- Неужели?- фыркнула Эль. Девушка окинула притихшего одалима внимательным взглядом.- А я как-то не заметила.- Не скрывая сарказма в голосе, бросила Эльвира.
Девушки взглянули на Эль как на сумасшедшую. Заподозрив, что она находиться под действием проклятия.
- Но, он и впрямь дракон,- объяснила Исака.
Эльвира вздохнула. И покачала головой. У нее не было времени, да и желания менять традиции Изолеры немедленно. Когда в любую секунду дрейфусы могли узнать о бегстве.
Эльвира, наконец, стала понимать, почему появление полукровок в Изолере было редким явлением. Ведь расы, проживающие в Изолере со страхом, презрением или пренебрежением относились к тем, кого не считали своей ровней. А драконов люди просто боялись. Причем неважно, какого света была их кожа. И что они несли в мир добро или зло.
Калид хранил молчание. Не желая пугать девушек, которые и так дрожали от ужаса. Одалим надеялся, что Эльвира найдет слова, чтобы убедить девушек в его непричастности к тем ужасам, которым подверглись пленницы.
- Мы находимся в высокой крепости. Вокруг страшные болота. Но до них еще надо добраться. Я улетаю с драконом. Поэтому есть три варианта развития событий. Если хотите, можете лететь с нами. Не устраивает этот вариант, что же можете попытаться спуститься по высоким стенам, перейти болота и надеяться, что драконы не последуют за вами в погоню. И последний вариант, можете вернуться в свои камеры. И тогда ваша участь решена. Но вы сможете винить лишь себя в своей участи, а не богов и драконов. Решайте! Сейчас, пока дрейфусы не нашли пустующее подземелье!
Исака бросила беглый взгляд на дракона. Испуганно сглотнула. Но все-таки кивнула головой.
- Я верю тебе.- Прошептала девушка.
Эльвира расслабилась. Хотя сохранила на лице гневное выражение.
- А остальные? Решили остаться?- подначила она.
Пленницы в один голос заявили, что согласны на что угодно, главное покинуть Дар Тан.
- Нам придется спасти их. Хотя возможно за свой снобизм стоило их оставить здесь,- на родном языке заметила Эль.
- Они просто напуганы...- Возразил Калид.
Эль покачал головой. Почему ее все буквально понимают.
- А я просто шучу. Потому что если бы они отказались добровольно следовать с тобой, пришлось бы их связать и засунуть кляпы в рот. А согласись, это заняло бы время.
Калид чтобы сдержать смех, обернулся в дракона. Девушки после нескольких слов, сказанных им Эльвирой, едва не с разбега бросились карабкаться на дракона. Калид усмехнулся, надеясь, что в Тар Имо никто не узнает, что дракон света выступил в качестве верховой лошади.
В Дар Тане уже гремело сражение. И охрана покинула посты. Эль все правильно рассчитала. Никакого преследования. Куда, темные драконы были заняты дележкой власти. Им сейчас было не до пленников. Но чего не знала и не могла знать девушка, что уже в смертельном бою сошлись два главных противника король холодного тумана Терхан и его как оказалось не верный советник Нершир. Дертен стремился пробиться к отцу на помощь. Но ему дорогу преградили личные гвардейцы короля Терхана, которые остались верны присяге.
Да, всего этого Эльвира не знала. Да ее особо и не волновало, кто одержит победу в схватке за власть. И в лице Дертана и Терхана девушка обрела врагов. И что-то подсказывало Эль, что они никогда не откажутся от мести.
Калид только раз обернулся, чтобы взглянуть на столицу темных дракон. Дар был охвачен огнем. В эту ночь знал одалис, погибнут многие дрейфусы. Их тела не будут погребены или развеяны в прах, согласно традициям. Темные драконы не прощали измен. И мстили не только живым соперникам, но и тем, кто пал в битве. Неприкаянные души будут скитаться по землям Изолеры. Пока их тела будут отданы на поругание или обречены на гниение и разложение.
Калид отвлекся от мыслей о Дар Тане и его обитателей. Эльвира, удобно устроившись на спине дракона, заснула. В отличие от других девушек, которые явно не собирались спать, уверенные, что в любой момент дракон может закусить ими.
Вскоре дракон света услышал бормотание Эльвира. И неожиданно для себя Калид решил, невзирая на события последних недель, он был почти абсолютно счастлив.
***************
- Она говорит, что ее жених находится на свободных землях охотников.- Перекрикивая шум ветра, прокричала Эльвира. Девушка успела выспаться, но теперь ее мучил голод. О чем она поспешила сообщить дракону. Калид рассмеялся, чем заставил освобожденных пленниц молиться своим богам.
Земли охотников вскоре показались внизу. Граница дар Тана осталась позади. И никто не попытался остановить дракона света. Видимо, драконы, защищающие границу, были отозваны в столицу. Чем и воспользовались пленники.
Эльвира всматривалась в незнакомые земли, гадая, как охотники относятся к драконам. И не придется, ли вновь убегать, так и не пообедав. Хотя со стороны охотников это было бы верхом несправедливости. В землях охотников было мало женщин. А тут девять девиц и только одна занята. Охотники обязаны были оценить такой подарок, улыбнулась Эльвира.
Калид обратился в одалима, едва коснулся земли. Оружие он оставил в ножнах, даже когда на поляне показалось с десяток бородатых охотников. На лицах мужчин был написан вызов, и оружие они сжимали в руках. В том числе арбалеты, которые были нацелены на одалима.
Мужчина уже в летах вышел вперед, он подал знак. И охотники нехотя спрятали оружие. На открытой местности дракон с легкостью убил бы людей, пожелай он того. И случайно выпущенная стрела могла способствовать развязке событий. И вожак людей хорошо понимал это.
- Дракон солнца,- бородач предусмотрительно поклонился. Мужчина прожил долгую жизнь. И часто бывал в других землях. Встречал и драконов из Тар Имо. Чтобы знать без особой причины дракон солнца не нападет. И его лучше не злить. Ведь и сотня людей для него не противники.- Что привело тебя к нам?
Калид давно не бывал в свободных землях. И сейчас испытал облегчение. Последние недели порядком измотали его. И ему была нужна передышка. К тому же он так толком и не поговорил с Эльвирой.
- Эти девушки были пленницами в Дар Тане. Им нужно убежище и помощь. У одной из девиц здесь находится жених Эрикон. Я прошу вас принять их и позаботиться об их безопасности.
Мужчина не стал задавать лишних вопросов. Земли охотников часто становились прибежищем для беженцев Дар Тана. Охотники с радостью предоставляли беглецам кров.
- Ты можешь без страха оставить их здесь. Поверь, драконы не тронут их. И уверен, что они найдут свою судьбу. - Мужчина усмехнулся, погладил бороду.- У нас много холостых парней.
Калид взглянул на Эльвиру, понимая, что придется просить еду у охотников. Эль точно не согласится ждать, пока он поймает кабана, разделает его и зажарит на костре.
- Если ты не спешишь дракон то можешь разделить с нами трапезу и остаться здесь на ночь, чтобы набраться сил в дорогу.- Предложил охотник.
- Отличное предложение.- Обрадовалась Эльвира, выступая вперед.- Он остается.- Подтвердила девушка.- А долго надо ждать, чтобы нас накормили?
Охотники вертелись под рукой. Хотя стоит отдать им должное, они провели девушек в хижину, где было чисто и уютно. С горем пополам, но девушки искупались. И им выдали одежду. На свободных землях всегда было холодно, говорили, что в горах еще лежал снег. Принесенная одежда была мужской, но теплой и чистой. Эльвира с радостью избавилась от остатков платья наложницы. Как и от грустных воспоминаний. Девушку не оставляло ощущение, что теперь все плохое осталось позади.
К вечеру охотников стало не меньше нескольких десятков. Женщин было всего несколько. Среди пришельцев оказался и жених Исаки. Так что последние сомнения рассеялись. Девушки были пристроены. И судя по довольным взглядам молодых охотников, они оценили нечаянный подарок.
Охотники развели костры прямо на улице. Ведь невозможно было всех рассадить в главной хижине. Эль оказалась в центре внимания. Девушки именно ее называли спасительницей. А на дракона бросали лишь робкие взгляды. Эльвира в мешковатой одежде с меховой шапкой с лисьим хвостом чувствовала себя превосходно. Она смеялась шуткам охотникам. С радостью пробовала новые блюда. И слушали рассказы бывалых старожилов. Девушка сразу заметила, когда Калид покинул поляну, углубляясь в горы. Эль, сославшись на усталость, сбежала от своих ухажеров. Правда, один из них предпринял попытку догнать девушку, но был остановлен предводителем охотников.