Зекар вздрогнул, распрямил плечи и уверенно взглянул в глаза старика.
— К демону твои пророчества! Я приказываю- отпустите его!
Старик согласно кивнул. Он хлопнул в ладоши. И Герон растворился как струйка дыма.
— Ты прошел первое испытание, — объявил старик. — Доказал чистоту своего сердца.
Зекар выдохнул. Он успокоился, понимая, что Герону ничего не угрожало.
«Чистое и храброе сердце», — вспомнил принц слова, сказанные Дарсом. Откуда он только знал или же догадался? Но сейчас не время для загадок. Возможно, потом он и спросит Дарса. Если дракон пожелает поделиться собственными тайнами.
— Тебе предстоит пройти еще одно испытание…
Дарс первым вернулся к дверям. Встреча с духом едва его потрепала. К тому же обладая своими способностями в полной мере, он знал, что остальные спутники были близко. Они уже возвращались. Целые и почти невредимые. Зекар шел последним. В руках он держал меч, пройдя все испытания с честью! По-другому не могло быть, улыбнулся дракон.
Сендельмен, увидев Дарса, попытался пригладить волосы и стряхнуть пыль с одежды. Одалим усмехнулся. Ведь отслеживая траектории, он видел то, с чем столкнулся маг.
— Приложи рукоять меча к дверям, — посоветовал Эйвен.
Зекар с благодарностью последовал совету. Он чувствовал, что его силы на исходе. И мечтал сейчас о том, чтобы прилечь и отдохнуть. Но после того как он доставит меч в королевство…Древнее пророчество нависало над ним как дамоклов меч. А сейчас он свободен.
В этот же день пять драконов поднялись в небо и отправились к границе Сердели. Если кто-то присмотрелся бы внимательно, то увидел бы, что драконы несли на себе необычных всадников- людей, магов и одного эльфа. Вот и жителям королевства Сердели повезло увидеть легендарных драконов. Люди в деревнях рассказывали, что видели даже темных драконов, но им, к сожалению, никто не верил. Как никто не поверил и пастуху, который утверждал, что на белоснежном драконе он видел принца Зекара, чей портрет висел в городской ратуше.
Драконы приземлились в столице уже глубокой ночью. Правда, они не стали долго задерживаться в городе, через час они вновь были в небе. Однако количество всадников резко сократилось.
Принц Зекар, невзирая на приказ отца, покинул дворец сразу же, как вернул меч на его законное место…
Карен обняла Норфика, к которому искренне привязалась. Старый маг, по- отечески поцеловал девушку в лоб.
— Через месяц состоится празднование основания Тара. Надеюсь, ты будешь в числе гостей.
— Я буду рад увидеть знаменитую столицу драконов, — подтвердил Норфик.
Джерен и Гнел Пул стояли в стороне. Они скупо попрощались со всеми, искренне надеясь, что их пути больше никогда не пересекутся с остальными.
Гвардейцы короля выстроились в длинную очередь, после чего каждый расцеловал Карен, искоса посматривая на темного дракона, который хмурился, но благоразумно не вмешивался.
— А ты Фенеас? — осторожно спросил Дарс. — Уверен, что хочешь продолжить путь с нами. А не отправиться с Норфиком в Магестерию и встретиться с отцом?
Юный маг отрицательно мотнул головой.
— Когда-нибудь, — ответил он, — я вернусь домой. Но пока я еще не готов к встрече с отцом и отчим домом.
Дарс задумался. Он знал, что мог переубедить друга. Но не стал этого делать.
— Я принимаю твое решение, — согласился он.
Одалим промолчал, что, прослеживая траектории, он видел Фенеаса в Магестерии. Но не сейчас…
— В путь? — с надеждой спросил Кент, которому не терпелось увидеть незнакомый мир Тар Имо.
И пять дракон вновь взмыли в небо…
Эпилог. Король умер, да здравствует король!
Эпилог. Король умер, да здравствует король!
Столетие назад.
Терхан стоял в тени своей пещеры. Когда-то тысячелетия назад- эта пещера стала первым пристанищем короля Дар Тана. И с тех пор так повелось, что в ней жили все короли. Терхан был аскетом — его не привлекала роскошь и богатство. Возможно, потому что у него все было…почти все. Дракон смотрел на человеческую деву, которая опасливо озиралась, пока ее испуганный взгляд не упал в тень, скрывающую короля. У девушки была необычная внешность для жительницы Изолеры. Король давно потерял надежду. Даже заверения Нершира, что девушка из другого мира подарит ему сына, не убедили короля. И, однако, девушка была здесь, в его пещере, в сердце Дар Тана. Пленница заговорила, и вечность в глазах Терхана с удивлением внимала драконьей речи. Желание возникло вместе с любопытством, а затем сменилось гневом. Если девчонка не лгала и Нершир задумал заговор, то он понесет заслуженную кару, вынес приговор Терхан. Никто не смел плести заговор за спиной короля.