- Ты очень занят? - спросил Юлиан.
- Я уже скоро закончу. Подожди немного, - дядюшка, не отрывая взгляда от документа, левой рукой взмахнул в сторону дивана.
Юлиан сел и стал внимательно всматриваться в своего родственника. Часто ли он так внимательно рассматривал его? Много лет прошло с тех пор, когда они вот так сидели. Сколько помнил своего дядюшку Юлиан, он всегда был очень занят. Ещё ребёнком он приходил к нему и так же вот смотрел и ждал, когда дядюшка освободится. Потом они могли беседовать о чём-то. Дядюшка чаще был серьёзен и строг. Поэтому, наверное, Юлиан часто воскрешал в своей памяти своих родителей, чтобы напомнить себе, что существует любовь и ласка, существует радость и беззаботное веселье.
В десять лет Юлиан потерял родителей, и после этого возраста уже почти не смеялся, и эту хмурость поддерживал его дядюшка. Уже много лет спустя, общаясь с дядюшкой по головизору, он стал замечать и его улыбку и даже смех. Лорд Юстин принял, наконец, свою судьбу, смирился, основное свое время занимался любимым делом, тем, что ему лучше всего удавалось: вести переговоры, разрабатывать стратегию. Его очень ценили в Министерстве, награждали и хвалили. Но больше всего свою службу дядюшка ценил за то, что она помогала забыться. Он брался за самые сложные и опасные задания. Юлиан подумал, что по той же причине и он сам выбирал самые опасные задания, часто просто забывая об опасности? Как они похожи, а ведь не только поведением.
Юлиан встал и подошёл к одной из книжных полок, где располагались изображения семьи в резных деревянных рамках. Он увидел изображение своих родителей: мама с такой очаровательной и ласковой улыбкой, отец в форме Службы Безопасности, тоже довольно улыбающийся, и их глаза горят… любовью?
Как странно, Юлиану казалось, что он мало похож на своего отца, у него никогда не было такого выражения лица.
А вот в другой рамке он увидел себя, только что окончившего военную Академию и дядюшку. Взгляд был одинаковый: серьёзный и решительный.
А вот ещё одно изображение, где Юлиан увидел себя сидящим у дядюшки на коленке. Видно, что это изображение времён ещё до трагедии. Дядюшка улыбается и одной рукой прижимает к себе племянника. Юлиан внимательно всмотрелся в его лицо: те же глаза, губы, нос, форма лица, такая же улыбка немного кривоватая. Дядюшка здесь выглядел как брат близнец самого Юлиана. Как странно, Юлиан вылитая копия своего дядюшки.
Мама очень любила своего младшего брата Юстина. В памяти расплывчато пронеслись мгновения радостного смеха, когда маленький Юлиан играл с мамой и дядюшкой в прятки или догонялки. Как это было давно, даже память не может уловить деталей.
- Да, весёлое было время, - вторя рассуждениям Юлиана произнёс дядюшка за его спиной.
Юлиан повернулся и увидел его улыбку, кажется совершенно такую, как видел в своих воспоминаниях.
- Можно я возьму это изображение? - спросил Юлиан и показал на то, где Юлиан был лет пяти, и где Юстин выглядел как совершеннейшая копия Юлиана.
- Да, конечно. Ну-с, как твои дела? Есть продвижения? - было ясно про какие дела он спрашивает.
- Какие дела? Я с ней даже не смог больше увидеться. Мы с тобой завтра собираемся в гости? - заходя издалека, спросил Юлиан.
- Да, - коротко ответил Юстин.
- А теперь мог бы ты мне объяснить, что произошло на балу? Ты вёл себя как подросток. Я тебя просто не узнавал, - Юлиан явно веселился, вспоминая, как вёл себя с Лирой его дядюшка на балу.
- Она заметила моё особое внимание? - с озорным взглядом спросил дядюшка.
- Зачем ты пускал пыль в глаза этой девочке? Что ты хотел? - наконец, задал он свой главный вопрос.
- Что было, когда я ушёл? - немного посерьёзнев спросил Юстин
- Ну, она так сияла от счастья, что собрала вокруг себя целую кавалерию, - заулыбался Юлиан, вспоминая как преобразилась Лира после их общения. - И мне пришлось простоять весь вечер одному, - шутя посетовал он. - Ну, что? Ты мне скажешь, наконец, что с тобой произошло? Зачем тебе эта девочка? - взгляд Юлиана обратился к окну, где так ярко сияли звёзды. И потому он не сразу среагировал на ответ дядюшки.
- Она моя пара, - проговорил Юстин.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга. Юлиан всматривался в лицо дядюшки, ища какой-нибудь подвох, но не находил.
- Как такое возможно? - с удивлением спросил он.
- Не знаю, - уже серьёзно проговорил Юстин, - Я слышал о перерождении душ. Может это тот случай? Даурхи жили всегда долго и, вероятно, из-за этого о таких случаях не помнят, а теперь гибнут молодыми. Кто знает? - Юстин немного задумался. Юлиан тоже пытался переварить полученную информацию. - Но важно ли, почему такое произошло. Понимаю одно, я её нашёл и теперь не отпущу! Когда-то я ей позволил поступить по собственному разумению, теперь я так не ошибусь! Надо учиться на своих ошибках, наконец! Никакой учёбы до обряда единения! И быть у меня на глазах! Завтра же объявлю её своей парой! Указ Короля никто не должен игнорировать! - Юстин распалялся всё больше, а Юлиан просто ужасался.
Он представил, что дядюшка вот с таким пылом делает Лире предложение и понял, что это будет полный провал. Такая независимая, разумная и целеустремлённая девушка, как Лира, просто сбежит от него после этих слов. А как же любовь? Лира никогда не потерпит и не простит такого насилия над собой, возненавидит его.
- Остановись, пожалуйста, - остановил дядюшкину речь Юлиан. - Лира не такая девушка, что сможет стерпеть подобное отношение. Если ты так же обращался со своей парой, то я не удивляюсь, что она от тебя сбежала! - Немного растерянное выражение лица Юстина говорило само за себя.
- Так это правда? - выдохнул Юлиан. - Ты так же общался со своей парой ещё тогда?
- Ну, не совсем так, - немного смутился Юстин. - Она хотела путешествовать. Ей предложили принять участие в экспедиции, для нахождения новых видов животных. Она закончила Медицинскую Академию, но не хотела работать простым медиком. Да, я ей запретил участвовать в экспедиции, я не мог предположить, что она пренебрегнет нашей парностью. Этот мальчишка, Рик всё вертелся вокруг неё. Я его предупреждал по хорошему, что убью, если он ещё хоть раз рядом с ней окажется. И вдруг узнаю, что она прошла единения с ним и сбежала от меня. И именно на Элеваре произошёл этот взрыв, в лаборатории. Я занимался расследованием, было слишком много неизвестных,… Потому ей нельзя там находиться! Я не прощу себе, если с ней опять что-то случится, - Юстин замолчал, но, вероятно, ещё находился в своих воспоминаниях, потому что был бледен, брови сошлись на переносице.
Юлиан знал про взрыв и расследования, но подробности не выяснял. Сейчас он понимал, что страх потерять пару может подтолкнуть его на крайние меры. И это может разрушить уже зарождающиеся тёплые отношения между ними. Юлиан решил немного успокоить дядюшку, подошёл к нему и положил руку на плечо. Юстин выдохнул и присел в кресло у стола. Перед этим он говорил в запале, расхаживая по кабинету, и сильно жестикулируя.
- Кто-то хотел учиться на своих ошибках? - начал успокаивающим тоном Юлиан. - Не должно быть никакого давления. Тебе надо приучить её доверять тебе и быть уверенной, что любое её слово будет встречено с пониманием. Ты ведь умеешь быть убедительным, - Юстин знал, что в психологии людей Юлиан неплохо разбирается, поэтому прислушался к его словам. - Но если она не поймёт, то ты можешь просто помочь или хотя бы не мешать. Тебе ли бояться каких-то там экспедиций? А если ей это важно, ты мог бы быть рядом? Ты в таких заварушках участвовал, а ей просто нужна защита и поддержка, понимание, доброе и мудрое слово. Сделай для неё из себя островок безопасности с жарким солнцем любви и нежности, - всё это говорил Юлиан спокойным голосом, слегка сжимая плечо своего дядюшки.