— Я бы хотел остаться с тобой здесь навсегда.
— Но…
— Но, я магистр. И хотя пару последних месяцев мои полномочия выполнял Мер'тей, я должен вернуться к своим обязанностям.
— Почему я не могу отправиться с тобой в Тар? Калид замялся, пытаясь правильно подобрать слова.
— Я бы хотел защитить тебя от ужасов этого мира. От всего что произошло в Дар Тане и в мире людей… Но у меня это не получилось.
— Алике была права, когда сказала, что все это было предначертано.
Она видела меня в своих чашах, но ничего не могла изменить. А она жрица, по сути богиня! Так что ты ничего не мог поделать… И я говорю это не для того чтобы успокоить тебя. Просто я… я не жалею.
Ни о чем. Мне нравилось быть человеком, — задумчиво заметила Эльвира. — Действительно нравилось. Но когда я поняла, что моя жизнь навсегда связана с тобой и с этим миром… мне хотелось стать одной из вас. Когда на жертвеннике я ощутила огонь и смогла им управлять.
Это было… восхитительно! Я не боюсь предстать перед советом драконов. Если я пережила встречу с Алике, то переживу и знакомство с твоими сородичами.
— Знаю, что переживешь. — Калид уткнулся подбородком в волосы жены. — Но я бы предпочел подготовить совет. Эльвира хвостом ходила за мужем, пытаясь подобрать слова, чтобы переубедить Калида, когда увидела необычную тень в небе. Животное резко спикировало вниз и упало в метрах десяти от девушки. Калид заслонил жену собой.
— Не делая резких движений, медленно отступай к пещерам. — Приказал дракон. Эль отступила на шаг назад, лишь для того чтобы не вызвать подозрений Калида. Но вместо того, чтобы спрятаться в пещерах, девушка сделала шаг в сторону, чтобы внимательно оглядеть незнакомое существо — некую смесь собаки и орла. Животное было выше двух метров. Морда была почти собачья, если было не брать во внимание выпирающие клыки как у саблезубого тигра. Огромные крылья в ширину были не меньше четырех метров. И все тело, кроме морды, было покрыто перьями. Грудь и морда животного была разодрана в клочья, капли крови стекали на землю.
— Кто это? — тихо спросила Эльвира. Калид медленно повернул голову.
— Я же просил тебя уйти. Эльвира не отвела взгляд, а просто спросила.
— Что это за животное? Калид покачал головой, только в эту секунду осознав, что Эльвира никогда не будут трусливо скрываться или слепо выполнять приказ. Она не бросила его в подземелье, победила колдуна. Она была воином в душе! И предпочитала встречать опасность лицом, а не спиной.
— Гуфон, — нарушил тишину Калид. — И прежде чем ты бросишься ему помогать, скажу один раз и повторять не буду. Эти существа опасны даже для драконов. В случае опасности гуфон стреляет перьями, которые токсичны для всех живых существ и представителей магических рас, а его клыки и когти способны располосовать даже железо. Один гуфон не представляет опасности для меня, но потрепать может изрядно. Гуфон издал пронзительный вой и лег на траву.
— Кэл, он же ранен. — Прошептала Эль.
— Поэтому особо опасен. — Отрезал Калид.
— Мы что ничего не сделаем? — не поверила девушка.
— Нет, — твердо ответил дракон. — Дождемся когда ему станет лучше, и он улетит.
— Он истекает кровью!
— Если он умрет, я избавлюсь от тела. Эльвира нахмурилась. Гуфон поднял морду, и девушка была готова поспорить, что в глазах животного стояли слезы. Его взгляд молил о помощи, так как гуфон умирал.
— Мы не можем просто так уйти и оставить его, — решительно сказала девушка.
— Еще как можем, — возразил дракон. Эльвира мягко положила руку на плечо мужа.
— Пожалуйста, ему нужна помощь.
— Он чудовище.
— Кто так решил? — спокойно уточнила Эль. — Или так написано в ваших книгах? Не обижайся, я верю тебе, но не тому чему тебя учили… Ему нужна помощь, и я не уйду, пока не помогу ему.
— Ладно. — Выдохнул дракон. — Я иду первым. Ты следуешь за мной.
Если он пытается напасть, то ты убегаешь. Если не ради себя, то ради ребенка. Эль просто кивнула, не углубляясь в то, что гуфон не представляет для нее опасность. Об этом твердила интуиция. Гуфон напряженно следил за фигурой дракона и человека. Когда Калид подошел слишком близко, животное зарычало.
— Это плохая идея. — Заметил одалим, останавливаясь.
— Нет, просто он чувствует исходящую от тебя опасность.
— А тебя он примет с распростертыми объятиями, хм… крыльями. — Фыркнул дракон.
— Если ты отойдешь на пару шагов назад, мы это узнаем. Калид бросил беглый взгляд на жену, убедился, что она не шутит, перевел взгляд на рычащего гуфона и увидел в его глазах то, что заметила ранее Эль — эмоции, которые принадлежали не бездушному монстру. И тогда одалим отошел в сторону. Гуфон продолжал следить за драконом, игнорируя Эльвиру, правда до тех пор, пока она не сделала еще один шаг вперед. Гуфон перевел взгляд на девушку, но рычать перестал. Эль осторожно улыбнулась.