— Может, от этого зависело его алиби? Ему нужно было подстроить всё так, чтобы ни у кого не возникло и мысли о его участии и мотиве. И чтобы он мог получить желаемое, не вызывая подозрений. — отозвалась Кейли, и, пожалуй, я с ней согласна. Кивнула и продолжила:
— Второй вывод — мотив был политический. У моего отца не было личных врагов, он предпочитал решать проблемы на корню: либо разговором, либо более жесткими методами. Единственные враги, которые остались, это те, кто желал его власти и прямо не высказывал своих претензий. Самые опасные, властные и хитрые враги. И, естественно, в первую очередь мои подозрения пали на Север. Но Адриан, Виал и Леон имеют неоспоримые алиби, а они являлись главными претендентами. Мы проверили всех остальных Повелителей Севера и сам Совет ещё до неожиданного визита их глав в Багровый закат. Что касается Севера, остался лишь один момент, который меня тревожит… почему Адриан — главнокомандующий армиями Севера, решил создать личный отряд, подвластный только ему. Чего он остерегается? Или к чему готовится?
— Госпожа, возможно, это связано со слухами об обособлении Тихой ночи от Севера и Юга. Адриан хотел создать свое государство и стать единоличным Повелителем. И для этого ему понадобится армия. — поделилась своими мыслями Лина.
— Возможно, ты права. Но не стоит упускать этот момент из вида. Дальше. Третий вывод — это не Юг. Мы проверили всех Южных Повелителей, с этим было проще, чем с Севером. Не было и малейшего намёка, на то, что кто-то не доволен правлением отца. Плюс независимые результаты слежки, которую вы проводили лично, не дают основания подозревать кого-то из своих. У каждого Повелителя Юга и его советника было алиби на день убийства. У каждого… — я горько усмехнулась, — и к чему мы пришли? У нас нет подозреваемых…
Я, всё это время ходившая из угла в угол комнаты, устало рухнула в кресло. Тупик. Снова тупик! Я была уверена, что виновен Север! Ещё минуту просидев в тишине, я резко встала, подошла к своей сумке с документами, вытащила один из дневников отца и принялась искать ту самую запись, где Леон признаётся в симпатии ко мне. Но искала я её не с целью потешить собственное самолюбие. Я искала это:
«Политика — это темная и опасная игра, и она может быть смертельной, даже если ты знаешь правила. И я и Леон знали это. Но у меня не было выбора, я должен передать кому-то правление, недолго будут терпеть меня на посту Повелителя Юга, и я прекрасно это понимаю. Но если я откажусь от правления Югом, автоматом меня лишат титула Повелителя Багрового заката, а отдавать свой клан кому-то чужому я не намерен. Поэтому план таков: сделать Аду Повелителем Багрового заката. На весь Юг я не рассчитываю, моей девочке не нужна такая власть, потому что с собой она принесет много проблем и врагов. А вот поставить её во главе собственного клана, который готов её принять — другое дело. Я очень аккуратно объяснил ситуацию Дейту, на что он ответил, что Север не желает смены Повелителя Юга, для них это будет невыгодно. Для меня это тоже будет невыгодно, но есть определенные сомнения, что мне стоит продолжать править. И о них я, конечно, умолчу.»
Я решила прочитать вслух то, что посчитала важным:
— Отец пишет, что у него не было выбора, что его не долго собирались терпеть на посту Повелителя Юга, поэтому он хотел сохранить хотя бы Багровый закат за мной. Он был готов оставить свой пост и передать правление кланом мне. Север заверял его в том, что им совсем не выгодна смена Повелителя Юга. Но у отца имелись определенные сомнения, что ему стоит продолжать править. И о них он, конечно, ничего не написал… Откуда эти сомнения?
— Удерживать власть на протяжении века — нелёгкая задача. — начала Лина.
— Но если, черт возьми, все были довольны?! — сорвалась я.
— Госпожа, никогда всем не угодишь. — Мейс.
— Да, вы правы… вы правы… но кто? Кто медленно, но верно шёл к власти отца…
— Госпожа, может, вам лучше поспать? Утро вечера мудренее. Да и завтра ещё совещание. — снова вступила Лина.
— А что, если… — прошептала я, обдумывая, новую версию.
— Что? — переспросила Кейли.
Я собралась с мыслями и сказала:
— Анри отдал приказ наёмникам убрать меня…
— Что?! Но зачем?! — Лина.
— Как? Вы же его будущая жена! — Кейли.
— Я подозревала нечто подобное… — тихо сказала Мейс.
— Почему? — спросила я любительницу оружия.
— Интуиция. Да, у нас на него ничего нет, но что-то мне подсказывает, что он не чист. — продолжила она.
— Так может, это он…? — я вернулась к своей новой версии.
— Вы думаете, он способен на такое? Кто вам сказал про цель наёмников? — Лина.
— Леон. Он не пропустил их в свой замок.
— Может, Дейт хочет убрать соперника? — сказала моя главная шпионка.
— В каком смысле?
— Я вижу, как он на вас смотрит. Госпожа, так не смотрит на вас даже Анри.
— Нет. Это невозможно. У него есть Анабель.
— Госпожа, Дейт питает к вам не просто симпатию, как к Повелителю и союзнику… Даже то, что он отследил наёмников и не пустил их в клан, говорит о многом.
— Лина, Леон просто поддерживает мое правление, как и обещал моему отцу.
— Вы так в этом уверены?
— Нет, я уже ни в чем не уверена.
— Мы примем меры предосторожности. Если его главная цель — убрать вас, мы ему помешаем. А сейчас всем нам нужно поспать. — командным тоном произнесла блондинка.
Я была не в состоянии спорить с ней. Приняла душ и сразу же отключилась.
Глава XXXXI
Совещание прошло спокойно, мы продлили договоры и на этом завершили. После обеда Леон сам заглянул в мои покои и предложил прогуляться, как этого и требует этикет.
— Ты сказала, что постараешься привыкнуть. На самом деле такой архитектурой, как у нас, не может похвастаться ни один клан. Мы запатентовали магический сплав алмаза и стекла, и использовать его могут только наши архитекторы и строители. — пояснил серебрянноволосый.
С помощью портала мы перенеслись в одну из пяти главных башен замка, в которой была расположена библиотека. Запах старых книг и манускриптов, свитков и различных карт государств, из века в век хранящихся в клане, вернул меня в детство. Папа часто брал меня с собой в свою личную библиотеку, когда хотел скрыться от советников. В следующей башне была расположена галерея: стены украшали портреты всех Повелителей со дня основания клана. Там же висел и портрет дяди Леона. Я решила задать давно интересующий меня вопрос:
— Леон, а кто является твоим приемником?
— Мой брат.
— У тебя есть брат?
— Двоюродный. Сын моего дяди, предыдущего Повелителя Призрачных.
— Но почему его не было на совещании?
Его точно не было. Я, конечно, не знаю, как он выглядит, но вампира, находящегося на должности заместителя Повелителя на совещании не было точно.
— Он в отъезде.
— Ясно. А еще у тебя есть братья или сёстры?
— Да, моя двоюродная сестра Анабель.
Эмоции. Мои любимые эмоции. Они, как всегда, зашкаливают.
— Чему ты так удивлена? Я думал, ты знаешь.
Откуда?! Я думала, что она твоя будущая жена! Надеюсь, это не пролетело бегущей строкой у меня на лбу.
— Вы вчера виделись с ней, но Анабель… как бы так сказать… очень оберегает меня. От девушек. — продолжил Повелитель.
— Поэтому ты танцевал второй танец с ней, и она ни на шаг не отходила…
— Да. Стоп, а ты что подумала?
— А что я могла подумать, когда её не представили с тобой, но второй танец остался за ней? Как и третий, и все последующие? И то, что она не оставляла тебя одного ни на минуту? — так, кажется, я перегнула палку.