- Сколько раз тебе говорил: прекрати переводить всякую дрянь! У меня есть прекрасный знакомый в Гильдии, я без проблем пристрою тебя предсказательницей, с твоим воображением это самое прибыльное дело! - и абсолютно другим тоном закончил: - Выкладывай. Хватит юлить.
Оставалось глубоко вдохнуть пару раз, как перед прыжком с высокого берега, и действительно поделиться накипевшим. Через десять минут (небывалый рекорд!) Ёжик знал решительно всё: и что уличные маги - вымогатели-паразиты, и что местные душники - совсем охамели - не только душу отберут, но и от кошелька избавят; что охотники на своих летучих сардельках - несусветно тупые, куда только правительство смотрит, когда выдаёт лицензии; что служители - гады, а их главная колбаса над всеми сардельками лопает всё, что движется; что Боги - три фокусника, причём один из них ещё и с дефектом речи, а их смотритель - форменный хам, перед ним меркнут несомненные заслуги в данной области того памятного фейра, что всучил мне сущее барахло с такой нереальной для умного существа скидкой; что...
- Ну и где теперь твой новый знакомый - моя точная копия? - хмуро поинтересовался Ёжик.
От такого поворота я забыла, как меня зовут. При чём тут вообще Жасмин - не в нём дело! Я тут, понимаешь ли, сижу без благ цивилизации, засохла без светляков и любимой работы, а он несёт какую-то чушь про смотрителя Пришедших Богов! Не поняла, я для кого тут целых десять минут (ух, ты! Вот это скорость! Куда бы записать собственное достижение, потом оформим в рамочку и прибьём над дверью) болтала языком так, что едва челюсть не свернула?!
- Только не говори, что проапплодировал ушами всю мою гениальную по краткости речь!
- Он явно намекал на твою силу...
- Да нет у меня никакой силы! Нет и не будет! Не наградил отец родной, оставил следующим поколениям!
- Хорошо, уговорила, - Ёжик поднял ладони вертикально в защитном жесте. - Но я то знаю тебя уже ллог знает сколько лет. А твой Пташка ("Птенчик!")... Что? И он тоже! Сколько бы их там не было, вчера они видели тебя впервые, а развернулась ты перед ними во всей красе... Но можешь не волноваться, сестрёнка: я приехал и ни одной колбасе не дам тебя в обиду! - друг неосторожно похлопал меня по плечу, и я повалилась обратно на покрывало. - Правильно! Самый верный подход сейчас - лечь поспать. Завтра разберёмся, - быстрый поцелуй в лоб; Ёжик похватал вещи, кем-то предусмотрительно сваленные в кресло, и исчез за смежной дверью, не утруждаясь ненужным свечением синими трусами во внешнем коридоре.
За окном медленно гасла радужная паутинка, на несколько минут повисшая в чёрносливовом небе. Опять в замке агров Альдана ставят эксперименты: фейры Морской Лилии, правящий колдовской дом в приморском городе, никак не оставляли мыслей о патенте верховных властей на поставку ко дворцу охранной магии.
Пожалуй, он дал дельный совет. Затылок ещё ныл при резких движениях, но сил вставать и накладывать заклинание было лень. С превеликим трудом избавившись от верхней одежды, я свернулась клубочком под одеялом и спустя мгновение уже плыла в ватной бесконечности...
* * *
Их босые ступни не касались пола, а в воздухе, там, где они ступали, распускались и тут же таяли нежные цветки жасмина. Если бы распустившиеся бутоны не гасли в тот же миг, живые существа все наперебой вообразили бы кинуться на поиски духов умерших волшебников и магов, чьи тела становились видны лишь в свете беременной луны. Им, несчастным, и без того приходилось худо бродить меж небом и землёй, общаясь исключительно друг с другом, и, если бы люди или фейры наперебой бросались бы к ним за советами, прибегая к помощи специальных сеансов вызывания, страдания неприкаянных только бы усилились.
А пока, никем не замеченные, они могли бродить по городу своей жизни и вспоминать существование по ту сторону бытия...
- Ой, как интересно! Посмотрите, любезный, какая забавная живность! Вся в иголках, светится...
- Не трогайте руками, милая эсса! - заинтересованно оборачиваясь, откликнулся дух. Он невольно сделал несколько шагов вперёд и попал в лунный луч, косо пронзавший оконное стекло. В воздухе буквально из ничего проявился призрачный силуэт стройного невысокого мужчины с гладко выбритой головой и аккуратной бородкой и усами. Он выглядел слишком молодым, чтобы покинуть бренный мир по собственному желанию. - Я чувствую фейра в этом помещении: он мог поставить сигнализацию на своё имущество. Вообразите, какой поднимется гам!..
- Ха, ничего себе! - его невидимая глазом смертного собеседница, надувшись, тем не менее отошла от диковинного существа в банке, и её силуэт тоже прорисовался из небытия. Девушка была немногим моложе спутника, зато выше его едва ли не на полторы головы, из-за чего смотрела на мужчину сверху вниз, без конца откидывая за плечи длинные светлые локоны. - А чем же, как ни рукой, вы предлагаете мне его трогать?