Они переглянулись и дружно приникли к шершавому туловищу Перри, стараясь не касаться друг друга, но предоставляя мне полную свободу действий. Чем я и воспользовалась, по своему усмотрению сдвинув плечи умников и усевшись сверху.
- И только попробуйте выкинуть какую-нибудь нехорошую вещь - брошу вас самих разбираться с Судебником. Как говорят фейры, хорошо варит зелье тот, кто учитывает все ошибки конкурентов...
Судя по ещё более зазвеневшей тишине, данный вариант тоже рассматривался...
Кстати говоря, Перри оказался не таким уж плохим перевозчиком! Конечно, никакого сравнения с плотом, некогда переплавлявшем нас с Ёжиком на другой берег Эггы, полноводной реки, отделявшей город от берега с университетским комплексом. Помнится, как-то раз, будучи на мели (что с нами тогда случалось каждую вторую неделю каждого двулуния после выдачи стипендии), мы напали на одну вредную толстую тётку-паромщицу, в жизни никого не провёзшую в долг. Ой, что тогда устроил Ёжик! "Как это нам нечем заплатить?! - возмущался он, стоя у входа на паром и загораживая проход всё увеличивающейся очереди. - Я в жизни никого не обманывал! Если говорю: сделаю, значит, сделаю! Давайте так, уважаемая эсса, всю дорогу я развлекаю вас заморским танцем, а за это вы провозите меня и мою подругу на тот берег, по рукам?"
Заморским танцем оказалось банальное раздевание под ободряющие аплодисменты. Надо сказать, в тот день нам ещё и подзаработать удалось: вовремя я сообразила подставить под потёкшую наличность скинутый сапог лучшего друга.
Эх, когда это было - страшно вспомнить! Повезло всё-таки мне: время практически не отражается на внешних данных... Хотя, если учитывать, какой ценой мне достаётся эта особенность организма...
- Почти прибыли-и! - прокричал снизу Жасмин на пределе голосовых связок.
- Где будем высаживаться? - логично поинтересовалась я.
- Как будто мне это реша-ать! Где скинет, там и высадимся-а!
- Что значит, "скине-ет"?.. - автоматически продублировала я интонацию смотрителя и тут же получила ответ. В более чем откровенной и исчерпывающей форме.
Несясь на огромной скорости, морской змей резко сбавил ход коленях в шести от береговой линии, и мы тремя полуночными пташками преодолели оставшееся до острова расстояние самостоятельно. Перри невозмутимо развернулся обратно, шумно плеснул хвостом по водной поверхности и с фырканьем погрузился на глубину. А зря: ещё немного подождал, я вынула бы голову из песка, отплевалась и, закатав рукава, пошла бы благодарить за "мягкую посадку" наглую змеиную морду. А так, чувствуется, достанется его непосредственному руководству. Вот сейчас только встану, раскопаю этого пернатого предводителя морских чудищ и вежливо так поинтересуюсь...
- Тебя что, головкой ушибли в детстве?!! Раз двести о твёрдую поверхность?!! Кто так погоняет, а?!!
- Это не ко мне, а к начальству, - вяло отмахнулся Птенчик, вытряхивая песок из ушей.
- Нет, это как раз к те...
- Пригнись! - Ёжик выпрыгнул откуда-то слева и, добровольно пихнув меня на Жасмина, вскинул вверх руку с чем-то узким и длинным. Я опрометчиво вскинула глаза наверх и на несколько секунд напрочь ослепла. Ллог! Фейрская гроздь! Совсем забыла, что лучший друг закупается "холодным оружием", как это называют люди, в знаменитейших магических мастерских всего мира! А гроздь ему, кажется, подарил кто-то из "Дома Шиповника", по случаю какого-то праздника или просто в качестве взятки...
Только когда в нескольких коленях от нас раздались шипение и придушенный стон, я осмелилась снова поднять голову. Жасмин тупо огляделся по сторонам и остановил взгляд на небрежно опущенной руке Ёжика.
- Фейрская гроздь? - недоверчиво уточнил закадычный друг пресмыкающихся. Ёжик тоже опустил глаза, полюбовался угасающим мерцанием клинка и легкомысленно махнул рукой: мол, ничего особенного. - Но...
- Как я вижу, полнолуние проходит для острова не в совсем обычном режиме, - перебил Птенчика лучший друг, выбрав меня в качестве дееспособного собеседника. Ну, в общем, я бы на его месте не была столь же уверена в собственной состоятельности... - Охрана острова на посту и при боевой магии.
- Это ещё ничего не значит, - надо сказать, Жасмин внешне довольно скоро справился с чувствами, чего не могу сказать о его душевном состоянии: всё-таки я наполовину фейра, а у них сильнее, чем у людей, развито ощущение друг друга. - Первослужитель мог просто выставить патруль из наёмников для постоянного дежурства. Это не означает, что почитатели Близнецов нарушили давнюю традицию и остались в храме.
- Это для тебя не означает, - совершенно спокойно парировал Ёжик, бережно возвращая уменьшившуюся до размеров "пчёлки" гроздь в наруч. - В детстве мама не рассказывала историю об одном храбром первослужителе, который плевать хотел на всякие традиции, за что и поплатился жизнью.