— Вот даже не начинай! — грозно произнесла я, подрываясь с места. — Я иду и точка!
— Отоми… — кажется, Лорс простонал, но руку мою привычно сгреб и под ядовитые улыбочки свиты правителя повел меня к выходу за впереди семенящим нао.
Улыбаются они! Еще засмейтесь! Пригрелись в совете, а к скалатам других отсылают, еще и веселятся за их счет. И так это меня возмутило, что проходя мимо одного особо гнусно усмехающегося айрина я остановилась и, глядя ему прямо в глаза, процедила:
— Еще раз увижу, что надо мной или моим мужчиной смеются, натравлю на вас дахаков! — и, собственно, дальше пошла.
Но заржал «папа». Он вышагивал прямо за нами. Ладно. Этому можно. Родственников все-таки не выбирают.
— Воинственная отоми, — усмехнулся Лорс.
К ловушке мы подошли через несколько минут. Нао уже успели извлечь тела. Теперь погибшие лежали на земле, в странных мешках, полностью скрывающих трупы.
— Покажи! — приказал повелитель, выходя вперед.
Нао засуетились, а я отвернулась, уткнувшись носом в грудь Лорса. Просто запах вспомнила, и меня передернуло от отвращения.
— А я предлагал остаться, — тихо съязвил таори.
— Ты не предлагал, ты приказывал, — возмутилась я.
Раз уж пришла, взглянуть на тела придется. Неохотно обернувшись, осмотрела погибших и чуть не завизжала от ужаса, но вовремя прикрыла рот ладонью.
Дело в том, что три тела, включая и пухлика нао, напоминали труп нашей с бабушкой соседки по даче, высосанной скалатами. То, что в полумраке пещеры я приняла за скелеты, оказалось мумиями, обтянутыми сухой как пергамент кожей. А вот последнее тело выглядело странно. Запах источало именно оно. Погибшую девушку словно начали есть, а потом вдруг передумали и скинули в ловушку. Судя по неестественно вывернутой шее, повезло ей гораздо меньше, чем мне.
— Это то, что я думаю? — хрипло спросила у безмолвно стоящего рядом с повелителем пожилого урсуле.
Барго тоже находился неподалеку.
— Очень похоже на то, что нао и двух девушек выпили скалаты, — наконец, изрек старец. — Третья тайлина провалилась в колодец сама, либо ей помогли это сделать. В любом случае, сейчас мы об этом уже не узнаем.
— Но откуда на Арии скалаты? — задумчиво спросил свекр.
У кого спросил? Не у меня точно. Вам виднее, мы тут не местные, еще вид на жительство фактически не получили, ни прописки, ни регистрации.
— Учитель, взгляните еще раз. Скалаты оставляют после себя иной спектральный след! — воскликнул Барго, привлекая внимание пожилого урсуле.
— Действительно, — откликнулся тот. — Так с чем же мы столкнулись здесь?
И этот туда же.
«Ты нужна там, маленькая тао! Сейчас», — раздался в голове голос Агрины и пространство замерцало.
— Без Лорса не пойду никуда! — заорала я, уже понимая, что переношусь к драконам.
А еще… Еще я назвала своего таори по имени! При всех! Значит, по местным правилам фактически заявила на него права. Ой, что будет! Вокруг неразбериха, война и предательство, а теперь еще и проблемы в личной жизни прибавятся. Здорово, ничего не скажешь!
Открыв глаза, увидела знакомую пещеру, озеро и собравшихся вокруг него драконов. Они были настолько огромными, что заняли почти все пространство. А рядом с матерью дахаков стоял Лорс и довольно, как сытый кот, улыбался, сверкя невозможными зелеными глазами.
— Все в порядке? — тихонько спросила я.
Знаю, глупость несусветная. О каком порядке может идти речь, когда вокруг такое творится? Но таори ответил:
— В полном! — И чего, спрашивается, радуется дурачок? — Ты назвала меня по имени при свидетелях, теперь разрушить нашу связь не можешь, несмотря на контракт!
Ах, вот в чем дело!
— И мысли такой не было! — честно призналась ему. — Я намерена портить тебе жизнь до самого логического конца. Должен же ты узнать, что всучили тебе боги: подарок или кару?
Таори рассмеялся, а потом подошел ко мне и обнял.
— Должен, — горячо пошептал он.
И мы бы, наверное, поцеловались, как в кино, потому что момент такой и как бы драконы немые свидетели нашего зарождающегося счастья, но тут…
«Ребенок, скорее!».
Обеспокоенный Лорри — это уже серьезно. Со вздохом отстранившись от Лорса, я спросила:
— Что мне требуется сделать? — потому что тратить время на то, чтобы выяснить, что случилось, а потом еще долго выслушивать рассказ медлительных дахаков, не хотелось.
«Подойди ко мне, маленькая тао», — позвала Анрина.
Надо, так надо. Спускаюсь с каменных природных ступеней и топаю к озеру. Лорс не отстает, и я чувствую его любопытство и нетерпение. Признаться, у меня у самой такое чувство, что сейчас свершится нечто необычное, волшебное, чего не случалось ранее, а если и случалось, то очень давно.