы не уткнуться лицом в его белоснежный костюм. Выглядело это максимально нелепо. Серебряноволосый же наоборот, не отшатнулся от меня, а поймал и поддержал за талию. Так мы и замерли: он, прижимающий меня к себе, и я, расположившая свою ладонь на его груди. Нас сразу же окутал туман, это уже более сложное заклинание нежели полог, оно не пропускает не только звуки, но и изображение. Для окружающих мы становимся размытым пятном.
Я замерла, не было ни возможности, ни желания сделать шаг назад. Снова чувство полнейшей безопасности и спокойствия окутало меня.
— Ты не ожидала меня увидеть? — с полуулыбкой спросил Повелитель.
— Нет, ещё минуту назад ты был в окружении советников. — призналась я.
— Мы особо и не поговорили с тобой, Ада.
— Совещание только завтра.
— Я не об этом.
— А о чём? — и я непонимающе посмотрела ему прямо в глаза.
— Как ты ощущаешь себя в статусе Повелителя? Нет ли проблем на новом посту? Как ведет себя Анри…
— Не скажу, что это разговор для приёмного бала.
— Ты предпочтешь, чтобы я разбрасывался комплиментами и тостами в твою честь? — скептический взгляд сверху от серебряноволосого заставил меня улыбнуться.
— У тебя неплохое чувство юмора.
— Тебя это удивляет?
— Немного… — я попыталась отвести взгляд, но он не позволил.
— Ада, ты мало знаешь меня. И я надеялся, что эта поездка исправит ситуацию.
— Почему ты так стремишься к нашему знакомству?
— А ты не хочешь этого?
— Хочу. — немного помедлив ответила я.
Мы оба замолчали, разглядывая друг друга. Леон словно ожил: мимика, жесты, голос были совсем не такими, как утром при нашей официальной встрече. Тогда он использовал свою маску холодного бесчувственного Повелителя Севера. А сейчас, один на один, он совсем другой. И в чем же причина?
Глава XXXIX
Я была все так же прижата к Повелителю, попыталась отстраниться, но вместо того, чтобы отпустить, Леон взял меня за руку и вывел из зала. Просторный балкон был выполнен из сплава стекла и алмазов, я знала о его особенностях, но в голове мелькали неприятные мысли, например, о том, как я проламываю каблуком пол и лечу навстречу шпилям башен, расположенных под нами. Я, конечно, не разобьюсь — у меня есть магия, но приятного мало. Отшатнулась от края и снова наткнулась на серебряноволосого. Тихий смех и коварное:
— Ада, ты боишься высоты?
— Нет.
— Почему же тебя так пугает наша архитектура? — с хитрой улыбкой.
— Я просто впервые вижу такое, Леон. Я привыкну.
— Я бы очень этого хотел. — внезапно серьезно произнес глава клана, — Как тебе новый пост?
— Не такой уж он и новый. Я и раньше выполняла обязанности Повелителя, так что с этим проблем нет.
— А с чем есть?
— Ммм… На самом деле, есть у меня к тебе одна просьба…
— Я слушаю.
— Мне нужен артефактор.
— У тебя нет своего? — слегка приподнял бровь Дейт.
Понятное дело, что есть. У каждого клана есть свои артефакторы, но мои остались в Багровом закате, а ждать я не хочу. Да и кто знает, не успел ли Анри подчинить их себе? Мои советники верны лишь мне, но артефакторы могут не отличиться такой же преданностью.