Скоро, очень скоро я поняла, что именно я подсознательно ожидала увидеть.
— Приемная главы дома Ортего, — оповестил один из молодых таори, которые теперь шли впереди.
— Нам туда? — тихо спросил свекр.
А вот ответить я не могла, горло сдавило спазмом. Получалось лишь рвано дышать и слушать, как отчаянно в груди бьется сердце. Амиро-старшему я кивнула, и воины распахнули резные двустворчатые двери.
Спертый воздух ударил в нос. В кабинете царил полумрак, разбавляемый тонкими полосками света, который пробивался сквозь щели в плохо задернутых портьерах. Нет, опасность притаилась не здесь, она была совсем рядом, но не в этой комнате.
Первым, оттеснив нас плечом, вошел Димар. Я старалась не смотреть на него с самого момента появления сероглазого таори, но спиной ощущала его взгляд. Мужчина прошел в кабинет, держа наизготовку странное оружие айринов, остановился, прислушался и выдохнул:
— Пусто.
Свет включить не вышло, и молодые воины раздернули шторы. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что именно я чувствовала, направляясь сюда. Я чувствовала смерть!
Две высохших оболочки, два выпитых до дна тела скрючившись лежали на полу. Совсем как тетя Наташа. Видимо, в последний момент жизни мужчина пытался прикрыть собой женщину. Знакомое платье, знакомое ожерелье на груди и светлые, теперь совсем не золотые и не блестящие, а висящие безжизненной паклей полосы. Оцери! Я всхлипнула и уткнулась в грудь Лорса, чтобы только не видеть этого кошмара. Надежные руки легли на затылок, прижимая меня еще сильнее.
— Глава дома Ортего и его дочь! — произнес свекр.
А я вздрогнула и тут же услышала родной тихий голос:
— Я тобой, отоми. С тобой, сколько бы жизни нам ни отмерило мироздание.
Да, мы вместе — это главное, а время, отведенное нам — это очень ценный ресурс. Каждая минута стоит того, чтобы за нее бороться.
— Варя, ты можешь определить, где находится скалат? — Мне показалось, или папа действительно переломил себя и впервые назвал меня по имени?
— Она в соседнем помещении, — голос меня слушался плохо, и фразу я скорее прохрипела, чем произнесла. Для надежности указала рукой на двери справа от нас.
— В зале аудиенций, — определил Димар.
«Дом оцеплен, людей успели спасти, оборвав связь с самкой, урсуле готовы», — доложила Агрина.
— Снаружи все готово, — сказала я, чуть отстраняясь от Лорса.
Свекр коротко кивнул и на миг прикрыл глаза.
— Пусть ставят защиту. Начинаем, — тихо сказал он.
«Поняла, — произнесла мать дахаков, потом немного помолчала и добавила: — Удачи. Береги себя, маленькая тао».
— Удачи всем нам. И вы берегите себя… — почти не слышно, одними губами выдохнула я.
— Постой в сторонке, отоми.
Лорс выпустил меня из таких необходимых объятий, и сразу стало пусто и холодно. Я обхватила себя руками и отошла к окну, чтобы не путаться под ногами, да и вообще не мешать. Толку пока от меня совсем немного.
Таори выстроились полукругом перед дверьми, нацелив на створки оружие. И тут я услышала его… Звук! Это было еще не пение, но тот же мерный, повторяющийся с чудовищной периодичностью набор сигналов, который я уже слышала там, в космосе перед тем, как Лорс и самцы драконов потеряли контроль.
— Быстрее! — крикнула я.
— Ого-о-о-онь! — заорал свекр.
Залп из нескольких орудий снес дверь, пробил брешь в черном коконе, который уродливыми сгустками слизи осел на красивый мраморный пол приемной Ортего. Из-за широких спин таори я ничего не видела, только чувствовала, как совсем рядом пульсирует алое абсолютное зло.
Лучики, словно зная об опасности, сорвались сами, окутывая сиянием меня и каждого, кто находился в комнате. Над домом зеленел полог, сознанный совместными усилиями урсуле, но он был слишком тонок и слаб. Звуковые волны, пока еще отскакивающие от моей защиты, не щадили «женский круг», вервые за много лет воссозданный на Арии. Все же, тао еще слишком слаба. Слишком. И именно сейчас решается ее судьба: возродится ли энергия жизни, дорастет ли до своего прежнего величия или погибнет вместе со своими защитниками.
«Нам не удержать купол!» — кричала Агрина.
«Держите, сколько сможете!» — мысленно простонала я, пытаясь удержать свою защиту, но странные гипнотические звуки просачивались сквозь лучи.