Стоило мне положить одну руку на плечо, а вторую поверх его ладони и поднять глаза на вампира, меня словно пробил магический разряд. Воздуха стало внезапно не хватать, по телу пробежали мурашки, я невольно подумала, что кто-то запустил в меня каким-то парализующим заклинанием, так как и двигаться я не могла. Я просто замерла, судорожно хватая воздух. Лишь через несколько секунд, когда более-менее начала осознавать произошедшее, поняла, что и вампир замер так же, разглядывая меня. Да, на нас были маски, но мы могли считывать эмоции, могли понять, куда направлен взгляд собеседника, и в данный момент он смотрел мне в глаза и был поражен происходящим не меньше меня. Но взял себя в руки быстрее, и мы начали танец. Мужчина уверенно вел, но всё это происходило на автомате. Мы разучивали все танцы с самого детства, любой вампир, посещающий балы, искусно владел всеми возможными танцами. Я послушно следовала за своим партнером попутно замечая, что мурашки может и прошли, но ощущения остались. Это не заклинание. И он это почувствовал тоже. Я смотрела ему прямо в глаза, пытаясь узнать, кто же он.
Я начала снова концентрироваться на своих ощущениях: отголоски разряда словно пульсировали в сосудах, настолько яркие, настолько сильные. И я была уверена, что он чувствует то же самое. Следующее, что я осознала, словно время замедлилось, оно тянулось секунда за секундой, и всё вокруг становилось таким неважным. Я забыла обо всём на свете за эти полминуты, даже о том, кто я. И ещё одно очень знакомое чувство не покидало меня… чувство спокойствия.
Ещё один поворот, ещё наклон и партнер приподнимает девушку над собой, держа за талию. Вот что должно было произойти, насколько я припоминаю. Но Призрачные решили привнести изменения в стандартный танец и вместо того, чтобы просто приподнять меня на метр от пола и покружить над собой, вампир приподнял меня над собой и взмыл в воздух. На несколько метров. Чувство спокойствия было слегка подорвано, я вцепилась в плечи партнера, а он коварно улыбнулся.
— Боимся высоты? — и интонация такая знакомая…
— Нет, не боюсь. Но в подобного рода танцах участвовать больше не буду. — я ответила ему той же улыбкой, а ему это понравилось.
— Может уже отпустите мои плечи, госпожа? — иронично продолжил партнер.
Я и отпустила, а ещё отступила на шаг назад от него. Ну так, на всякий случай. Да и танец уже, оказывается, закончился.
— Могу я вас угостить? — любезно предложил вампир.
Я снисходительно склонила голову в знак согласия, чтобы не думал, что вот так просто заполучить моё внимание. Он взял меня за руку и повёл в одну из лож, подготовленных специально для тех, кто решил немного отдохнуть от танцев. Не благородно предложил свой локоток, а уверенно схватил меня за руку, словно мы знакомы. Мы присели на небольшой диванчик, больше двух персон на нём не умещалось. Мужчина подал мне бокал розового шампанского и произнес тост:
— За нас!
Я улыбнулась и потянулась своим бокалом к его, раздался звон и стоило мне поднести напиток к губам, я остановилась. Мои девочки его не проверили, я не могу это пить.
— Не бойтесь, здесь нет яда. Я сам лично проверил все напитки и закуски. — совершенно серьезно сказал мой партнер.
Ещё пару секунд я посомневалась, а вампир в подтверждение своих слов сначала отпил из своего бокала, потом забрал у меня мой и отпил ещё и из него.
Кто мог проверить лично всю еду и напитки? И кто мог так бесцеремонно доказывать свою правоту? И кто знает о моей боязни высоты? Конечно, хозяин бала! Это Леон, у меня не осталось сомнений, но называть его по имени не буду, пока он сам медлит с этим. Я позволила себе расслабиться в его присутствии.
— Вы решили облегчить окружающим задачу и одеться в цвета клана? — внезапно произнес он.
— Вы тоже особо не заморачивались, я смотрю?
Повелитель лишь одобрительно хмыкнул в ответ, признавая поражение. Почему мы снова перешли на «вы» я так и не поняла, поэтому следующий вопрос задала по-другому:
— И как давно ты понял?
Мне показалось, он немного удивился моей фразе, но ответил:
— С момента, как ты вошла в зал.
Он говорил, что всегда узнает меня, но как, если я его узнала лишь спустя танец.
— Что меня выдало?
Он улыбнулся, сделал ещё глоток шампанского и сказал:
— Может, это было твоё эффектное появление? Ты не заметила, как все повернули головы, стоило тебе появиться? Это красное платье отлично подчеркивает твою фигуру… — ещё глоток шампанского и голодный взгляд Повелителя оценивающе бегает по мне. — Твои манеры, жесты. Тебя выдаёт всё. — а теперь цепкий и хищный взгляд словно пытается пробить мою магическую маску.
Но я не позволяю этому случиться, потому что, если у него получится, хоть на секунду, увидеть выражение моего лица, он всё поймёт. Он поймет, что я пребываю в полнейшем шоке. Я верно считала его эмоции, а он даже не пытался мне помешать, он хотел, чтобы я знала. Неужели, Лина была права и Леон видит во мне больше, чем друга и союзника… Почему он тогда не скажет мне об этом прямо?
— Видимо, бал — маскарад для меня не создан. — я попыталась разрядить обстановку.
— Ты совершенна. А бал-маскарад — это глупое мероприятие, которое почему-то нравится большинству вампиров.
Я допила шампанское залпом, ибо всё что творилось сейчас вызывало некую панику. Леон делает мне комплименты, причем не как девушке — Повелителю, а как… как девушке! Да, знаю, звучит странно. Моё поведение не осталось не замеченным и, видимо, было расценено по-своему:
— Потанцуем?
Я молча вложила свою руку в его раскрытую ладонь, и мы закружились в танце ещё до того, как вышли на отведенное для этого место. На этот раз Повелитель решил использовать язык тела. Мы ни слова не проронили за весь танец, но этого и не нужно было. Я таяла в его руках. И ещё это странное ощущение магического разряда, и эти мурашки — они преследовали! Что происходит?! Раньше такого не было! Он и за руку меня держал, и обнимал, но таких ощущений я не испытывала. Каждое скольжение его руки по моему телу сопровождалось «дорожкой мурашек»; каждое столкновение лицом к лицу — закусыванием моих многострадальных губ; каждое его уверенное движение — моим полнейшим подчинением; а его дыхание на моих губах, после того, как он очередной раз возвращал меня в вертикальное положение из наклона назад — и вовсе замиранием сердца. Как такое возможно?!
Пока я пыталась прийти в себя, вампир довел меня до нашей ложи, нежно поцеловал руку и сказал, что ему нужно отлучиться. Главный советник Призрачных появился на горизонте, и они оба скрылись из поля моего зрения.
Глава XXXXIII
Стоило только мне остаться одной, тут же подошла Лина. Девушка была в облегающем платье в пол мятного цвета с перламутровым отливом.
— Госпожа, всё в порядке?
— Да, вполне.
— Я видела, как вы выпили шампанское… — начала было блондинка.
— Лина, Леон проверил все напитки и еду, я ему верю.
— Это был Повелитель? — удивилась она.
— Да, всё хорошо, вы можете немного развлечься.
— Мы всегда рядом.
Я знала, что они рядом. Я всегда чувствую на себе взгляд Мейс, и если ей внезапно что-то или кто-то не понравится, она ведь и не постесняется ножик метнуть. В окружении девочек я чувствовала себя спокойно. Я кивнула и отпустила свою шпионку. Сама же, пользуясь моментом свободы, попыталась осознать, что происходит. Откуда такие эмоции и ощущения? Навряд ли это магия. И навряд ли яд, я ничего не пила до нашего танца. Странно.
Внезапно на мои плечи легли чьи-то руки, я резко обернулась и увидела его.
— Ада, потанцуешь со мной?
О, мы перешли-таки на имя.
— Конечно.
Я услышала негромкий шепот в зоне метра от нас. Все близстоящие вампиры узнали, что я Повелитель Багрового заката. А вот кто же мой спутник они всё ещё гадали. Не буду облегчать им задачу, пусть мучаются.