— Милорды, рада знакомству. Драконы молчали, удивленно рассматривая девушку.
— Позвольте представить мою жену Эльвиру. Ответом была тишина. И даже когда Калид по очереди назвал имена магистров, они хранили молчание. Эль, уловив настрой одалимов, решила воздержатся от дальнейших слов, разглядывая драконов, отмечая различия в их внешности и аурах.
Никто из магистров не поставил блока, и девушка с легкостью читала их эмоции. Удивление преобладало среди недоверия, ужаса, подозрения, облегчения… Первым пришел в себя магистр Мер'тей, он осторожно приблизился к девушке, опасаясь ее напугать, медленно склонился в поклоне.
— Позволь приветствовать тебя в Таре. — Дракон замялся, но руку протянул. Почти уверенный, что гостья проигнорирует его жест или испуганно метнется к Калиду. Эльвира широко улыбнулась, неожиданно осознав, что удивление одалимов сменилось страхом напугать ее. Девушка протянула руку магистру, тот благодарно улыбнулся и поднес ладонь к губам, запечатлев церемониальный поцелуй. Эль рассмеялась и, не отпуская руку дракона, уверенно пожала ее.
— В моем мире поцелуй уже давно заменили на рукопожатие, как символ равенства между мужчинами и женщинами. — Охотно пояснила Эльвира. Немой вопрос остался в глазах первого магистра. Дракон бегло осмотрел девушку, отметив ее хрупкость и худобу. А ведь ей предстояло выносить и родить ребенка дракона! Эльвира с любопытством изучала древний зал заседаний, расписанный картинами и фресками. Девушка остановила взгляд на золотой чаше, не спрашивая разрешения, Эль подошла ближе и заглянула в прозрачную гладь воды.
— И что показывает эта чаша? — подозрительно спросила девушка. Ведь одно дело смериться с тем, что за тобой наблюдает великая жрица. И совсем другое знать, что члены совета тоже пользовались подобной привилегией.
— Это символ нашей веры, — объяснил Сар'тей. — В давние времена девушки, которые посвящали свою жизнь служению жрице Алике, могли использовать эту чашу, чтобы видеть в ней прошлое настоящее и будущее. Но те времена прошли. Культ претерпел изменения. И каждая дева, служа в душе жрице все-таки выбирает путь жены и матери. Эль перевела вопросительный взгляд на Селения.
— Ты ведь жрец…
— Да, госпожа, но я мужчина. А чаша имеет женскую энергетику. И активировать ее может только дева. — Объяснил Селени, тей.
— Девственница? — уточнила Эльвира.
— Хм… да, — покраснел Селений.
— Почему только дева? Драконы в замешательстве переглянулись. За несколько минут они смогли изучить ауру девушки и были потрясены.
— Так утверждает наша история, — усмехнулся Сар'тей. Одалим подошел к девушке. — Госпожа…
— Эльвира или просто Эль, — поправила девушка. Дракон вздрогнул, но благодарностью кивнул, на его лице появилась задумчивая улыбка.
— Если ты пожелаешь, то я мог бы провести для тебя экскурсию в Академии. Возможно, ты захочешь прослушать сокращенный курс истории, традиций, веры и обычаев Тар Имо.
— Спасибо. Калид с улыбкой наблюдал, как Эльвира без его помощи налаживала контакт с советом драконов. Она поведала историю похищения духами зейна. Описала в нелицеприятных красках свирепого Кархана. И спасение, пришедшее в лице белоснежного дракона. Рассказчица из Эльвиры вышла изумительная. Калид поймал себя на мысли, что не без интереса слушает версию последних недель, изложенную Эль. Девушка отвела себе в повествовании второстепенную роль, уделив внимание храбрости, мужеству и благородству Калиду. Одалим только покачал головой. И несколько раз внес коррективы в повествование жены, ведь именно благодаря ее хитрости и смелости им удалось бежать из Дара и спасти десяток невинных пленниц. Эльвира запнулась только на похищении колдуном. С опаской рассказала о встрече со жрицей. И о том, что пока только раз, но смогла подчинить себе стихию огня, присущую драконам. Калид слушая рассказ Эльвиры, понял, что самое страшное осталось позади. Ведь теперь они были дома. А Тар Имо был закрыт для любых врагов, в том числе и темных драконов…
Это было странно, оказаться в другом мире, среди представителей чужой расы и, однако, чувствовать себя так, будто после дальнего странствия, ты наконец-то вернулась домой. Именно так ощущала себя Эль. Наблюдая за жизнью драконов, девушка понимала, что они ей ближе и понятнее привычных людей из собственного мира. Мир, который теперь казался лишь воспоминанием. С одним большим — но! Максим должен был узнать, что Эль нашла свое счастье. Правда невзирая на то, что Калид в свитках нашел формулы, позволяющие открыть портал на Землю, совет драконов воспротивился идеи туда отправиться. Причины называли разные — это вредно для ребенка, порталы не стабильны — стояли во главе списка. Но как подозревала Эльвира, драконы боялись, что она сбежит от них вместе с ребенком из пророчества. Последний факт отнюдь не осчастливил девушку. В собственном мире Эль подозрительно и с большим скепсисом относилась к гадалкам и экстрасенсам, к пророчествам майя о конце света и апокалипсису. Хотя и в Бога она никогда особенно не верила. А не успела попасть в новый мир и сразу встреча с жрицей Алике, которую большинство драконов никогда не видели. Эль положила ладони на живот. Неужели все дело в этом ребенке? Которому суждено изменить мир. Эта мысль не давала покоя.