Всё было готово в срок. Говорить с Лирой он не стал. Когда-то разговоры ухудшили положение, значит сейчас он не будет повторять прошлые ошибки.
Юстин продолжал следить за Лирой. Она была весела и активна в подготовке к экспедиции. Он иногда ловил её взгляд, довольно тёплый, как ему казалось, но шагов в его сторону для более близкого общения она не делала.
Но всё равно он считал, что результат хороший. Она относится к нему хорошо. Не психует и не убегает от него, позволяет ему быть рядом. Теперь отправляется в экспедицию, куда так хотела. Может даже предосторожность его излишняя, и уже ничего плохого не произойдёт. Но всё таки, чем ближе приближался срок вылета, тем тревожнее на душе у него было.
Лира Стоун
Лира узнала только перед самым отлётом, что их будет сопровождать корабль Даурхской Службы Безопасности, и что командует им их руководитель практики. Ребята удивлялись необычно навороченному кораблю. Таких здесь ещё не видели. Рик долго расписывал его специальные возможности, но Лира не очень разбиралась в этом, почти не слышала его. Её больше волновали другие моменты.
С того самого момента, как Рик принёс ей известие, что собирается экспедиция, Лира была уверена в том, что Юстин обязательно подойдёт скоро к ней и потребует отказаться от участия в экспедиции. Часто видя его в какие-то моменты, Лира готовилась: вот сейчас он подойдёт, и она представляла, как будет отстаивать свою свободу. Но время шло, а Юстин всё не подходил. А теперь она узнаёт, что он летит вместе с ними, хоть и на другом корабле, чтобы защищать их.
Прошёл уже год, как они находятся рядом, а он ни единым словом не намекнул, что желает пройти с ней обряд единения, что хочет, чтобы она жила только на планете Дария, никаких других требований не предъявлял. Вспоминая их разговор при его сватовстве, она приходила к выводу, что он ничего такого уж оскорбительного ей не сказал. На что она обиделась? Почему так разозлилась? Опять сама придумала, сама и обиделась? “А ведь он такой интересный, добрый и заботливый, - размышляла она. - Пора прекратить его мучить и пройти обряд единения. Её теперь не волновали идеальные черты лорда Юлиана. Ей теперь нравились морщины, скупая кривая улыбка лорда Юстина, его юмор и этот пристальный тёмный взгляд. Ей всё теперь в нём нравилось." Так она думала, пока они летели, покидая звёздную систему Даур.
Глава 28
Лорд Юстин внимательно смотрел на впереди идущий экспедиционный корабль. Душа рвалась туда, не находила успокоения. Он не понимал, что ещё не учёл, о чём ему хочет поведать Сила.
Они подлетали к орбите пограничной планеты. Ничего не предвещало беды, но внутреннее чувство просто вопило об опасности. Лорд Юстин объявил по кораблю красную степень готовности, он никогда не пренебрегал предупреждением Силы.
Вдруг перед самым носом экспедиционного корабля в одно мгновение открылась гигантская воронка белого света и молниеносно втянула корабль в себя. И так же молниеносно захлопнулась, оставив в этом месте лишь маленькую светящуюся точку, которая постепенно тускнела.
- Откуда здесь ловушка уронцев? - лишь вырвалось из уст капитана.
Корабль Службы Безопасности рванул к тому месту, но ловушка - портал не открывалась. Юстин понимал, что она израсходовала свой заряд и не откроется, пока её не зарядять. Но для этого ещё надо подобрать частотный ключ, а это дело небыстрое.
Лорд Юстин в этот момент испытал боль, что прошила его тело от осознания, что его пара в беде и в недосягаемости. Быстро придя в себя, он уже действовал со своей командой чётко и слажено. Было послано сообщение на планету Слот о данном инциденте. Их кораблю пришлось не отходить от этой точки начала портала, чтобы не потерять его местоположение. Скоро их заменила группа распознавания с нужными специалистами и техникой.
Корабль лорда Юстина отправился на планету Слот. Лорд Юстин связался с правящим руководством. Уже на планете участвовал в Совете Даурхской Службы Безопасности, где планировались боевые действия, которые должны были развернуться после прохождения ловушки - портала. Тут же всплыли прошлые данные о том, что корабли в этом районе пропадали раньше: два раза были такие случаи, но списали их на неисправность и взрыв.
Об всём было доложено Королю. На Королевском Совете было решено объявить военную мобилизацию самых лучших воинов Даурхов. Вероятность сражения с космическим флотом уронцев предполагало использование больших военных сил. Подготовка к вторжению длилась всё время, пока подбирался частотный ключ, а это продлилось почти неделю.
Наконец, частотный ключ был подобран, ловушка наполнялась энергией. К месту её открытия подошли военные корабли Даурхов.
Первый бой должны были взять на себя первые два корабля. Заряда ловушки хватало всего на один корабль, потом она схлопывалась. Через несколько минут можно было её заполнить энергией и отправить следующий корабль. Оба корабля прибудут туда под пологом невидимости, но никто не знал, что встретится им по ту сторону. Вполне вероятно, что на том конце портала могут как-то определять проход корабля, и тогда бой придётся дать первому кораблю в одиночку.
Зная тактику уронцев, Даурхи понимали, что кораблей им встретится не менее пяти. Обычно собирается флотилия хотя бы из пяти кораблей, может быть и больше. Важно и их расположение. Уронцы всегда продумывают тактику, чтобы трудно было попасть сразу во все корабли. Они располагают их как-бы один за другим: один прикрывает стратегически важные места другого. И поэтому у них всегда есть время провести атаку.
Пары кораблей Даурхов хватило бы, чтобы разгромить противника за несколько секунд, если они займут удачное местоположение. Первому кораблю надо обязательно пройти незаметно, от этого зависит исход операции. На первый корабль собирались самые опытные Даурхи, уже прошедшие военные действия с уронцами.
На первом корабле находился и лорд Юстин. Все располагались на своих местах. Переход через ловушку - портал занял по времени несколько секунд, и их вынесло в космическое пространство незнакомой вселенной.
Корабль был под пологом невидимости, и не было сомнения, что тот сохранился после перехода.
Первые секунды выхода были самыми опасными. Корабль шёл очень тихо, медленно двигался, чтобы занять выгодное боевое расположение. Их встретила флотилия действительно из пяти кораблей. Корабли уронцев особым порядком располагались. Сомнений уже не оставалось, что это именно они. Быстрым сканированием было определено, что за вражеской флотилией находилась планета тюрьма. Рабство, торговля живым товаром - один из основных доходов этой расы.
Военный корабль Даурхов не заметил никаких столкновений с предметами, которые могли бы выдать их местоположение, но всё же корабли уронцев стали двигаться в сторону выхода портала. Вероятно, у них были настроены какие-то датчики, которые срабатывали при прохождении через ловушку объекта, и теперь они искали цель.
Стало понятно, что первому кораблю всё-таки придётся вступить в бой, хотя бы чтобы отвлечь от ловушки уронские корабли.
Капитан передал приказ готовиться к бою, через несколько секунд ожил передатчик внутренней связи:
- Я Димиус Рой Гарт, прошу связь с капитаном, - на головизоре появилось молодое лицо офицера Даурха. Лорд Юстин был уверен, что этого офицера он видит впервые, и его не должно быть на этом корабле. К тому же он выглядел очень молодо, а состав экипажа составляли в основе своей ветераны и опытные специалисты. Следующие слова капитана подтвердили подозрения Юстина.- Что ты здесь делаешь? Как посмел ослушаться приказа?! - было видно, как капитан воздействует своей силой на говорившего. “Неужели диверсия?” - подумал лорд Юстин и уже приготовился помочь капитану.