- Только не прикасайся к нему! - Жасмин вовремя подскочил, чтобы перехватить мои занесённые руки. - Не время сейчас спрашивать - надо ноги уносить!
- А почему это, собственно, я не могу спросить прямо сейчас? Тебе жалко, что ли? Вот и молчи тогда!
- Делай, как хочешь, сумасшедшая, только в этот раз я тебя вытаскивать не буду... - разворчался Жасмин, не отходя всё же слишком далеко. Не доверяет, задавала ушастый! Может, попросить Судебник, чтобы нос ему удлинял каждый раз, когда парня заносит в Заоблачье?
- Сестрёнка, давай быстрее, - от души посоветовал Ёжик. К мнению лучшего друга я не могла не прислушаться; руки сами потянулись к тёплому сиянию, будто всерьёз вознамерились его коснуться, и погрузились в мягкое обволакивающее мерцание Судебника.
"Можешь не задавать вопрос, я и так знаю, что тебе нужно... - раздалось у меня в мозгу так неожиданно, что я отпрянула. - Не оглядывайся - я перед тобой..."
Действительно, что это я: словно впервые проснулась в новом мире, полном неожиданных превращений, летучих змей и разговаривающих книг... Придвинувшись обратно, я пристально вгляделась в полусферу. В острых длинных иглах мерцания было едва различимо мужское лицо неопределённого возраста: то ли совсем юнец, то ли и вовсе почтенный старец, а, может, и вовсе сам Лунный Близнец?..
"Размечталась. Не Лунный я Близнец - я Ллог!.. - кажется, я изменилась в лице, потому что мерцание обогатилось насыщенными красками: - Хе-хе, да я пошутил! Может же быть и у Судебников чувство юмора!.. Кхэ-кхэм, ита-ак, я выслушал твой вопрос и готов ответить на него... так сказать, по мере скромных возможностей и пожалованной мне мудрости..."
"М-да, мудрёнее некуда, - мрачно подумалось мне. - Надеюсь, ответ прозвучит связным текстом?"
"Я всё слышу! - в призрачном голосе просквозило злорадство. - Ох, какая ты - связные тексты ей подавай! Может, тебе ещё и инструкцию по применению приложить? Фу, вредная девчонка! Ла-адно, не красней, на первый раз я тебя прощаю - ты такая душка... хоть и тридцатник стукнул на днях..."
- Ну ты ха-ам! - выдохнула я ядовитой змеюкой. - Из чего там, говоришь, сделаны твои странички?
"Не грози морскому змею храмовым светляком, - хехекнул Судебник. - Ничего то ты мне не сделаешь! Ты должна отнести меня к Ушлым Богам, а по частям я им не нужен... Так что встала-то? Протягивай руки скорее, пока их чувствуешь, и открывай первую страницу! Эх, стыдоба: кажется, я стал сам себе первой инструкцией".
Не прислушиваясь к пустопорожней болтовне Судебника (видимо, давненько его никто не о чём не спрашивал, раз его так несёт без остановки!), я решительно окунула руки в медовое сияние и - с первым же касанием Фолиант утратил свой свет. Моему взору предстали девственно чистые страницы, высеченные из цельных плиток кварца - тонкие, словно бумажный лист. "Открывай первую страницу!" - сказало странное существо, живущее в Судебнике. Что ж, не стану ослушиваться...
- Что там? - нависли над моими плечами Ёжик и Птенчик.
- "...Когда-то Она повелевала духами, и почитали они за честь склонять перед Ней голову. И была у Неё Любовь, ибо только с большой буквы может быть написана любовь взаимная и нескончаемая. И было у Неё Дитя. Ибо только Её дитя могло претендовать на Её могущество. А потом у Неё самой, как когда-то у подвластных Ей неприкаянных духов, отняли тело... И обозлилась Она с тех пор, и исчезли все знания о Ней, но Она не исчезла. Ибо тот, кто почувствовал пьянящий привкус власти на губах, не исчезнет бесследно..." Что за чушь? Я вроде бы языковед по образованию, но эта тарабарщина больше похожа на паршиво переведённый с языка Океана любовный романчик...
- Что тебе сказал Судебник устами Вещателя? - живо заинтересовался Жасмин.
- Батюшки, какой высокий слог! Ничего мне не сказала эта болтушка стеклянная! "Что встала? Протягивай руки... пока их чувствуешь..." Ой...
- В каком смысле, "ой"? - подозрительно прищурился смотритель.
- Шевелись, земноводное! - рявкнул Ёжик, больно впиваясь в моё плечо и толкая меня на пол. Если это он ко мне обращался, иглокожее...
Судебник вспыхнул с новой силой, во сто крат превышающей солнечное сияние. На этот раз было гораздо больше шансов ослепнуть во цвете лет, если бы не грузное тело, с удивительным проворством для своих пропорций вынырнувшее из мерцания перед нами. Надо признать, если бы не своевременный тычок лучшего друга, быть бы мне сейчас в объятиях этой... Ллог, да это же...
- Душник! - взвыл Жасмин, за что тут же схлопотал по болтливым губам.
- Ты что, сдурел? Вот кто тебя просил привлекать его внимание? Может, он просто так, погреться вышел!