— Забудь, — отмахнулся Дарс. — Ты знаешь, я сделал это не ради благодарности.
— Но ты рискуешь! — вспылил Фенеас. — Демоны хитры. Даже мой отец не рисковал связываться с ними.
— На этот раз мустанг…тьфу… то есть Фенеас прав, — вмешался Тел Яр. — Ты рискуешь!
— Дарс дал слово, — впервые Айлин прервал темного дракона и не почувствовал привычного страха. — Сделку не разорвать. А значит, мы должны решить, как помочь ему.
Дарс внимательным взглядом окинул друзей, не прибегая к чтению их мыслей. Он не испытывал страха перед новым днем, скорее любопытство. С чем или кем бы он не столкнулся, ему хватит выдержки выстоять.
Его родители могли сегодня гордиться своим сыном. Хотя они всегда гордились им.
— Я справлюсь…Единственное что мне надо — это сон, — слукавил Дарс, понимая, что этой ночью он не заснет, пытаясь выработать план действий. Но, пугать друзей он не желал. Они все равно не смогут помочь. Сделку заключил он, ему и пожинать ее плоды.
— Айлин, Тел Яр, помогите лучше Фенеасу.
Темный дракон пожал плечами. Не говоря ни слова, он подхватил возмущающегося мага на руки.
— Кент, найди здесь ванную комнату, — приказал Яр, — а то от мага воняет как от выгребной ямы.
Айлин задержался, разглядывая одалима. Он с первого дня не верил, что Дарс просто человек. Хотя дракон солнца…Тоже невероятно. Но теперь понятно, откуда у человека столь высокие моральные принципы.
— Я солгал не из-за злого умысла, — объяснил Дарс.
— Не сомневаюсь, — согласился эльф. Он помолчал и добавил. — Ты должен был все-таки сказать нам. Ведь Тел Яру ты открылся.
— Мы бились с Яром с темными драконами. Мне пришлось обратиться.
Айлин понимающе кивнул.
— Отдыхай, Дарс. Завтра и впрямь трудный для тебя день.
Дарс остался один, он потратил несколько минут, чтобы изучить и запомнить символы, выведенные колдуньей на полу. После чего одалим поднялся на второй этаж, где ведьма предоставила ему комнату. Вскоре раздался тихий стук. Дарс усмехнулся, не сомневаясь, кто пожаловал ему в гости.
— Заходи, Шелла.
Колдунья понимающе хмыкнула, когда увидела, что постель дракона осталась застеленной, а сам он находится в облике одалима.
— Так и думала, что ты не спишь.
Ведьма протянула небольшую книгу в кожаном переплете.
— Ты никогда не вызывал демонов, — пояснила она.
Дарс прочитал название на обложке.
— Эта книга древняя как мир. Она сама по себе сильный артефакт. Надеюсь, ты найдешь в ней подсказку.
Дарс понимал, что колдунье была безразлична его судьба. Но, она желала, чтобы заклятие было снято. И Дарс был ее единственной надеждой, хотя кое-что не давало ему покоя.
— Твое настоящее имя ведь не Шелла?
Колдунья отрицательно мотнула головой.
— Нет, — разомкнула она уста. — Когда-то я носила другое имя. Но когда я допустила…ошибку, то решила, что мое имя вернется вместе с моим лицом.
Дарс и колдунья несколько минут изучали друг друга. Каждый поставил защитный барьер, не желая быть прочитанным другим. Дракон и Шелла вместе вздохнули, в их глазах появилось невольное уважение.
— Твоя судьба уже определена. Демон не сможет причинить тебе зла, — пояснила Шелла. — Но, заключи правильную сделку, чтобы никогда не раскаиваться в том, что ты решил спасти друга.
— Чтобы завтра не произошло, я никогда не пожалею о принятом решении, — возразил Дарс.
Шелла закусила сморщенную губу. В ее глазах промелькнула скрытая молодость и настоящие живые эмоции. Потом усмешка тронула ее тонкие губы.
— Завтра в полдень, — бросила Шелла и вышла из комнаты.
Друзья сидели за столом, но никто не говорил. Фенеас выглядел почти здоровым, его волосы были коротко подстрижены и теперь они топорщились в разные стороны. Лицо было гладко выбрито. Щеки оставались еще впалыми, хотя на них появился здоровый румянец. Одет маг был в старомодную одежду, подаренную ему Шеллой.
Дарсу не задали ни одного вопроса. Значит, Тел Яр уже успел объяснить его необычное происхождение. Оно и к лучшему, подумал одалим, не желая вдаваться в подробности семейного древа. О ритуале вызова демона, также никто не заговаривал.
Колдунья спустилась к завтраку довольно поздно. Колдунья посмотрела скупо на стол, но к еде не притронулась. Шелла без слов приветствия прошла в одну из комнат, подав знак Дарсу следовать за собой. Других гостей она проигнорировала. Дракон усмехнулся. По крайней мере, колдунья не лицемерила. Айлин было последовал за Дарсом, но колдунья, громко хмыкнув, захлопнула перед его носом дверь.