Герон, Зекар и Форт разочарованно вздохнули, многозначительно переглянувшись. Солдаты, которые присоединились к ставкам, вопросительно взглянули на лейтенанта, не понимая, кто же выиграл спор, если двое соперников вернулись в лагерь без девушки, послужившей яблоком раздора. Герон пожал плечами, сожалея, что послушал принца и не проследил за дрейфусом.
— Кажется они даже не попытались убить друг друга, — буркнул лейтенант, потеря обуви магом не могла считаться боевой травмой, даже если Пул пропах поджаренным мясом. Может, дракон и маг успели зажарить горного барашка.
Зекар с телохранителями засмеялись, слушая предположения Герона.
— Маг может и сноб, но не идиот бросать вызов темному дракону, — внес более реалистичное предположение Форт.
Тел Яр, который разбирал каждое слово, сказанное шепотом, не обращал на разговоры внимание, а вот игнорировать понимающие и, демон бы их побрал, сочувствующие взгляды друзей оказалось намного сложнее.
— Что произошло? А где Карен?
Кент почти вплотную приблизился к темному дракону, его голос звонко разнесся в ущелье. Разговоры смолкли и у второго костра- все напряженно ждали объяснений.
— Да, ладно, не молчи Яр, — вмешался Айлин.
— До чего вы договорились? — спросил Фенеас, заметив, что Гнел Пул вернулся в хорошем настроение, в отличие от дракона, который не поднимал взгляда.
— Твою же… — начал и замолчал Айлин.
Кент недоверчиво смотрел, как дракон собирает вещи.
— Мы что улетаем? — догадался мальчик.
— Собирай вещи… — глухо бросил Яр.
— Но я не хочу! — Кент почувствовал злость на опекуна, — я никуда не полечу!
— Тебе никто не спрашивает, — грубо отрезал Тел.
— Не спорь, Кент, — посоветовал Айлин, — дай нам пару минут, Яр, мы быстро соберемся.
Дракон поднял потемневший взгляд, он был уверен, что друзья захотят закончить миссию и дойти до Забытых земель.
— Надеюсь, ты не планировал от нас избавиться? — по-доброму усмехнулся Фенеас.
Дрейфус почувствовал ком в горле, а он ведь и друзьям ни разу не сказал, как они важны для него. Взгляд Яра остановился на Дарсе, который единственный не предпринимал попытки встать, а просто смотрел за его спину.
Нет, подумал дрейфус, стоило сразу улетать, а не ждать, когда Карен вернется, чтобы сказать да этому магу!
Дракена так спешила, что чуть запыхалась, пока бежала. Под десятками любопытных взглядов стало неуютно. Гнел Пул размашистым шагом подошел к девушке.
Яр сжал котелок для готовки, который оплавился в его руках.
— Ты приняла решение? — надменно спросил маг, упиваясь минутой своего триумфа.
Карен успела забыть о маге, который был помехой на пути к Яру, к которому девушка так торопилась.
— Нет!
— И сколько тебе надо времени, чтобы принять решение? — недовольно уточнил маг, услышав пару смешков за спиной.
— Ты не понял, Гнел, мой ответ нет, — уточнила Карен, поражаясь самомнению мага.
— Второй раз я предлагать не буду, так что подумай и прими правильное решение.
Карен улыбнулась, она почувствовала толику жалости к магу, который никогда не позволит себе по-настоящему полюбить. Девушка обошла Пула, подумала и обернулась.
— Я уверена, что ты не особо будешь переживать из-за моего отказа…Это удар по твоему самолюбию, а не по чувствам… — Карен на миг задержалась и посмотрела на волшебницу. — Между прочим, вы будете прекрасной парой, вам двоим, безразличны другие, в особенности, если это не маги. Так что не стоит пытаться избавиться от Гнела, Джерен, особенно чужими руками.
Волшебница покраснела и отвернулась, так как теперь взгляды мужчин, выражающие осуждение, скрестились на ней.
Сендельмен громко хмыкнул, впервые в его взгляде мелькнуло уважение, когда он взглянул на Карен.
Тел Яр так и не сделал шаг навстречу девушке, он просо стоял и ждал…хотя его взгляд посветлел.
Карен попыталась было улыбнуться, но получился какой-то оскал, так что девушка, нахмурившись, сделала последние несколько шагов.
Карен вопросительно приподняла одну бровь.
— А ты не спросишь, что я решила?
— Думаю, ты и так скажешь, — вздохнул темный дракон.
Карен приподнялась на носочки, желая прочитать на лице дрейфуса все, что он не досказал. Девушка кивнул своим мыслям и выдохнул одно слово прямо в губы дракона.
— Да.
В ущелье стояла мертвая тишина, не растерялся только Герон.