— Меня зовут Эльвира. Я рада приветствовать вас в Таре.
Эль читала замешательство на лицах гостей, они гадали кто она- еще одна дракена способная обращаться в третью ипостась или же и впрямь человек?
Зекар как королевский наследник вышел вперед, он низко поклонился. И хотя его взгляд загорелся, он не осмелился бы ухаживать за стоящей напротив девушкой: даже без магии он чувствовал, что она другая.
— Я принц Зекар и от имени королевства Сердели благодарен за прием и право остаться на празднование Тара. Надеюсь, что нам удаться восстановить некогда дружественные отношения, которые связывали Сердели и Тар Имо.
Эльвира рассмеялась.
— Ваше высочество, это не формальная встреча. Да и сотрудничество между нашими королевствами вам лучше обсудить с членами совета Тара. Не так ли Лар' тей?
Дракон с белой гривой кивнул.
— До празднования Тара еще несколько недель, ваше высочества, у вас будет шанс предстать перед магистратом.
Зекар низко поклонился одалиму, перевел взгляд на девушку.
— В дороге я имел честь назвать друзьями двух одалимов и одну дракену, но сегодня их нет среди гостей. Надеюсь, они получили приглашение?
Лар фыркнул, Тор хохотнул, а Эльвира улыбнулась шире.
— Не беспокойтесь, ваше высочества, они скоро подойдут.
Зекар вновь поклонился, но уже улыбающейся девушке, гадая, что ее заставило рассмеяться.
Эльвира перевела взгляд на кузена принца. Герон сглотнул и опустил глаза. У молодого человека была одна слабость- женщины. Но и он не спешил демонстрировать свое остроумие.
— Принцу повезло, что у него есть такой верный друг. Уверена, что в будущем еще не раз услышу о твоих подвигах.
Герон покраснел.
— Для меня честь служить моему принцу и моему королевству, — пробормотал лейтенант, чуть смутившись под взглядом золотых глаз.
Эльвира подошла уже к следующему гостю.
— Слава о твоих деяниях, посланник Форт, достигла и Тара.
Наверное, другие слова не могли так удивить мужчину, который как и большинство людей в Изолере считал, что драконы света едва интересовались тем, что происходит в человеческих государствах. И уж точно не следят за судьбой одного старого вояки.
— Благодарю, госпожа. Уверен, что если бы ты посетила Сердели, то слава о твоей красоте затмила любые разговоры обо мне.
Эльвира вновь рассмеялась. Витни насупилась как мокрый воробей. Девушка понимала, что отец не хранит обет целибата после смерти матери, но рассыпать комплименты в ее присутствие, Витни фыркнула и отвернулась.
— А ты наверно будущая воительница Сердели? — спросила Эльвира у девушки.
Витни с вызовом посмотрела на отца.
— Да, я стану воином! Возможно о моей красоте не будут слагать легенд, но мои подвиги заставят менестрелей слагать обо мне баллады, — с вызовом добавила Витни, бросив недовольный и воинственный взгляд на незнакомку.
— Витни, — начал было Форт, но Эль жестом попросила его остановиться.
— Я всегда верила, что наше будущее мы творим сами. Желаю и тебе не отступить с намеченного пути и что еще важнее, никогда не сожалеть о сделанном выборе.
— Э…спасибо, — пробормотала Витни.
Сендельмен не стал ждать, когда Эльвира подойдет к нему, маг низко поклонился и запечатлел на руке девушки поцелуй.
— Я могу тешить себя надеждой, что т… что в Таре слышали и обо мне?
Маг в последнюю секунду заменил «ты» на Тар, вспомнив, что он все еще не знает кто перед ним- человек или дракена.
Лар нахмурился, подошел к Эльвире и вопросительно посмотрел на мага.
— Мы слышали, — усмехнулась Эль, выделив слово «мы».
Сендельмен покосился на беловолосого одалима и отступил, решив, что в следующие недели еще не раз застанет девушку одну без сопровождения.
— Милорды, — Эль подошла к Айлину и Фенеасу.
— К сожалению о нас в Таре еще точно не слышали, — чуть шутливо заметил эльф, вызвав улыбки у всех присутствующих. — Но все же мы благодарны за радушный прием. Покинув Тар, мы будем хранить в сердце воспоминания о нем.
— Это честь- получить приглашение на празднование Тара, — добавил Фенеас.
Улыбка Эльвиры стала шире. В жестах, словах, выражении лиц сразу можно было догадаться о высоком положении эльфа и мага. Один- сын Владыки, а второй именитого мага.