- Как ты себя чувствуешь? - мельком поинтересовался смотритель. Он провёл удачную серию контрнаступательных уколов (ёлы-палы, самой смешно...) и получил мгновение для глубокого вдоха. - Приступ ещё не начался?
- Для тебя, киса, даже звезда с неб... а...
Она как всегда навалилась неожиданно - невыносимая тяжесть, не поддающаяся ни одному разумному описанию. Да и какой может быть разум у проклятой хвори?! Хворь... Слышал бы меня сейчас отец...
- ...рёнка?.. Сестрёнка, ты как?.. Ты, Птенец ллогов, тебя для чего к девушке приставили, чтобы ты её ронял?!
- Я сейчас тебя уроню! - задыхаясь, рыкнул ощетинившийся иголкой пернатый друг больших змей. Видимо, заметив навалившийся на меня приступ, Жасмин рискованно попытался заставить душников отступить, дабы выиграть для меня время. Какая трогательная забота, только вот почему-то плакать не хочется, любезные эссы. А женщина, которой не хватает слёз для нормального рёва, ой, как страшна...
- Минуточку! - сурово потребовали заалевшие уста, чуть покалываемые удлинившимися клыками. Хрупкая ручка без особого труда перехватила оскалившуюся присосками ладонь, шутя вывихнула её, практически прокрутив вокруг оси, и толкнула тонко завизжавшую тварь вперёд.
- Хвала Пришедшим Богам, это всё-таки произошло...
- Ты потише, Птаха, как бы под горячую ручку не попал...
А кого тут, собственно, бояться? Приступ пока затрагивает только мышцы тела, никак не отражаясь на умственных способностях. Так что своих от чужих как-нибудь отличу... если не очень темно будет.
Двое верещащих тварей, торжественно встретившихся в воздухе, одной большой некрасивой кучей осели на обломках разгромленного столика. Я отряхнула руки, мрачно наблюдая за тем, как последняя боеспособная мерзопакость живо отгребает к выходу. Ну-ну, милейший, удивите меня!
- Хозяин!! - вместо привычного "подайте хле-ебушка" заголосил душник. Вот предатель! - Хозяин, сюда!! Сюда!! Сюда!! Хозяй... йииннн-ааааааа!!! Нет! Нет!
- Да кто тебя спрашивает, бяка ты некрасивая... - пробормотала я, поднимая тварь в воздух. Лохмотья, зажатые в кулак, затрещали, но выдержали. Взмах! - парень в жизни никогда так высоко не залетал, пусть порадуется! - и громадная бесполезная туша полетела в стену, на лету прошибая её насквозь.
- Тебе бы при осаде работать - вместо тарана... - неудачно пошутил Птенчик.
- Мне? - на всякий случай уточнила я. - Или воспарившему душнику?
Жасмин оценил проделанную вылетевшей тушей дыру, открывавшую прелестный вид на звёздное небо, и милостиво пожал плечами, соглашаясь с последним высказыванием. Ёжик только усмехнулся на самонадеянность смотрителя. В этот момент за их спинами и заискрило в первый раз.
- Что за дела? - деловито поинтересовался Жасмин, оглядываясь. Словно в ответ, в воздухе на уровне его носа снова лопнул шарик с разноцветными блёстками. Как по волшебству, вслед за искрами с лица Птенчика спал боевой румянец, оставивший лишь мёртвенную бледность. - Дверь в коридор перемещения...
- Тянучку! - Ёжик автоматически перебросил мне верёвку, один конец которой я намотала на руку, а другой швырнула в скалящуюся обломками кладки дыру. - Умники, вниз, быстрее! Оба!
- А Судебник?! - Птенчик беспомощно метнулся к постаменту, практически тут же растеряв всякий пыл, едва полусфера Фолианта гостеприимно потянулась в его сторону распускающимися лепестками. - О-оу!.. В следующий раз приду, вот надену только зеркальные рукавицы Афины и обязательно заскочу на огонёк... А выдержишь? - взметнулись в мою сторону тёмные ресницы. Я выразительно хмыкнула, показав клыки. - Понял, - заверил смотритель и ловкими прыжками (и откуда только что берётся?) спиной вперёд начал спуск.
- Сначала ты, - Ёжик как всегда полез с контрпредложениями.
- Я сказала, вниз! - крикнула я ему в лицо. Зря это я, конечно, его мой командирский тон лишь распалял ещё больше. - Ёжик, пожалуйста, я справлюсь! Или ты хочешь, чтобы злой дядя "молокосос" нами обоими сыграл в мячик?!
Лучший друг скорчил такую физиономию, будто я ему наступила на все любимые мозоли одновременно, причём шипованными подошвами. Но следующая вспышка застала его уже в стенном проёме. Дождавшись, пока его вес не перестанет оттягивать верёвку, я метнулась к растительной сетке, закрывавшей кладку по периметру всего святилища, и крепко обмотала свой конец тянучки вокруг самой толстой ветки.