"Да", хотел ответить Калид, но промолчал. Дракон понимал, что Родос не поверил в историю с наложницей. И желал или получить подтверждение словам гостя или уличить его во лжи. Калид покосился на девушку, которая перевела вопросительный взгляд с разбойника на дракона. "Что случилось?", едва не сорвалось с губ девушки. Но Калид отведя взгляд, нехотя объяснил.
- Нам придется лечь в одну нишу.
Дракон прошептал фразу. Так что Эльвире пришлось напрячь слух, чтобы различить слова, сказанные одалимом. Девушка вздрогнула и пытливо взглянула на дракона, пытаясь увидеть в его словах тайный подтекст. Но затем взгляд Эль скользнул по довольному и насмешливому лицу Родоса. Интуиция подсказала девушке, что ситуация может разрешиться тремя способами. К недовольству разбойника Эльвира примет предложение дракона и ляжет спать с ним в одну нишу. Или же воспылает взаимной страстью к Родосу и составит ему кампанию. Или завяжется сражение, когда Эль заявит о желании провести ночь в одиночестве. И тогда будет много убитых. Хотя возможно Калид проявил бы милосердие и ограничился бы нанесением тяжких увечий. Последнее едва устраивало девушку. Она не хотела возвращаться домом с грузом за плечами. Изолера была чуждым миром, в котором царили свои правила. И убийство разбойников не принесло бы покоя и так беспокойной душе девушки.
- Тебе не обязательно соглашаться,- хмуро продолжил Калид, который обдумав предложение Родоса был готов отвергнуть его.- Они не смогут причинить нам вреда...
- Я знаю,- согласилась Эль. Умолчав о том, что разбойники не смогут похвастаться тем же. А наблюдая вечер за Родосом, Эльвира знала, что он без угрызений совести пожертвует своими подчиненными ради достижения цели. Если увидит хоть одну лазейку для себя.
- Это всего лишь одна ночь.- Пожала плечами девушка и направилась к нише.
Родос рассмеялся, но отступил. Не забыв пожелать дракону весело провести время. Калид в ответ опустил плетенную сетку, которая скрыла лагерь разбойников.
Ниша была не широкая. Два человека в ней разместились бы без труда. Но не дракон и человек. После нескольких попыток удобно лечь, Эль каждый раз оказывалась лежащей на крыле дракона.
Девушка потянулась, чтобы встать.
- Не надо, так пойдет.- Остановил девушку Калид.
- Тебе удобно?- не поверила Эльвира, которой было приятно ощущать горячую кожу дракона, а не холодную землю.
- Пойдет.- Скупо отрезал дракон, понимая, что в эту ночь он едва не заснет. Через тонкую ткань платья, одалим чувствовал каждый изгиб тела девушки. Волосы Эль пахли травами. Калид тряхнул головой и закрыл глаза. Стараясь думать о ситуации, в которую он попал, а не о лежащей рядом девушке.
Эльвира долго ворочалась, пока удобно устроилась. Голову она положила на грудь дракона. И обхватила одалима левой рукой. Калид едва не выскочил из ниши. Его тело напряглось. А затем дракон почувствовал горячее дыхание девушки на груди. Она спала! Взяла просто и заснула. Как будто одалим был удобной подушкой.
Калид тихо рассмеялся и покачал головой. Девушка влекла его. Она была необычной. С одной стороны она не была похожа на дракен, но и в ней было мало от людей. Калид в последние дни ловил себя на мысли, что ему хотелось прикоснуться к девушке. Узнать какова ее кожа на ощупь. Но сейчас, когда частично желание одалима исполнилось, единственное, что он позволил себе, это провести рукой по волосам девушки, которые рассыпались по крылу. Калид закрыл глаза, понимая, что это не спасет его от вынужденной близости с девушкой. Одалиму предстояло провести нелегкую ночь. Но, кажется, он был единственным, кого это волновало. Калид не в первый раз напомнил себе, что будущее между драконом и человеком невозможно. Эльвира стремилась вернуться домой. И в драконе она видела защитника и друга. Но не возлюбленного. Последняя мысль отрезвила Калида. Он не имел права делить постель с Эльвирой. И сегодняшняя ночь была большим, о чем мог мечтать дракон.
Среди ночи тихий приглушенный голос Эль вывел одалима из оцепенения, в которое он впал. Дракон подумал, что девушка проснулась. Но оказалось, что Эльвира разговаривала во сне. Калид прислушался к бормотанию. Он смог разобрать лишь несколько слов.
- Я...не...знала...что мысли материализуются.
******************
Никогда в жизни Калид так не торопил утро. Возможно, он был благородным и справедливым драконом, но также он был мужчиной. Рядом с которым спала желанная женщина. Причем спала беспокойно. Несколько раз дракон был близок к тому, чтобы выскользнуть из ниши. Но объяснение с Эльвирой удержало его от поспешных действий. Эль доверяла Калиду. И он не хотел потерять ее доверие.
Родос с утра был в прекрасном настроении. Он то и дело посмеивался, бросая на дракона понимающие взгляды. От которых Калиду было только хуже.
- Стоило все-таки пересчитать ему зубы,- сквозь зубы заметил одалим.
- Ты что-то сказал?- спросила Эль, которая уже съела два бутерброда и намазывала паштетом огромный ломоть хлеба.
- Нет,- отрезал дракон, который даже не заметил, что произнес фразу вслух.
- Ты что не в настроении?
- Какая догадливость,- буркнул дракон сквозь сжатые зубы. К еде он даже не притронулся. Хотя знал, что пища была не отравлена. Калид не хотел быть чем-то обязанным Родосу. Поэтому собирался оплатить не только услуги Енму, но и так называемое гостеприимство разбойника.
- Я что-то пропустила?- с набитым ртом спросила Эльвира. Девушка выспалась впервые с тех пор как попала в Изолеру. Поэтому проснулась в прекрасном настроении. И искренне не понимала, что нашло на дракона.
"Еще бы", подумал Калид. Дракон поднял несколько сучьев и бросил их в костер. Несколько раз глубоко вздохнул. Надеясь, что сможет вернуться к шуткам и легким обменам остротами с Эльвирой. Девушка не должна была узнать о его терзаниях.
- Я думал, что от страха перед разбойниками ты и глаз не сомкнешь.- Пошутил дракон.
- А я думала, что рядом с тобой мне некого бояться.- В тон одалима ответила Эль.
Дракон пытливо взглянул на девушку. Пытаясь понять, серьезна она говорит или подсмеивается над ним.
- А это не так?- притворно ужаснулась Эльвира.
- Я никому не позволю причинить тебе боль.- Пообещал Калид.
Девушка улыбнулась, она наклонилась вперед, положила ладонь на руку дракона.
- Я верю тебе и благодарна. Не знаю, что было бы со мной, если бы не ты...
Енму возник рядом с костром. Многозначительно взглянул на руку дракона и человеческой женщины. Понимающе хмыкнул. Калид нахмурился и убрал ладонь. Кровь дриады была сильна в мальчике. Он безошибочно почувствовал настрой дракона. Его затаенные чувства и эмоции. Калид возблагодарил жрицу Алике за то, что Эльвира не знает изолерский. Что-то подсказывало дракону, что мальчишка не стал бы держать язык за зубами.
- Нам пора. Через три дня я должен буду вернуться в лагерь.- Насмешливо заметил Емну.
Калид покачал головой. Он задал бы трепку мальчику, если бы не сочувствовал жребию выпавшему ему.
Дракон едва позволил Родосу проститься с Эль. Разбойник удержался от комментариев, наконец-то догадавшись, что и у дракона света, есть предел терпению. И оно практически иссякло.
Эльвира тоже не испытывала печали покидая лагерь разбойников. Она не желала им смерти. Хотя и понимала, что они была не только ворами, но и убийцами. Но девушка не считала себя вправе осуждать их. Ведь это был другой мир, со своими традициями и обычаями.
Через пару часов Эльвира оказалась в одиночестве. Енму указывал направление троп. Дракон следовал первым. А всю процессию замыкала девушка, которой надо было кричать, чтобы ее услышали. Но после замечания не шуметь и не привлекать внимание, Эль закусила губу, и шла, с трудом храня вынужденное молчание.
Енму несколько раз оборачивался, чтобы убедиться, что девушка не отстала. В то время как дракон целенаправленно двигался вперед. Как будто спешил оставить лес позади себя.
Енму поравнялся с Калидом. Пытаясь идти шаг в шаг с драконом. Одалим покачал отрицательно головой.