Хотя дракон до сих пор помнил первую встречу с этим чудовищем, и не оправдавшуюся надежду не застать монстра по возвращению на Пересвет.
Со временем гуфон и одалим научились не замечать друг друга. Клык опустился на колени, чтобы Эль удобно было взобраться на его спину. Девушка потрепала монстра за ушами.
— В Тар, — тихо сказала Эльвира, и гуфон взмыл в небо. Девушка закусила губу, чтобы не расхохотаться. Между гуфоном и драконом существовало немое соперничество и проявлялось оно в воздухе. Каждый из них пытался первым добраться до конечного пункта. После приземления они вновь игнорировали друг друга…
Ам'то и Грах сидели в лучшей таверне Тара. Ее владелец огромный рыжебородый дракон внушал заслуженное уважение и опасение. В его таверне ни один посетитель не смел устраивать драк. Одалимы знали, что ни одно имя, статус, клан не заставит Тора сменить гнев на милость. В утренние часы в таверне было мало посетителей. Тор сидел за стойкой, в то время как его помощник обслуживал гостей. Увидев Граха и Ам'то, одалим расплылся в добродушной улыбке, которая преобразила лицо дракона.
— Мой друг, надеюсь, тебе уже лучше? Грах недовольно поморщился, почесал небольшую бороду. Гном и одалим недавно боролись друг против друга. Хозяин таверны одержал сокрушительную победу, хотя гном был первым за несколько столетий, кто так долго продержался против Тора — самого знаменитого борца в Тар Имо.
— Кости уже срослись, если ты спрашиваешь об этом. — Буркнул гном.
Однако Грах не умел долго держать зла на сердце. К тому же Тор победил его в честном поединке. — Не беспокойся, дракон, однажды я положу тебя на обе лопатки. — Пообещал он. Тор изучающим взглядом окинул фигуру молодого гнома. Пожалуй, и осилит, через столетие другое, хмыкнул одалим.
— Как только произойдет сей памятный день, открою тебе особый счет в моей таверне, — пообещал Тор. Ам'то посмеивался, прислушиваясь к разговору. Одалим не сомневался, что настырный гном обязательно добьется своего. Ведь это было в природе гномов, упорно двигаться к цели. Друзья заняли место у окна.
— Эль, ли запаздывает. — Заметил Ам'то. Грах хмыкнул.
— Наверно, Кэл'Ти уже надоело делить жену со всем Таром. Друзья придавались шуткам, когда появилась Эльвира. Она скинула верхнюю одежду, разбросав ее на лавке, растолкав друзей села между ними.
— Нет, — Эль подняла протестующее ладонь. — Ни слова о делах пока я не пообедаю.
— Это надолго, — подначил Грах, за что получил увесистый подзатыльник.
— Эль, ли, моя прекрасная госпожа. — Тор возник с дымящемся подносом. — Ты рассмотрела мою просьбу? Эльвира вздохнула. Уже и поесть не дают по-человечески. Хотя, что с них взять, подумала девушка? Драконы — одним словом.
— Тор, я пытаюсь сделать все возможное. Но, ты же знаешь, мне надо добиться согласие твоих соседей и совета магистров. Площадь перед таверной принадлежит городу.
— Но, ты же стегалль! Эль закатила глаза. Почетный титул стегалль — смотритель Тара не означал ее всевластия. О чем она поспешила сообщить Тору.
— Пойми, если каждый решит поставить статую перед своим жилищем, то мы скоро не сможем ходить по городским улицам… Тор хмыкнул, находя зерно истины в словах стегалля.
— Тор, ты знаешь, я постараюсь исполнить твою просьбу. Но дай мне немного времени. — Попросила Эльвира, которая не хотела огорчать могучего гиганта. Одалим расплылся в довольной улыбке… И поспешил за изысканными блюдами, зная, что есть один действенный способ снискать расположения стегалля… Эль довольно откинулась на удобном сиденье. Ам'то разложил на столе чертежи и поведал о новых замыслах.
— Через год нам предстоит празднование основания Тара. И лучше сразу преступить к подготовке, чтобы мы успели все сделать. Раньше Эльвира посмеялась бы над подобным предположением. За год можно свернуть горы, а не только подготовиться к одному празднику.
Но драконы были очень требовательны! Многие отшельники, которые столетиями не давали о себе знать, обязательно прибудут на великий праздник. Ведь основание города было заложено самой Алике. Легенды гласили, что в тот памятный день жрица в последний раз явилась на всеобщее обозрение драконов. Эль улыбнулась. Ее жрица удостоила особой чести. Прошло столетие, а Алике хранила молчание. Хотя, как подозревала Эль, для жрицы столетие было только мгновением, одной песчинкой в часах вечности.
— Боюсь, город не сможет вместить всех желающих, — простонал Ам'то, запутавшись в собственных чертежах.